United Airlines e JetBlue lanciano la collaborazione Blue Sky

United Airlines e JetBlue Airways hanno annunciato una partnership strategica denominata "Blue Sky", volta a offrire ai passeggeri una maggiore flessibilità nella prenotazione e un accesso più ampio alla rete.

Questa collaborazione consente ai viaggiatori di prenotare voli sui siti web di entrambe le compagnie aeree e di accumulare o riscattare punti fedeltà in modo intercambiabile.

Soggetto all'approvazione delle autorità di regolamentazione, alcuni aspetti della collaborazione potrebbero iniziare già nell'autunno del 2025.  

Accesso reciproco agli aeroporti principali

Un elemento fondamentale dell'alleanza "Blue Sky" è l'accesso reciproco ai principali aeroporti dell'area di New York.

United Airlines avrà a disposizione fino a sette slot giornaliere di andata e ritorno presso l'aeroporto internazionale John F. Kennedy di New York (JFK) a partire dal 2027, segnando il suo ritorno a JFK dopo averlo lasciato nel 2022.

Al contrario, JetBlue riceverà ulteriori fasce orarie di volo presso l'aeroporto internazionale Newark Liberty, rafforzando la sua presenza presso l'hub principale della costa orientale di United.

United Airlines ha lasciato l'aeroporto JFK nel 2015.

L'attuale CEO, Scott Kirby, ha definito la mossa un errore.

La compagnia aerea è tornata brevemente nel 2021 a causa di una diminuzione del traffico all'aeroporto dovuta al COVID-19.

United ha dovuto lasciare JFK nel 2022 perché non è riuscita a ottenere scaglionamenti a lungo termine.

Benefici migliorati del programma fedeltà

La partnership sottolinea l'integrazione dei programmi fedeltà, consentendo ai membri di MileagePlus di United e TrueBlue di JetBlue di accumulare e riscattare punti su entrambe le compagnie aeree.

I passeggeri con status privilegiato potranno usufruire di vantaggi reciproci, tra cui l'upgrade di classe e la flessibilità nella modifica dei voli.

I programmi fedeltà delle compagnie aeree stanno diventando sempre più importanti fonti di entrate per le stesse.

Durante il periodo di calma causato dal Covid, le compagnie aeree statunitensi hanno utilizzato questi programmi per generare entrate e raccogliere fondi.

Nel 2023, i ricavi di United Airlines derivanti dal programma fedeltà hanno raggiunto i 3,49 miliardi di dollari, con un aumento del 10% rispetto all'anno precedente. La compagnia aerea aumenterà le tariffe per l'accesso alle lounge a 1.400 dollari a partire da marzo 2025.

Mantenuta l'indipendenza operativa.

Nonostante la collaborazione, entrambe le compagnie aeree manterranno il controllo indipendente sulle proprie operazioni di volo, compresi gli orari e i prezzi.

Questo approccio distingue l'alleanza "Blue Sky" dalla precedente Northeast Alliance di JetBlue con American Airlines, che è stata sciolta nel 2023 a causa di preoccupazioni antitrust.

Quello non è stato l'unico contrattempo che United Airlines ha subito in merito a una collaborazione.

Nel 2024, un giudice federale statunitense ha bloccato la proposta di United Airlines di acquisire la compagnia aerea low-cost Spirit, in difficoltà, sostenendo che l'accordo avrebbe tolto dal mercato un vettore a basso costo.

Implicazioni strategiche per entrambe le compagnie aeree

Per United Airlines, questa collaborazione facilita un ritorno strategico a JFK, risolvendo le precedenti problematiche operative a Newark ed espandendo la propria presenza nel competitivo mercato di New York.

JetBlue, d'altro canto, ottiene un maggiore accesso a Newark, in linea con la sua attenzione ai viaggi di piacere sulla costa orientale e con gli sforzi per superare le sfide di redditività post-pandemia.  

Negli ultimi nove trimestri, JetBlue ha registrato un utile solo in due di essi.

L'alleanza "Blue Sky" rappresenta un passo significativo per migliorare la comodità dei passeggeri ed espandere la connettività di rete sia per United Airlines che per JetBlue.

Mentre la partnership attende l'approvazione delle autorità di regolamentazione, i viaggiatori possono aspettarsi un'esperienza di volo più integrata e flessibile nel prossimo futuro.