Meta θα αποκτήσει μερίδιο 20% στην CRED με επένδυση $900M

Η Meta Platforms Inc. κάνει μια σημαντική κίνηση στο ινδικό οικοσύστημα fintech με επένδυση $900 million στη νεοφυή επιχείρηση CRED.

Η συμφωνία εξασφαλίζει στη Meta περίπου 20% συμμετοχή στην εταιρεία.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η CRED θα αντλήσει ₹8,550 crore ($900 million) στον γύρο Series H, με επικεφαλής τη Meta.

Ο γύρος είναι δομημένος μέσω συνδυασμού αγορών πρωτογενών και δευτερογενών μετοχών.

Η εταιρεία θα αποτιμηθεί σε ₹43,239 crore μετά την επένδυση (post-money), με προ-χρηματοδότησης αποτίμηση (pre-money) ₹38,819 crore.

Η Meta θα εισέλθει στον πίνακα συμμετοχών της CRED ως μειοψηφικός επενδυτής και, όπως επιβεβαίωσε η εταιρεία, δεν θα έχει πρόσβαση σε πληροφορίες πελατών.

Η CRED περιέγραψε τον γύρο ως μέρος της ευρύτερης στρατηγικής επιτάχυνσης με στόχο την ενίσχυση των θεσμικών ικανοτήτων της και την επέκταση σε χρηματοοικονομικά προϊόντα.

Οι μετοχές της Meta υποχωρούσαν 1,88% τη στιγμή της σύνταξης.

Μεταβίβαση ηγεσίας

Ένα σημαντικό αποτέλεσμα της συμφωνίας είναι μια αναδιάταξη ηγεσίας που αφορά τον ιδρυτή της CRED, Kunal Shah.

Σύμφωνα με τη συμφωνία, ο Shah θα αποσυρθεί από τον λειτουργικό του ρόλο ως διευθύνων σύμβουλος (CEO) της CRED και θα μεταβεί στην παγκόσμια ηγετική ομάδα της Meta.

Η Meta έχει δηλώσει ότι ο Shah θα αναλάβει ρόλο ηγεσίας συνδεδεμένο με το WhatsApp, αντικαθιστώντας τον σημερινό επικεφαλής Will Cathcart, ο οποίος ηγήθηκε της πλατφόρμας για περίπου επτά χρόνια.

Ο Cathcart, υπό τη διοίκησή του η βάση χρηστών του WhatsApp διπλασιάστηκε, θα παραμείνει στη Meta.

Θα μετακινηθεί σε νέο ρόλο επικεντρωμένο στη χρήση εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης για την κατασκευή εφαρμογών και προϊόντων για καταναλωτές, σύμφωνα με εκπρόσωπο της Meta.

Ο Shah, που σήμερα διαμένει στο Μπανγκαλόρ, θα μετακομίσει στην έδρα της Meta στο Menlo Park της Καλιφόρνιας για να αναλάβει τα νέα του καθήκοντα.

Ο Chief Product Officer της Meta, Chris Cox, χαρακτήρισε τον Shah «έναν από τους πιο σεβαστούς επιχειρηματίες της Ινδίας, σοβαρό στοχαστή και βαθιά καλό άνθρωπο», σύμφωνα με δήλωση που κοινοποίησε εκπρόσωπος της Meta.

Ο CEO της Meta, Mark Zuckerberg, σχολίασε επίσης τη μετάβαση, γράφοντας: «Ο Kunal μετέτρεψε την CRED σε μία από τις πιο σημαντικές τεχνολογικές εταιρείες της Ινδίας και φέρνει τη νοοτροπία του δημιουργού και την παγκόσμια προοπτική που θα τον βοηθήσουν στην ηγεσία της μεγαλύτερης εφαρμογής μηνυμάτων στον κόσμο», ανέφερε σε ανάρτηση στο Facebook ο Mark Zuckerberg.

Ανάπτυξη και οικονομική κλίμακα της CRED

Ιδρυθείσα το 2018, η CRED έχει τοποθετηθεί ως πλατφόρμα επιβράβευσης που ενθαρρύνει τους πιστωτικά αξιόχρεους χρήστες να εξοφλούν εγκαίρως τους λογαριασμούς πιστωτικών καρτών.

Η εταιρεία δηλώνει ότι το οικοσύστημά της καλύπτει πληρωμές, δανεισμό, ασφάλιση, διαχείριση περιουσίας και υπηρεσίες lifestyle.

Η CRED αυτήν τη στιγμή δραστηριοποιεί περίπου 17 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες και επεξεργάζεται πάνω από το 40% των πληρωμών λογαριασμών πιστωτικών καρτών στην Ινδία, σύμφωνα με την ανακοίνωσή της.

Η εταιρεία αναφέρει επίσης ότι το δανειοδοτικό της τμήμα έχει αυξηθεί σε ₹24,000 crore σε περιουσιακά στοιχεία υπό διαχείριση.

Περαιτέρω, η εταιρεία γνωστοποίησε ότι παράγει περίπου ₹3,200 crore σε έσοδα και έχει επιτύχει κερδοφορία, ενώ διαθέτει πολλαπλές χρηματοοικονομικές άδειες.

Η CRED δήλωσε ότι τα κεφάλαια του γύρου Series H θα χρησιμοποιηθούν για την επιτάχυνση της ανάπτυξης, την οικοδόμηση θεσμικών ικανοτήτων και την ενίσχυση της θέσης της σε κατηγορίες προϊόντων.

Η εταιρεία επίσης ανέφερε ότι η ηγεσία και το διοικητικό συμβούλιο εργάζονται προς μια δομή ευθυγραμμισμένη με ενδεχόμενη εισαγωγή στο χρηματιστήριο (IPO).

Προσωρινή ηγεσία στην CRED

Μετά την απομάκρυνση του Shah από τις καθημερινές λειτουργίες, το στέλεχος της CRED Miten Sampat θα αναλάβει ως προσωρινός διευθύνων σύμβουλος με άμεση ισχύ.

Ο Sampat έχει την ευθύνη για τη στρατηγική και τα οικονομικά της εταιρείας από το 2020.

Η στρατηγική της Meta στην Ινδία εντείνεται

Η επένδυση αποτελεί μέρος της ευρύτερης ώθησης της Meta στην Ινδία, μια βασική αγορά για ανάπτυξη και υιοθέτηση εφαρμογών μηνυμάτων.

Η εταιρεία είχε προηγουμένως επενδύσει $5.7 billion στην Jio Platforms το 2020, αποκτώντας μερίδιο 10% με στόχο την επέκταση του εμπορίου μέσω WhatsApp.

Πιο πρόσφατα, η Meta ανακοίνωσε σχέδια να μισθώσει το πρώτο της κέντρο δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης στην Ινδία, ενισχύοντας περαιτέρω το αποτύπωμά της στην περιοχή.

Η εταιρεία έχει στο παρελθόν χρησιμοποιήσει παρόμοιες στρατηγικές πρόσληψης μέσω επενδύσεων, συμπεριλαμβανομένης της επένδυσης $14 billion στη Scale AI, ακολουθούμενης από την πρόσληψη του ιδρυτή της, Alexandr Wang, στο εργαστήριο AI της Meta.

Με αυτή την τελευταία κίνηση, η Meta συνδυάζει την έγχυση κεφαλαίων με αναδιάρθρωση ηγεσίας, συνδέοντας μια σημαντική ινδική επιτυχία fintech άμεσα με τη διεθνή στρατηγική της για μηνύματα και τεχνητή νοημοσύνη.