I gig worker alimentano il boom del commercio rapido in India: ma stanno davvero vincendo?

Di Sarthak Goswami

La gig economy indiana è diventata un importante motore di posti di lavoro, trainata dall'impennata della domanda di consegne ultrarapide.

Il numero di gig worker ha raggiunto i 12 milioni nell'anno fiscale 2024-25, rispetto ai 7,7 milioni del 2020-21, e potrebbe salire a 23,5 milioni entro il 2029-30, costituendo quasi il 7% della forza lavoro non agricola.

Il solo quick-commerce valeva 3,34 miliardi di dollari nel 2024, con una previsione di quasi 10 miliardi di dollari entro il 2029.

Piattaforme come Blinkit, Zepto e Swiggy Instamart dominano questo spazio: Blinkit elabora 1,2 milioni di ordini giornalieri (46% di share), Zepto ha il 29% e Instamart il 25%.

Insieme, queste aziende gestiscono la maggior parte degli ordini di commercio rapido dell'India, anche se concorrenti come BigBasket e Flipkart Minutes stanno crescendo.

Riflettendo questa crescita, Zomato (società madre di Blinkit) e Jio Financial Services sono stati aggiunti all'indice indiano Nifty 50 nel marzo 2025, sostituendo Britannia e BPCL.

Swiggy è stato aggiunto al Nifty Next 50 durante lo stesso rimpasto. Queste inclusioni sottolineano la crescente fiducia degli investitori nel settore del quick-commerce.

Nell'anno fiscale 2024-25, il valore lordo degli ordini del settore si è attestato a ₹ 64,000 crore, che si prevede salirà a ₹ 2 lakh crore entro il FY28. Questo boom ha creato strade per milioni di persone, ma per molti addetti alle consegne guadagnare un reddito affidabile rimane una sfida.

Kashan: "Guadagno 800-1.200 ₹ al giorno"

Kashan, che ha lavorato per Blinkit prima di trasferirsi a Zepto, afferma che il lavoro offre la libertà di cui ha tanto bisogno.

"Non c'è mal di testa o pressione da parte di nessuno. Apri l'app, accedi, selezioni la tua fascia oraria e lavori durante quel tempo. Per ogni ordine, si guadagna un importo fisso", spiega.

Dice che i motociclisti part-time possono guadagnare ₹ 800-1,200 al giorno, con un pagamento base per ordine più una retribuzione aggiuntiva per le consegne a lunga distanza. I pagamenti variano in base alla città e all'ora. "Se seleziono uno slot dalle 19 alle 20 e completo cinque ordini, posso guadagnare ₹ 100-150. Ma se non vado online per un posto eletto, c'è una penalità", osserva.

Nell'aprile 2023 Blinkit ha rivisto il suo pagamento base a ₹ 15 per ordine, un cambiamento che ha portato a proteste a Delhi-NCR e Pune. Gli incentivi e i pagamenti a distanza costituiscono ora una parte fondamentale dei guadagni dei ciclisti.

Zubair: "I primi giorni sono stati incoraggianti"

Zubair è entrato a far parte di Zepto solo tre giorni prima di essere intervistato.

"Negli ultimi tre giorni, ho guadagnato circa ₹ 1,200 al giorno. Se hai il tuo veicolo, è più facile, ma puoi anche noleggiare un veicolo elettrico o un risciò elettrico. Tuttavia, richiede un duro lavoro perché per guadagnare di più, devi pedalare tutto il giorno, qualunque sia il tempo", afferma.

Le piattaforme richiedono qualifiche minime, solo uno smartphone e l'accesso a una bicicletta o a un veicolo in leasing, il che attrae sia gli studenti che i part-time. Tuttavia, i ciclisti a tempo pieno spesso dedicano 12-15 ore al giorno per guadagnare abbastanza.

Aakash: "Ogni tipo di cliente"

Aakash, un rider di Swiggy Instamart, sottolinea la pressione delle valutazioni dei clienti.

"Una volta, un cliente mi ha rimproverato e mi ha dato una valutazione bassa perché non avevo una piccola molletta in un grande sacchetto di carta. Le valutazioni possono influire sul tuo account, anche se il problema è di poco conto", afferma.

