Report: gli Stati Uniti hanno un problema minerario e la Cina ha la risposta

Tecnologie avanzate, armi ad alta tecnologia, veicoli elettrici... sono molti i settori si affidano a materiali come le terre rare, provenienti dal settore mineario. Il problema? La Cina è un chiaro leader globale in tale settore chiave e il governo può sfruttare la cosa come arma politica contro gli Stati Uniti e l'Occidente, ha riferito il Wall Street Journal.

Una minaccia contro l'intero sistema globale

La società di consulenza Horizon Advisory ha sostenuto in un report che il settore minerario cinese ha beneficiato di molti anni di sovvenzioni da parte del governo. Il governo ha offerto sussidi per circa 175 milioni di dollari all'anno dal 2015 al 2018. Già nel 2015, il settore minerario di terre rare in Cina ha registrato un profitto totale di circa 170 milioni di dollari.

La cosa può essere facilmente utilizzata da Pechino come arma geopolitica che "minaccia l'intero sistema globale", secondo il WSJ. Il report di Horizon cita persino un rapporto finanziato dal governo cinese che afferma specificamente che "non escluderà l'uso delle esportazioni di terre rare come leva".

I ricercatori di Horizon sono guidati da appaltatori ex-Pentagono con particolare esperienza nella raccolta di informazioni da documenti cinesi open-source. Il gruppo si è affidato anche a ricerche accademiche, finanziate da sovvenzioni governative o direttamente da esperti cinesi con conoscenza del funzionamento interno del Paese, secondo il WSJ.

Pechino è persino disposta a sacrificare i profitti delle esportazioni in quanto sarebbe questa la "via da percorrere per vincere" contro l'Occidente. Il governo potrebbe aver suggerito le sue intenzioni quando il presidente Xi Jinping ha accompagnato il principale trader commerciale del Paese in una regione della Cina soprannominata "regno delle terre rare", secondo il WSJ.

Washington prende nota

La questione della Cina e del suo facile accesso alle miniere di terre rare è stato sollevato durante una riunione del Comitato per l'energia e le risorse naturali del Senato. Simon Moores, un esperto di Benchmark Mineral Intelligence, ha detto che la scelta della Cina di tagliare fuori gli Stati Uniti dalle sue preziose risorse "sarebbe semplicemente disastrosa per l'economia degli Stati Uniti".

Ogni giorno che passa, ci sono sempre più segnali che la Cina rappresenta una minaccia economica maggiore, anche durante la pandemia COVID-19, ha aggiunto Moores.

Washington sta prendendo ora misure per mitigare i lati negativi se le escalation con la Cina peggiorassero e sfruttassero le risorse economiche per avere un vantaggio. Finora, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha annunciato destinate ad aiutare un impianto di lavorazione presso l'unico impianto di estrazione di terre rare del Paese a Mountain Pass, in California. Un nuovo impianto è stato proposto per il Texas e anche l'agenzia governativa offrirà dei fondi.