Μετοχή Fiserv ανεβαίνει μετά από ρεπορτάζ για ενδιαφέρον τραπεζών στο δίκτυο καρτών

Οι μετοχές της Fiserv ανέβηκαν περισσότερο από 6% στις προσυνεδριακές συναλλαγές την Τρίτη, μετά από ρεπορτάζ που ανέφερε ότι αρκετές από τις μεγαλύτερες αμερικανικές τράπεζες διερεύνησαν την απόκτηση ενός από τα δίκτυα χρεωστικών καρτών της fintech εταιρείας, επισημαίνοντας τη διαρκώς αυξανόμενη στρατηγική σημασία της υποδομής πληρωμών καθώς οι τράπεζες ανταγωνίζονται τις fintech εταιρείες και τους παίκτες στα κρυπτονομίσματα.

Σύμφωνα με την Wall Street Journal, οι JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo και PNC Financial Services Group έχουν τις τελευταίες μήνες πραγματοποιήσει προκαταρκτικές συζητήσεις σχετικά με μια ενδεχόμενη εξαγορά δικτύου πληρωμών που ανήκει στη Fiserv.

Οι συζητήσεις παραμένουν προκαταρκτικές και δεν υπάρχει βεβαιότητα ότι η συναλλαγή θα υλοποιηθεί.

Το ρεπορτάζ ανέφερε ότι αρκετές τράπεζες που εξέτασαν την ευκαιρία έχουν ήδη καταλήξει στο συμπέρασμα ότι είναι απίθανο να προχωρήσουν.

Το Reuters ανέφερε επίσης ότι ορισμένα ιδρύματα εξέφρασαν ανησυχίες ότι μια τέτοια συμφωνία θα μπορούσε να προκαλέσει αντίδραση από νομοθέτες, ρυθμιστικές αρχές και ενώσεις εμπόρων.

Ο ανταγωνισμός στις πληρωμές κινεί το ενδιαφέρον

Οι αναφερόμενες συζητήσεις υπογραμμίζουν πόσο έντονα οι παραδοσιακές τράπεζες αναζητούν νέους τρόπους να ενισχύσουν τη θέση τους σε έναν γρήγορα μεταβαλλόμενο κλάδο πληρωμών.

Ο κλάδος έχει αντιμετωπίσει αυξημένο ανταγωνισμό από fintech εταιρείες και ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ έχει υιοθετήσει πιο υποστηρικτική στάση απέναντι στην χρηματοοικονομική καινοτομία και τα κρυπτονομίσματα.

Η ιδιοκτησία υποδομών πληρωμών θα μπορούσε να προσφέρει στις τράπεζες μεγαλύτερο έλεγχο στην επεξεργασία συναλλαγών, ενώ ενδέχεται να δημιουργήσει και νέες ευκαιρίες εσόδων.

Η τροπολογία Durbin στο επίκεντρο της συζήτησης

Το ενδιαφέρον για το δίκτυο της Fiserv συνδέεται επίσης με μακροχρόνιες συζητήσεις γύρω από τα τέλη ανταλλαγής (interchange) για χρεωστικές κάρτες.

Υπό την τροπολογία Durbin, διάταξη του νόμου Dodd‑Frank του 2010, οι μεγάλες τράπεζες υπόκεινται σε όρια στα τέλη χρεωστικών καρτών που μπορούν να εισπράττουν από εμπόρους όταν οι συναλλαγές δρομολογούνται μέσω εξωτερικών δικτύων πληρωμών.

Ωστόσο, οι τράπεζες που κατέχουν δίκτυο πληρωμών εξαιρούνται από αυτά τα ανώτατα όρια, καθιστώντας την ιδιοκτησία τέτοιας υποδομής στρατηγικά πολύτιμη.

Τα τέλη ανταλλαγής καταβάλλονται από τους εμπόρους κάθε φορά που οι καταναλωτές χρησιμοποιούν χρεωστικές κάρτες και κατευθύνονται σε μεγάλο βαθμό προς τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που εκδίδουν αυτές τις κάρτες.

Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ ρυθμίζει αυτά τα τέλη για τράπεζες με περισσότερα από $10 billion σε ενεργητικό.

Οι τράπεζες υποστηρίζουν εδώ και καιρό ότι η μείωση των εσόδων από interchange τις ανάγκασε να περιορίσουν τους δωρεάν λογαριασμούς όψεως και τα προγράμματα ανταμοιβών για χρεωστικές κάρτες μετά την εφαρμογή των κανόνων Durbin.

Οι ενώσεις εμπόρων, εν τω μεταξύ, διατηρούν ότι τα χαμηλότερα τέλη έχουν βοηθήσει στη μείωση του κόστους για τις επιχειρήσεις και τελικά έχουν ωφελήσει τους καταναλωτές με χαμηλότερες τιμές.

Η Fiserv λειτουργεί μεγάλα δίκτυα χρεωστικών καρτών

Η Fiserv κατέχει τα δίκτυα πληρωμών STAR και Accel, που επεξεργάζονται συναλλαγές με χρεωστικές κάρτες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εταιρείας, το δίκτυο STAR δρομολογεί συναλλαγές με χρεωστικές κάρτες, ΑΤΜ και ηλεκτρονικού εμπορίου μεταξύ καταναλωτών, εμπόρων και χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων.

Το δίκτυο εξυπηρετεί περισσότερους από 115 εκατομμύρια κατόχους χρεωστικών καρτών μέσω περισσότερων από 2.800 χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων.

Η υποδομή πληρωμών έχει γίνει ολοένα και πιο πολύτιμη καθώς οι τράπεζες επιδιώκουν να ενισχύσουν τις ανταγωνιστικές τους θέσεις στις ψηφιακές πληρωμές.

Το αναφερόμενο ενδιαφέρον εξαγοράς προκύπτει σε μια δύσκολη περίοδο για τη Fiserv.

Η εταιρεία έχει δεχθεί σημαντική πίεση τον τελευταίο χρόνο, με τις μετοχές της να έχουν υποχωρήσει περίπου 70% σε σχέση με τα επίπεδα του προηγούμενου έτους, πριν το ράλι της Τρίτης.