Η ΕΕ στοχεύει το TikTok για την ιδιωτικότητα των λογαριασμών εφήβων

Η Ευρωπαϊκή Ένωση κλιμάκωσε την έρευνά της για το TikTok λόγω ανησυχιών σχετικά με την ασφάλεια και την ιδιωτικότητα των εφήβων χρηστών.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε την Παρασκευή προκαταρκτικά συμπεράσματα εναντίον της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης που ανήκει στην ByteDance στο πλαίσιο του Κανονισμού για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act, DSA).

Η Επιτροπή δήλωσε ότι οι ρυθμίσεις λογαριασμού του TikTok για χρήστες κάτω των 18 ετών μπορούν να επιτρέψουν τα προφίλ τους να εντοπίζονται και να προβάλλονται εύκολα από άλλους χρήστες στο διαδίκτυο.

Έθεσε επίσης ζητήματα σχετικά με την προσβασιμότητα των φωτογραφιών προφίλ των εφήβων.

Σύμφωνα με δήλωση της Επιτροπής, οι φωτογραφίες προφίλ των εφήβων «παραμένουν προσβάσιμες σε οποιονδήποτε, συμπεριλαμβανομένων χρηστών χωρίς λογαριασμό στο TikTok».

Η Επιτροπή δήλωσε ότι οι ρυθμίσεις της πλατφόρμας μπορούν να εκθέσουν τους νεαρούς χρήστες σε διάφορους διαδικτυακούς κινδύνους.

Αυτοί περιλαμβάνουν ανεπιθύμητη επαφή, διαδικτυακό εκφοβισμό και αρπακτική συμπεριφορά.

Τα προκαταρκτικά συμπεράσματα αποτελούν ένα ακόμη βήμα στη γενικότερη επιτήρηση του TikTok από την ΕΕ.

Η έρευνα ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2024 και καλύπτει τη συμμόρφωση της εταιρείας με τους κανόνες της Ένωσης στον ψηφιακό χώρο.

Η ΕΕ εκφράζει ανησυχίες για την ορατότητα των λογαριασμών εφήβων

Οι ανησυχίες της Ευρωπαϊκής Επιτροπής επικεντρώνονται στον τρόπο που είναι διαμορφωμένοι οι λογαριασμοί εφήβων στο TikTok και στο πόσο εύκολα άλλοι μπορούν να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες που σχετίζονται με νεαρούς χρήστες.

Οι οδηγίες του DSA ορίζουν ότι οι λογαριασμοί ανηλίκων σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης δεν πρέπει να είναι ορατοί με τρόπο που να εκθέτει ανηλίκους σε περιττούς κινδύνους.

Τα προκαταρκτικά συμπεράσματα της Επιτροπής υποδηλώνουν ότι οι τρέχουσες ρυθμίσεις του TikTok ενδέχεται να μην ανταποκρίνονται πλήρως σε αυτές τις προσδοκίες.

Η Επιτροπή δήλωσε ότι οι ρυθμίσεις του TikTok εξακολουθούν να εκθέτουν τους έφηβους χρήστες σε κινδύνους που σχετίζονται με την ορατότητα και την προσβασιμότητά τους στην πλατφόρμα.

Τα συμπεράσματα είναι προκαταρκτικά και δεν αποτελούν τελική απόφαση εναντίον του TikTok.

Η εταιρεία θα έχει την ευκαιρία να απαντήσει στις ανησυχίες της Επιτροπής και να προτείνει μέτρα για την αντιμετώπιση των θεμάτων που επισημάνθηκαν.

Το TikTok υπερασπίζεται τα μέτρα ιδιωτικότητας και ασφάλειας

Το TikTok απέρριψε την υπόθεση ότι οι προστασίες για τους λογαριασμούς εφήβων είναι ανεπαρκείς.

