Trump visita la Fed in mezzo alle crescenti tensioni sui tassi e sui costi di ristrutturazione

Giovedì, il presidente Donald Trump ha fatto una rara visita al quartier generale della Federal Reserve, intensificando la pressione sulla banca centrale e sulla sua leadership pochi giorni prima di una decisione sui tassi di interesse chiave.

La visita arriva in un contesto di crescenti critiche da parte della Casa Bianca sia sulla politica monetaria che sulla gestione della Fed delle ristrutturazioni degli edifici.

Una rara visita presidenziale prima della decisione sui tassi

La Casa Bianca ha confermato mercoledì che il presidente Trump visiterà la sede della Fed a Washington giovedì.

Sebbene la banca centrale abbia riconosciuto la visita, non ha specificato se Trump incontrerà direttamente il presidente della Fed Jerome Powell.

La tempistica è notevole, poiché il comitato politico della Fed, composto da 19 membri, si riunirà la prossima settimana per determinare la direzione dei tassi di interesse, con la maggior parte degli analisti che non prevede alcun cambiamento rispetto all'attuale intervallo tra il 4,25% e il 4,50%.

La visita di Trump segna una rara occasione nella storia moderna per un presidente in carica di visitare la banca centrale.

L'ultima visita simile è avvenuta nel 2006, quando il presidente George W. Bush ha partecipato al giuramento di Ben Bernanke.

L'impegno di Trump è ulteriormente complicato dalle sue critiche pubbliche di lunga data a Powell, che ancora una volta ha denigrato all'inizio di questa settimana, definendolo un "teschio insensibile".

Sebbene Trump abbia ventilato l'idea di licenziare Powell in passato, ha ripetutamente dichiarato che non intende farlo.

Powell, originariamente nominato da Trump nel 2018 e riconfermato dal presidente Biden, in genere trascorre il giovedì prima delle riunioni politiche in riunioni preparatorie con i presidenti regionali della Fed.

Le critiche della Casa Bianca vanno oltre i tassi di interesse

Nelle ultime settimane, i funzionari della Casa Bianca hanno intensificato il loro controllo sulla Fed al di là della politica monetaria.

Un progetto di ristrutturazione che coinvolge due edifici storici nel campus della Fed a Washington ha attirato l'attenzione della Casa Bianca.

Il direttore del bilancio della Casa Bianca, Russell Vought, ha citato il superamento dei costi di oltre 700 milioni di dollari, accusando la Fed di scarsa supervisione finanziaria.

Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha anche chiesto una revisione delle operazioni non politiche della banca centrale, sottolineando le perdite operative degli ultimi anni.

La Fed ha risposto con una documentazione che spiega che gli edifici secolari richiedevano aggiornamenti approfonditi, tra cui l'abbattimento dei materiali tossici e i costi imprevisti della manodopera e dei materiali.

Nelle lettere ai legislatori, la Fed ha difeso la ristrutturazione come necessaria e, in ultima analisi, nell'interesse pubblico.

Il presidente della commissione bancaria del Senato, Tim Scott, ha inviato mercoledì una lettera a Powell chiedendo informazioni dettagliate sulla ristrutturazione.

Scott, insieme ad altri funzionari dell'amministrazione, tra cui il vice capo di gabinetto della Casa Bianca James Blair, ha partecipato alla visita di giovedì.

Mercati calmi ma vigili mentre l'indipendenza della Fed viene esaminata

La reazione del mercato alla visita è stata modesta. I rendimenti dei titoli del Tesoro a 10 anni sono saliti leggermente dopo un rapporto positivo sulle richieste di disoccupazione, mentre le azioni statunitensi sono rimaste per lo più in rialzo durante la giornata.

Tuttavia, la preoccupazione più ampia tra gli economisti e le istituzioni globali si concentra sulla percezione dell'indipendenza della Fed.

Gli ex presidenti della Fed Janet Yellen e Ben Bernanke hanno scritto un editoriale sul New York Times questa settimana, sottolineando l'importanza critica di una banca centrale indipendente che prenda decisioni basate sui dati piuttosto che sulla pressione politica.

Parlando alla stampa, la portavoce del FMI Julie Kozack ha sottolineato che l'indipendenza della banca centrale rimane essenziale per mantenere la credibilità dell'inflazione a livello globale.

Il senatore repubblicano Mike Rounds ha fatto eco a questo sentimento, definendo l'indipendenza di Powell "fondamentale per i mercati".

La visita di Trump, sebbene simbolica, ha riacceso il dibattito sui confini appropriati tra il ramo esecutivo e la banca centrale della nazione in un momento in cui la posta in gioco sia politica che economica rimane alta.