Il tempo è un altro ostacolo. "Voglio guadagnare di più, quindi guido anche sotto la pioggia battente. Le aziende pagano un extra durante questi periodi, ma il ristagno d'acqua lo rende pericoloso. I clienti si aspettano ancora la consegna in pochi minuti, cosa che spesso non è possibile", afferma.

Aakash stima che i suoi guadagni mensili siano di circa ₹ 30,000, lavorando 9-10 ore al giorno, 5-6 giorni alla settimana. Fa molto affidamento sulla retribuzione incentivante e sui tassi di aumento per aumentare il suo reddito.

Più lavori, più guadagni

Queste piattaforme pagano per ordine, quindi le entrate aumentano con il volume degli ordini. Molti ciclisti dedicano lunghe ore per raggiungere gli obiettivi stabiliti dalle app. Tuttavia, perdere uno slot eletto o ottenere valutazioni basse può portare a penalità.

I partner a tempo pieno lavorano spesso in turni di 12-15 ore, soprattutto durante le ore di punta o i festival.

Un sondaggio ha rilevato che il 56% dei lavoratori segnala un'elevata soddisfazione lavorativa grazie alla flessibilità e alla capacità di lavorare su più piattaforme, mentre il 78% guadagna ancora meno di ₹ 2.5 lakh all'anno. Questi dati evidenziano il divario di reddito per un'ampia quota della forza lavoro delle consegne in India.

Proteste dei lavoratori e lento cambiamento di politica

I partner di consegna di tutte le piattaforme hanno organizzato diverse proteste chiedendo una migliore retribuzione e sicurezza. I motociclisti di Blinkit hanno scioperato nell'aprile 2023 dopo i tagli agli stipendi e di nuovo nell'aprile 2025 a Varanasi, premendo per uniformi pronte per l'ondata di caldo e aree di attesa ombreggiate.

I lavoratori riferiscono che le sospensioni degli account sono comuni durante tali azioni.

Proteste simili si sono verificate a Swiggy e Zomato in città come Chennai, Calcutta e Bangalore dal 2019. Zomato ha introdotto punti di sosta per gli addetti alle consegne nel 2023 e ha invertito un piano di segregazione della flotta dopo il contraccolpo dell'opinione pubblica.

Urban Company ha tagliato le commissioni e le sanzioni per i partner in seguito alle proteste del 2021.

A livello statale, il Rajasthan ha approvato il Gig Workers (Registration & Welfare) Act nel 2023. Telangana ha annunciato un piano assicurativo contro gli infortuni da ₹ 5 lakh nel 2024, anche se i rapporti indicano che la copertura è scaduta e deve ancora essere rinnovata.

Il Karnataka ha formalizzato il suo disegno di legge sui gig worker basati su piattaforme nel 2025, introducendo una copertura assicurativa obbligatoria.

Tuttavia, nessuna legge nazionale garantisce una retribuzione minima o la sicurezza del posto di lavoro e l'attuazione a livello statale rimane disomogenea.

Il futuro del lavoro di consegna

Con l'ingresso di Amazon Now e Flipkart Minutes, le aziende di commercio rapido stanno aumentando la concorrenza. Gli analisti prevedono che il valore lordo dell'ordine raggiungerà ₹ 2 lakh crore entro il FY28, triplicando in tre anni.

I lavori di consegna continuano ad attirare lavoratori in cerca di flessibilità: più della metà di loro dichiara di essere soddisfatta del proprio lavoro. Ma la maggior parte guadagna meno di ₹ 2.5 lakh all'anno e fa molto affidamento sugli incentivi, affrontando incertezze come le penalità di rating e la volatilità degli utili.

Come dice Kashan, "Se vuoi guadagnare ₹ 30,000-40,000 al mese secondo il tuo programma, il lavoro di consegna è una buona opzione". Ma con l'occupazione gig che si prevede raggiungerà i 23,5 milioni entro il 2029-30, rimangono domande sulla sostenibilità a lungo termine.

(Sarthak Goswami è uno stagista presso Invezz a Nuova Delhi, attualmente sta conseguendo una laurea (con lode) in giornalismo presso il Maharaja Agrasen College, Università di Delhi. È specializzato in geopolitica, economia e nuovi media, ed è anche fondatore ed editore di Beats in Brief e Queats Media.