Ένας εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε ότι η λειτουργία «teen accounts» της πλατφόρμας περιλαμβάνει 50 ρυθμίσεις ιδιωτικότητας και ασφάλειας που έχουν αξιολογηθεί από ειδικούς.

Ο εκπρόσωπος επικαλέστηκε επίσης τις πολιτικές του TikTok, οι οποίες αναφέρουν ότι οι λογαριασμοί παιδιών είναι ιδιωτικοί εξ ορισμού.

«Η προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο είναι ένας στόχος που μοιραζόμαστε, και δεσμευόμαστε να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε», δήλωσε ο εκπρόσωπος.

Η απάντηση της εταιρείας δείχνει ότι το TikTok σκοπεύει να συνεχίσει τις συζητήσεις με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή καθώς προχωρά η έρευνα.

Το TikTok ενδέχεται να αντιμετωπίσει σημαντικές οικονομικές κυρώσεις

Η τελευταία εξέλιξη αυξάνει την πίεση στο TikTok καθώς συνεχίζει να υπόκειται σε έλεγχο στο πλαίσιο του Κανονισμού για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες της ΕΕ.

Το TikTok θα έχει τη δυνατότητα να υπερασπιστεί τη θέση του κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.

Η εταιρεία μπορεί επίσης να προτείνει μέτρα που στοχεύουν στην αντιμετώπιση των ανησυχιών της Επιτροπής.

Εάν το TikTok δεν επιλύσει τα ζητήματα που αναδείχθηκαν από την Επιτροπή, μπορεί να αντιμετωπίσει πρόστιμα βάσει του DSA.

Οι κανόνες επιτρέπουν πρόστιμα που μπορεί να φτάσουν έως και το 6% των ετήσιων παγκόσμιων πωλήσεων μιας εταιρείας.

Οι ενδεχόμενες οικονομικές συνέπειες προστίθενται στην ρυθμιστική πίεση που αντιμετωπίζει η πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Το TikTok αντιμετωπίζει επίσης άλλες δύο έρευνες στην ΕΕ.

Η εταιρεία υπόκειται ξεχωριστά σε προκαταρκτικά συμπεράσματα σχετικά με την υποτιθέμενη χρήση εθιστικού σχεδιασμού.

Η ΕΕ αυξάνει την πίεση στις μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες

Η δράση της Επιτροπής εναντίον του TikTok έρχεται ενώ οι αρχές της ΕΕ συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τον DSA για να ελέγξουν μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες.

Τον Δεκέμβριο, στο X του Elon Musk επιβλήθηκε πρόστιμο €120 εκατ. ($137 εκατ.) για παραπλανητικό σχεδιασμό και έλλειψη διαφάνειας.

Τον Μάιο, στην κινεζική πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου Temu διατάχθηκε να πληρώσει €200 εκατ. για αποτυχία αφαίρεσης παράνομων προϊόντων.

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, στην AliExpress επιβλήθηκε πρόστιμο €550 εκατ. για την ίδια παράβαση.

Οι εξελίξεις αναδεικνύουν τη διευρυμένη χρήση του DSA για να ζητούνται ευθύνες από μεγάλες ψηφιακές πλατφόρμες για τις πρακτικές τους.

Ενώ η νομοθεσία θεωρείται συχνά εργαλείο για την αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης και των απομιμημένων προϊόντων, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή την έχει χρησιμοποιήσει όλο και περισσότερο για να ωθήσει τις εταιρείες να ενισχύσουν την προστασία παιδιών και εφήβων στο διαδίκτυο.

Για το TikTok, τα τελευταία προκαταρκτικά συμπεράσματα προσθέτουν ένα ακόμη επίπεδο στις συνεχιζόμενες ρυθμιστικές προκλήσεις του στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Η εταιρεία θα έχει τώρα την ευκαιρία να απαντήσει στην Επιτροπή και να προσπαθήσει να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες πριν ληφθεί οποιαδήποτε τελική απόφαση.