Μετοχές Vodafone ανεβαίνουν καθώς η e& των ΗΑΕ πωλεί μερίδιο $5,9 δισ. στον Xavier Niel

Οι μετοχές της Vodafone εκτοξεύτηκαν σχεδόν 13% την Παρασκευή, μετά την συμφωνία του τηλεπικοινωνιακού ομίλου των ΗΑΕ e& να πουλήσει ολόκληρο το μερίδιό του στον βρετανικό τηλεπικοινωνιακό κολοσσό στην Vega, ένα επενδυτικό σχήμα που ανήκει εξ ολοκλήρου στην οικογενειακή ομάδα του Γάλλου δισεκατομμυριούχου Xavier Niel, σε μια συναλλαγή αξίας σχεδόν $6 δισ.

Σύμφωνα με τη δεσμευτική συμφωνία, η Vega θα αποκτήσει το περίπου 16,2% που κατέχει η e& στη Vodafone έναντι περίπου £4,4 δισ. ($5,91 δισ.).

Η συμφωνία τοποθετεί τον Niel, έναν από τους πιο εξέχοντες επιχειρηματίες τηλεπικοινωνιών στην Ευρώπη, ως τον μεγαλύτερο μέτοχο στον μεγαλύτερο φορέα κινητής τηλεφωνίας της Βρετανίας.

Η συναλλαγή αποτιμά τις μετοχές της Vodafone στα 112,5 pence έκαστη, αντιπροσωπεύοντας πριμ 15% σε σχέση με το προηγούμενο κλείσιμο των 97,76 pence.

Για την e&, η πώληση θα αποφέρει καθαρό ταμειακό ποσό περίπου $1,3 δισ.

Οι μετοχές θα μεταβιβαστούν αρχικά μέσω εκτός αγοράς πακέτων συναλλαγών σε τρία χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, προτού η Vega ολοκληρώσει τις απαιτούμενες ρυθμιστικές εγκρίσεις.

Η Vodafone εισέρχεται σε νέα φάση μετά την αναδιάρθρωση

Η αλλαγή στην ιδιοκτησία έρχεται αφού η Vodafone πέρασε τα τελευταία δύο χρόνια αναδιαμορφώνοντας τη δραστηριότητά της υπό την ηγεσία της διευθύνουσας συμβούλου Margherita Della Valle.

Από τότε που ανέλαβε το 2023, η Della Valle έχει απλοποιήσει τις λειτουργίες του ομίλου, αποχωρώντας από Ισπανία και Ιταλία, ενισχύοντας την εστίασή του σε βασικές αγορές όπως η Γερμανία, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Αφρική, ενώ ολοκλήρωσε τη συγχώνευση της Vodafone UK με την Three UK για τη δημιουργία του μεγαλύτερου φορέα κινητής τηλεφωνίας στη Βρετανία.

Με την ολοκλήρωση της συναλλαγής, η Vega θα γίνει ο μεγαλύτερος μέτοχος της Vodafone.

«Η Vodafone αποτελεί ελκυστική επενδυτική ευκαιρία, στηριζόμενη σε ποιοτικά περιουσιακά στοιχεία, ισχυρά brands, ηγετικές θέσεις και διαφοροποιημένο γεωγραφικό αποτύπωμα», δήλωσε ο Niel σε ανακοίνωσή του.

«Ως μια απλούστερη, πιο εστιασμένη επιχείρηση, η Vodafone είναι έτοιμη για μια νέα φάση ανάπτυξης και βρίσκεται σε καλή θέση για να απελευθερώσει σημαντική ανεκμετάλλευτη αξία στις ευρωπαϊκές και αφρικανικές της δραστηριότητες.»

Η e& επαναπροσανατολίζει την εστίασή της στις βασικές δραστηριότητες

Για την e&, που πρώην ήταν γνωστή ως Etisalat, η πώληση σηματοδοτεί μια σημαντική στρατηγική στροφή.

Ο μεσανατολικός τηλεπικοινωνιακός όμιλος ανέφερε ότι η απόφαση αντικατοπτρίζει τη «φυσική εξέλιξη» των προτεραιοτήτων του, καθώς επιδιώκει να «οξύνει τη στρατηγική εστίαση στις βασικές επιχειρήσεις» απελευθερώνοντας παράλληλα κεφάλαια από την επένδυσή του.

