Walmart θα κόψει ή θα μεταφέρει 1.000 εταιρικά στελέχη — φταίει πάλι η AI;

Η Walmart θα μειώσει ή θα μεταφέρει περίπου 1.000 εταιρικούς υπαλλήλους καθώς ο όμιλος λιανικής ενοποιεί τμήματα των παγκόσμιων τεχνολογικών και λειτουργιών τεχνητής νοημοσύνης του, σε μια ευρύτερη προσπάθεια απλοποίησης της λήψης αποφάσεων και επιτάχυνσης της ψηφιακής μεταρρύθμισης.

Η κίνηση, που αναφέρθηκε πρώτα από την The Wall Street Journal την Τρίτη, έρχεται καθώς η Walmart αυξάνει τις επενδύσεις σε τεχνητή νοημοσύνη, αυτοματοποίηση και υποδομή τεχνολογίας για να ανταγωνιστεί πιο επιθετικά αντιπάλους όπως οι Amazon, Costco και Aldi.

Η αναδιάρθρωση ακολουθεί τον διορισμό του Daniel Danker, πρώην στελέχους της Instacart, ο οποίος εντάχθηκε στη Walmart το περασμένο καλοκαίρι ως επικεφαλής επιτάχυνσης της παγκόσμιας AI.

Η τελευταία αναδιάρθρωση της Walmart συνδέεται με οργανωτική ευθυγράμμιση παρά με αντικατάσταση εργαζομένων από τεχνητή νοημοσύνη, είπε μια εκπρόσωπος της εταιρείας στην Journal.

Η ηγεσία επανεξετάζει την εσωτερική δομή

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, ο Danker και ο παγκόσμιος τεχνολογικός επικεφαλής της Walmart, Suresh Kumar, εξέτασαν τις εσωτερικές δομές της εταιρείας και κατέληξαν ότι πολλά τμήματα με επικαλυπτόμενες λειτουργίες πρέπει να συγχωνευθούν για να βελτιωθεί η αποδοτικότητα.

«Σε ορισμένες περιπτώσεις, είχαμε διαφορετικές ομάδες να εργάζονται σε παρόμοια προβλήματα», έγραψαν τα στελέχη σε σημείωμα προς τους εργαζομένους που είδε η The Wall Street Journal.

Το σημείωμα πρόσθετε ότι οι επηρεαζόμενοι εργαζόμενοι θα μπορούν να κάνουν αίτηση για ανοικτές θέσεις εντός της εταιρείας.

Πολλοί εργαζόμενοι που επηρεάζονται έχουν, σύμφωνα με αναφορές, ζητηθεί να μετακομίσουν στην έδρα της Walmart στο Bentonville του Arkansas ή σε γραφεία στη Βόρεια Καλιφόρνια, καθώς ο λιανοπωλητής συνεχίζει να ενοποιεί τις λειτουργίες γύρω από βασικούς εταιρικούς κόμβους.

Η Walmart, ο μεγαλύτερος ιδιωτικός εργοδότης στις Ηνωμένες Πολιτείες, απασχολεί περίπου 1,6 εκατομμύριο άτομα εγχώρια, οι περισσότεροι εκ των οποίων αμείβονται με ωρομίσθιο.

Η ώθηση προς την AI εντείνεται

Υπό την ηγεσία του Διευθύνοντος Συμβούλου John Furner, η Walmart έχει επιταχύνει τις προσπάθειες εκσυγχρονισμού των λειτουργιών της μέσω τεχνητής νοημοσύνης και ψηφιακών εργαλείων, καθώς επιδιώκει να μειώσει το τεχνολογικό χάσμα με την Amazon.

Η εταιρεία έχει επενδύσει σημαντικά σε συστήματα με ισχύ μέσω AI σε όλο το λιανεμπόριο, την εφοδιαστική αλυσίδα και τις δραστηριότητες διαφήμισης.

Η Walmart επεκτείνει επίσης επιχειρήσεις με υψηλότερο περιθώριο πέρα από τις παραδοσιακές πωλήσεις εμπορευμάτων, προσπαθώντας παράλληλα να διατηρήσει την ανάπτυξη των κερδών.

Η Amazon έχει αποκτήσει πρώιμο προβάδισμα στα εργαλεία αγορών γενετικής AI μέσω του Rufus, του βοηθού αγορών με AI της που σχεδιάστηκε για να απαντά σε ερωτήματα καταναλωτών και να προτείνει προϊόντα.

Η ευρύτερη εταιρική αναδιάρθρωση συνεχίζεται

Ο λιανοπωλητής έχει επανειλημμένα μειώσει τα επίπεδα εταιρικού προσωπικού τα τελευταία χρόνια, ενώ κεντρικοποιεί ομάδες και απλοποιεί τις λειτουργίες.

Νωρίτερα φέτος, η Walmart υπέβαλε ειδοποιήσεις σχετικές με περίπου 100 απολύσεις στα γραφεία της στο Hoboken του New Jersey.

Πέρυσι, η εταιρεία κατάργησε περίπου 1.500 εταιρικούς ρόλους στις ΗΠΑ ως μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας μείωσης κόστους και επιτάχυνσης της εσωτερικής λήψης αποφάσεων.

Τους τελευταίους μήνες, η Walmart έχει επίσης συγχωνεύσει τεχνολογικές πλατφόρμες σε διάφορες επιχειρηματικές μονάδες, συμπεριλαμβανομένων των Sam’s Club, των διεθνών λειτουργιών της και της κύριας δραστηριότητας λιανικής.

«Πιστεύουμε ότι αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα η ανάπτυξή μας να συνεχιστεί με πολύ χαμηλότερο οριακό κόστος σε σχέση με το παρελθόν», δήλωσε ο Furner κατά την παρουσίαση των αποτελεσμάτων της εταιρείας νωρίτερα φέτος.