Οι ΗΠΑ ξεπερνούν Σαουδική Αραβία και Ρωσία ως κορυφαίος εξαγωγέας πετρελαίου

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν γίνει ο μεγαλύτερος εξαγωγέας πετρελαίου στον κόσμο, ξεπερνώντας τους παραδοσιακούς βαρείς παίκτες Σαουδική Αραβία και Ρωσία, μια δραματική μετατόπιση που επιταχύνθηκε από τον συνεχιζόμενο πόλεμο ΗΠΑ-Ιράν και χρόνια αύξησης της παραγωγής χάρη στο σχιστολιθικό πετρέλαιο.

Αυτό το ορόσημο σηματοδοτεί μια βαθιά αναστροφή για μια χώρα που υπέφερε σοβαρά από το αραβικό εμπάργκο πετρελαίου του 1973, επιβληθέν ως αντίποινα για την υποστήριξη των ΗΠΑ προς το Ισραήλ. 

Τότε, οι μεγάλες ουρές στα πρατήρια και ο οικονομικός πόνος χαρακτήριζαν την ενεργειακή ευαλωτότητα της Αμερικής. Σήμερα, ασκεί σημαντική επιρροή ως κορυφαίος παγκόσμιος προμηθευτής.

Οι εξαγωγές σε επίπεδα ρεκόρ

Οι εξαγωγές των ΗΠΑ σε αργό και διυλισμένα καύσιμα έφτασαν περίπου τα 10,5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα τον Μάιο, σύμφωνα με δεδομένα εντοπισμού πλοίων της Vortexa, όπως αναφέρεται σε ρεπορτάζ του Reuters. 

Αυτό σήμανε τον τρίτο διαδοχικό μήνα που οι ΗΠΑ κατέχουν την πρώτη θέση ως εξαγωγέας. Σε σύγκριση, οι ρωσικές εξαγωγές ήταν περίπου 7 εκατ. bpd, ενώ εκείνες της Σαουδικής Αραβίας 5,9 εκατ. bpd.

Μόλις έναν χρόνο νωρίτερα, η Σαουδική Αραβία εξήγαγε περίπου 8,1 εκατ. bpd, ενώ οι ΗΠΑ απέστειλαν 6,6 εκατ. bpd.

Η ραγδαία αλλαγή αντανακλά διαταραχές στις προμήθειες της Σαουδικής Αραβίας και της Ρωσίας λόγω της σύγκρουσης με το Ιράν, επιθέσεων στην Ουκρανία και κυρώσεων.

Η επανάσταση των σχιστολιθικών μεταμορφώνει τον ρόλο των ΗΠΑ στην ενέργεια

Η άνοδος των ΗΠΑ ξεκίνησε μετά το 2010, όταν η παραγωγή σχιστολιθικού πετρελαίου και αερίου εκτοξεύτηκε. Η χώρα έγινε πρώτα ο κορυφαίος παραγωγός φυσικού αερίου παγκοσμίως και στη συνέχεια ο κορυφαίος παραγωγός πετρελαίου. 

Η άρση της 40ετούς απαγόρευσης εξαγωγών το 2015, κληρονομιά του εμπάργκο του 1973, άνοιξε τις πύλες για το αμερικανικό αργό να φτάσει στις παγκόσμιες αγορές.

Σε αντίθεση με τις χώρες του OPEC, όπου οι κυβερνήσεις ελέγχουν την παραγωγή, το μπουμ στις ΗΠΑ τροφοδοτείται από ιδιωτικές εταιρείες που αντιδρούν σε σήματα της αγοράς και ευκαιρίες κέρδους.

Kenneth Medlock III, ερευνητής στον τομέα Οικονομικών Ενέργειας και Πόρων στο Baker Institute for Public Policy, εξήγησε στο ρεπορτάζ του Reuters:

Αυξάνεται η γεωπολιτική επιρροή

Η νέα κυριαρχία δίνει στην Ουάσινγκτον ισχυρό μοχλό επιρροής στις διεθνείς σχέσεις. 

«Η Ουάσινγκτον έχει ένα νέο εργαλείο που δεν συνειδητοποιούσε ότι διέθετε πριν τον πόλεμο με το Ιράν — τις ενεργειακές εξαγωγές», ανέφερε στο ρεπορτάζ η Michelle Brouhard, επικεφαλής πολιτικής στην εταιρεία ιχνηλάτησης πλοίων Kpler.

Η Ευρώπη απορροφά πλέον περίπου το 47% των αμερικανικών εξαγωγών πετρελαίου φέτος, από 37% το 2021. Το μερίδιο της Ασίας έχει επίσης αυξηθεί σημαντικά.

Ωστόσο, ορισμένοι αξιωματούχοι της ΕΕ άρχισαν να προειδοποιούν για υπερβολική εξάρτηση από τις αμερικανικές ενεργειακές προμήθειες, ιδίως εν μέσω εμπορικών εντάσεων.

Επιπτώσεις στην αγορά

Η κυριαρχία των ΗΠΑ ενδέχεται να αποδυναμώσει την ισχύ τιμολόγησης του OPEC+. Ο πρόεδρος Donald Trump εδώ και καιρό έχει επικρίνει τον οργανισμό για χειραγώγηση της αγοράς. 

Ο καρτέλ αντιμετώπισε νέο πλήγμα τον Μάιο όταν τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα αποχώρησαν μετά από σχεδόν 60 χρόνια μέλους.

Η ευελιξία του αμερικανικού ενεργειακού τομέα, που αυξάνει την παραγωγή όταν ανεβαίνουν οι τιμές και μειώνει όταν πέφτουν, παρέχει ένα φυσικό σταθεροποιητικό αποτέλεσμα στις παγκόσμιες αγορές, σε αντίθεση με την κρατικά ελεγχόμενη παραγωγή σε άλλους μεγάλους παραγωγούς.

Μακροπρόθεσμη σημασία

Η παραγωγή αργού και υγρών καυσίμων των ΗΠΑ έχει σχεδόν τριπλασιαστεί από το 2000, φτάνοντας περίπου τα 22 εκατ. bpd, ενώ η παραγωγή της Σαουδικής Αραβίας και της Ρωσίας ήταν πολύ λιγότερο δυναμική. 

Η παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου αυξήθηκε από 87 εκατ. bpd το 2010 σε 104 εκατ. bpd πέρυσι, με τις ΗΠΑ να καλύπτουν μεγάλο μέρος αυτής της αύξησης.

Αυτή η ενεργειακή ανεξαρτησία και η ισχύς στις εξαγωγές ενισχύουν την εθνική ασφάλεια και την οικονομική επιρροή των ΗΠΑ. 

Αυτό επίσης ανασχηματίζει τις παγκόσμιες συμμαχίες, καθώς οι χώρες στρέφονται όλο και περισσότερο στις αμερικανικές προμήθειες εν μέσω αστάθειας στη Μέση Ανατολή.

Η μεταμόρφωση από θύμα του εμπάργκο το 1973 σε κυρίαρχο εξαγωγέα το 2026 αποτελεί μία από τις πιο σημαντικές μεταβολές στην παγκόσμια ενεργειακή ιστορία, που πυροδοτήθηκε από την τεχνολογία, την ιδιωτική επιχειρηματικότητα και τις κατάλληλες γεωπολιτικές συνθήκες. 

Καθώς η σύγκρουση με το Ιράν συνεχίζεται, η θέση των ΗΠΑ ως παγκόσμιος προμηθευτής-ρυθμιστής φαίνεται να είναι σταθερά εδραιωμένη για το προβλεπτό μέλλον.