Η κίνηση εξέπληξε ορισμένους παρατηρητές της αγοράς, δεδομένου ότι η e& είχε αυξήσει σταδιακά τη συμμετοχή της μετά την αρχική απόκτηση του 9,8% της Vodafone το 2022 έναντι περίπου $4,4 δισ.

Ο αναλυτής της CCS Insight, Kester Mann, δήλωσε ότι η απόφαση αντιπροσωπεύει μια αξιοσημείωτη στροφή στη στρατηγική.

«Η ανακοίνωση δείχνει ότι η εταιρεία από τη Μέση Ανατολή κάνει ένα βήμα πίσω από τη στρατηγική να γίνει ένας παγκόσμιος παίκτης τηλεπικοινωνιών και τεχνολογίας και τώρα επιθυμεί να επικεντρωθεί στις βασικές της επιχειρήσεις», είπε, σύμφωνα με το Reuters.

Ο Xavier Niel επεκτείνει την αυτοκρατορία του στις τηλεπικοινωνίες

Η εξαγορά ενισχύει περαιτέρω τη θέση του Xavier Niel ως ενός από τους πλέον επιδραστικούς επενδυτές τηλεπικοινωνιών στην Ευρώπη.

Ο 59χρονος δισεκατομμυριούχος ίδρυσε τον γαλλικό τηλεπικοινωνιακό φορέα Iliad και έχει αναπτύξει επιχειρήσεις τηλεπικοινωνιών σε αρκετές ευρωπαϊκές αγορές, συμπεριλαμβανομένων Γαλλίας, Ιταλίας, Πολωνίας και Ισλανδίας.

Ο Niel επένδυσε για πρώτη φορά στη Vodafone το 2022, όταν απέκτησε μερίδιο 2,5%.

Πέραν των τηλεπικοινωνιών, έχει επίσης συμμετοχές στα μέσα ενημέρωσης.

Βοήθησε στη διάσωση της γαλλικής εφημερίδας Le Monde από χρεοκοπία πριν αναδιαρθρώσει την ιδιοκτησία του μεταβιβάζοντας το μεγαλύτερο μέρος του μεριδίου του στο Fund for Press Independence για ένα συμβολικό €1, σε μια προσπάθεια να διαφυλάξει την επεξεργαστική ανεξαρτησία της έκδοσης.

Σύμφωνα με το Forbes, ο Niel διαθέτει εκτιμώμενη καθαρή περιουσία περίπου $15,5 δισ. και είναι μακροχρόνιος σύντροφος της Delphine Arnault, κόρης του προέδρου της LVMH Bernard Arnault.

Η ενοποίηση των ευρωπαϊκών τηλεπικοινωνιών επιταχύνεται

Η συμφωνία της Vodafone αντικατοπτρίζει επίσης μια ευρύτερη τάση ενοποίησης και στρατηγικών επενδύσεων στον ευρωπαϊκό κλάδο τηλεπικοινωνιών.

Ο Niel γίνεται ο δεύτερος Γάλλος δισεκατομμυριούχος τα τελευταία χρόνια που αποκτά σημαντική θέση σε κορυφαία βρετανική τηλεπικοινωνιακή εταιρεία.

Η Altice Group του Patrick Drahi είχε προηγουμένως συγκεντρώσει σχεδόν 25% στη BT προτού τη πουλήσει στην Bharti Global στο πλαίσιο προσπαθειών μείωσης χρέους.

Η τελευταία συναλλαγή υπογραμμίζει τη συνεχιζόμενη εμπιστοσύνη των επενδυτών στις υποδομές τηλεπικοινωνιών της Ευρώπης, ιδίως μετά την αναδιάρθρωση της Vodafone και την ολοκλήρωση της συγχώνευσής της στο Ην. Βασίλειο, ενώ οι φορείς εξακολουθούν να διαχειρίζονται ανταγωνιστικές αγορές και υψηλές απαιτήσεις επενδύσεων.