China Concord investirà 1 miliardo di dollari in giacimenti petroliferi venezuelani tra le sanzioni statunitensi

China Concord Resources Corp (CCRC) sta sviluppando due giacimenti petroliferi in Venezuela con piani di investimento superiori a 1 miliardo di dollari e aumentando la produzione di greggio a 60.000 barili al giorno (bpd) entro la fine del 2026, ha detto a Reuters un dirigente direttamente coinvolto.

L'investimento è uno dei pochi effettuati da una società privata cinese nella nazione OPEC, dove il governo del presidente Nicolas Maduro è stato ostacolato dalle sanzioni internazionali che impediscono al capitale straniero di affluire per aiutare a ricostruire il suo settore petrolifero fatiscente.

Gli obiettivi di investimento e di produzione vengono comunicati per la prima volta.

L'energia di Pechino si lega a Caracas

La Cina è stata a lungo un alleato significativo di Maduro e del suo predecessore, Hugo Chavez, e oggi acquista oltre il 90% delle esportazioni di petrolio del Venezuela.

Prima che gli Stati Uniti implementassero le sanzioni energetiche nel 2019, la società petrolifera statale cinese CNPC era uno dei principali investitori internazionali del Venezuela e un importante finanziatore.

Secondo l'amministratore delegato, all'inizio del 2023 CCRC ha avviato i colloqui sulla sua partecipazione ai giacimenti petroliferi di Lago Cinco e Lagunillas Lago e ha firmato un accordo di condivisione della produzione di 20 anni nel maggio 2024.

Il modello contrattuale, sviluppato ai sensi della legge anti-blocco del Venezuela del 2020, consente agli investitori stranieri di gestire giacimenti in cambio di una parte della produzione.

Riapertura dei campi del lago Maracaibo

I giacimenti petroliferi del lago Maracaibo, la seconda area di produzione più grande del Venezuela, fanno parte di un gruppo di blocchi per i quali PDVSA ha cercato in passato partner.

Secondo Reuters, i documenti di PDVSA citati dall'agenzia di stampa affermano che la maggior parte dei potenziali partner ha poca o nessuna esperienza nella produzione di petrolio.

Il dirigente ha affermato che 60 esperti cinesi e un impianto di trivellazione sono stati inviati in Venezuela dalla CCRC, che non ha esperienza nelle trivellazioni petrolifere, nel settembre 2024 per riaprire circa 100 pozzi.

Dopo anni di declino associati alla mancanza di investimenti e competenze tecniche, la produzione è aumentata a circa 12.000 barili al giorno.

L'azienda intende inoltre perforare 500 pozzi e aumentare la produzione a 60.000 barili al giorno entro la fine del 2026. PDVSA prenderà il greggio leggero dai giacimenti, mentre il greggio più pesante andrà in Cina.

Opportunità per gli operatori più piccoli

"A causa delle sanzioni statunitensi sul settore petrolifero venezuelano, nessuna grande azienda oserebbe operare lì, offrendo opportunità a piccole aziende come Concord", secondo l'amministratore delegato.

PDVSA ha stabilizzato la produzione petrolifera nazionale a circa 1 milione di barili al giorno, aiutata in parte dai permessi statunitensi che consentono ad alcuni partner stranieri di operare ed esportare.

Da quando sono state imposte le sanzioni nel 2019, le compagnie petrolifere statali cinesi hanno generalmente smesso di acquistare direttamente petrolio venezuelano, sebbene le raffinerie indipendenti continuino a farlo attraverso i commercianti.

Il Venezuela si sta attualmente dirigendo verso un nuovo ciclo di iperinflazione e di crescenti tensioni con gli Stati Uniti, mentre il presidente Donald Trump intensifica gli sforzi per combattere i cartelli della droga latinoamericani aumentando la sorveglianza vicino ai mari venezuelani.

La circostanza rende più difficile per il Venezuela raccogliere fondi nella maggior parte dei mercati internazionali.

Nonostante le crescenti tensioni, alla fine di luglio, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha concesso a Chevron una nuova licenza per operare nel paese sudamericano sanzionato ed esportare il suo greggio, invertendo le normative più severe imposte all'inizio di quest'anno dall'amministrazione Trump.

Le prime due spedizioni di petrolio venezuelano esportate da Chevron Corp (CVX.N) da quando ha ottenuto una licenza rinnovata negli Stati Uniti il mese scorso sono partite per gli Stati Uniti, secondo i dati di monitoraggio delle navi pubblicati il 15 agosto.