trading app britannica Freetrade, rivale di Robinhood, è stata acquisita da IG Group per 195 milioni di dollari

Freetrade, l' app per investire in azioni senza commissioni con sede nel Regno Unito e rivale di Robinhood, è stata acquisita da IG Group per 160 milioni di sterline (195 milioni di dollari).

L'accordo valuta Freetrade con uno sconto del 29% rispetto alla sua valutazione del 2023 di 225 milioni di sterline e riflette le continue sfide che le aziende fintech devono affrontare a causa dell'incertezza economica.

Nonostante il calo della valutazione, Freetrade manterrà la propria identità di marchio e continuerà a operare come entità commerciale autonoma, secondo le dichiarazioni dell'azienda.

Attualmente conta 720.000 clienti e gestisce asset del valore di 2,9 miliardi di euro.

Ascesa e caduta: il viaggio di Freetrade

Fondata nel 2016, Freetrade ha rapidamente guadagnato popolarità tra gli investitori più giovani e alle prime armi, offrendo una piattaforma facile da usare per il trading azionario senza commissioni.

Nel tempo l'app ha ampliato la sua offerta includendo fondi negoziati in borsa (ETF), prodotti di risparmio e obbligazioni governative.

La crescita di Freetrade è stata amplificata durante la pandemia, poiché il trading al dettaglio è aumentato a causa di un'ondata di interesse speculativo alimentata da piattaforme di social media come Reddit.

L'azienda ha registrato un notevole coinvolgimento degli utenti durante la corsa al ribasso di GameStop all'inizio del 2021, quando i trader al dettaglio hanno fatto salire alle stelle il prezzo delle azioni contro i venditori allo scoperto.

Tuttavia, dopo la pandemia, il ritmo di crescita di Freetrade si è rallentato.

Le pressioni macroeconomiche, tra cui l'aumento dei tassi di interesse e la ridotta attività di vendita al dettaglio, hanno costretto l'azienda a effettuare significativi aggiustamenti.

Nel 2023 la sua valutazione è scesa del 65% rispetto al picco del 2021 di 650 milioni di sterline.

Nello stesso anno, Freetrade ha anche ridotto la propria forza lavoro del 15% e ha chiuso le proprie attività in Svezia per concentrarsi esclusivamente sul mercato del Regno Unito.

Consolidamento nel settore delle tecnologie finanziarie

L'acquisizione avviene in un momento di consolidamento del settore delle tecnologie patrimoniali, in cui le aziende cercano di raggiungere una certa dimensione per rimanere competitive.

L'accordo da 160 milioni di sterline sottolinea le crescenti pressioni esercitate sulle piccole aziende fintech affinché collaborino con attori più grandi per sostenere la crescita.

Viktor Nebehaj, CEO e co-fondatore di Freetrade, ha descritto l'acquisizione come un "accordo trasformativo che riconosce il significativo valore creato da Freetrade".

"Siamo grati per il sostegno dei nostri investitori di crowdfunding durante tutto il nostro percorso come azienda indipendente. Insieme alle significative risorse e al supporto del Gruppo IG, questa è un'entusiasmante opportunità per accelerare la nostra crescita e la fornitura di nuovi prodotti e funzionalità", ha affermato.

L'operazione segue mosse simili nel settore, come l' acquisizione da parte di un consorzio guidato dalla società di private equity CVC Group di Hargreaves Lansdown per 5,4 miliardi di sterline.

Gli analisti ritengono che potrebbe verificarsi un'ulteriore consolidamento, mentre le aziende fintech si adattano alle mutevoli dinamiche del mercato.

Cosa significa per gli investitori del crowdfunding di Freetrade

L'accordo riveste un'importanza particolare per gli investitori del crowdfunding di Freetrade, che hanno contribuito con quasi 35 milioni di euro tramite Crowdcube per sostenere la crescita dell'azienda.

Secondo l'analista fintech Seb Johnson, gli azionisti Freetrade A Ordinary e B Investment riceveranno £1,19 per azione; gli azionisti Series B1 riceveranno £2,08 per azione; e gli azionisti Series B3 riceveranno £2,60 per azione.

Freetrade, che aveva raggiunto una valutazione massima di 771 milioni di euro durante il boom del trading al dettaglio dovuto alla pandemia nel 2021, ha registrato un brusco calo a 266 milioni di euro nel suo round di crowdfunding del 2023.

Nonostante questo calo, l'azienda ha raggiunto un traguardo significativo nel 2024, registrando un utile operativo rettificato semestrale di 107.000 euro, segnando una svolta positiva nelle sue prestazioni finanziarie.

Freetrade ha chiuso il 2024 con risultati finanziari solidi, tra cui una crescita del 52% degli asset in gestione (AUA) a 2,5 miliardi di sterline e un aumento del 32% dei ricavi.

Con il sostegno di IG Group, l'azienda prevede di accelerare la propria crescita e lanciare nuovi prodotti.

L'acquisizione è ancora soggetta all'approvazione delle autorità di regolamentazione ed è prevista per la fine dell'anno.