L'UE spinge il patto commerciale del Mercosur verso l'approvazione con salvaguardie agricole

Mercoledì, la Commissione europea ha presentato per l'approvazione il tanto atteso accordo commerciale dell'Unione europea con il blocco sudamericano del Mercosur, proponendo anche protezioni per mitigare le maggiori obiezioni della Francia.

L'accordo, firmato a dicembre con Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay, sarebbe il più grande accordo commerciale dell'UE in termini di tagli tariffari. Arriva 25 anni dopo l'inizio delle conversazioni.

La ratifica richiede il sostegno del Parlamento europeo e una maggioranza qualificata dei governi dell'UE, almeno 15 dei 27 Stati membri, che rappresentano il 65% della popolazione del blocco.

Bilanciare i guadagni commerciali e le preoccupazioni delle aziende agricole

La Germania e la Spagna sono state tra i sostenitori più accesi, descrivendo l'accordo del Mercosur come un metodo per mitigare le perdite dovute ai dazi del presidente Donald Trump e ridurre la dipendenza dell'Europa dalla Cina, in particolare per i minerali chiave.

La Francia, il principale produttore di carne bovina dell'UE, ha già descritto il trattato come "inaccettabile". Anche la Polonia ha espresso una forte opposizione, citando potenziali pericoli per il suo settore agricolo. Insieme agli alleati, i due formarono una potenziale coalizione di blocco.

La Commissione ha cercato di attenuare la resistenza istituendo un meccanismo di salvaguardia. L'accesso preferenziale alle importazioni di prodotti agricoli sensibili, come le carni bovine, può essere revocato se i volumi aumentano di oltre il 10% o i prezzi diminuiscono della stessa quantità in qualsiasi Stato membro.

Bruxelles avrebbe tre settimane per rispondere dopo la presentazione di un reclamo.

Inoltre, la Commissione ha annunciato che monitorerà attentamente le importazioni e accantonerà un fondo di crisi di 6,3 miliardi di euro (7,38 miliardi di dollari) per assistere gli agricoltori di tutta l'UE.

La Francia si ammorbidisce, la Polonia è sola

Il ministro del Commercio francese Laurent Saint-Martin ha etichettato la clausola di salvaguardia come un passo avanti in un post su X.

Quella risposta indicava un cambiamento rispetto a Parigi, dove i funzionari erano stati tra le sfide più difficili per l'approvazione.

La Polonia, tuttavia, ha ribadito la sua opposizione. Dovevamo dire 'no' all'accordo, ma non avevamo più i partner necessari per fermarlo", ha dichiarato il primo ministro polacco Donald Tusk. Alla luce di questo fatto, ha affermato che il meccanismo di difesa della Commissione è essenziale.

Diversificare il commercio all'ombra di Trump

La Commissione ha inquadrato il patto Mercosur come parte di una strategia più ampia volta a diversificare i legami commerciali. Dalla rielezione di Trump lo scorso novembre, l'UE ha accelerato i negoziati con India, Indonesia ed Emirati Arabi Uniti, rafforzando al contempo le relazioni con Gran Bretagna, Canada e Giappone.

Lo stesso giorno in cui ha presentato il testo del Mercosur, Bruxelles si è preparata a sottoporre all'esame un accordo UE-Messico aggiornato, concluso a gennaio.

Gli agricoltori e i gruppi verdi si oppongono

L'accordo è controverso tra gli agricoltori europei che sostengono che inonderà il mercato con carne bovina sudamericana di bassa qualità e altri prodotti che violano gli standard di sicurezza alimentare e ambientali dell'UE.

Tali argomentazioni sono state respinte dalla Commissione in quanto le importazioni sarebbero soggette alla legislazione vigente.

Anche le organizzazioni ambientaliste si sono opposte ferocemente. L'accordo è stato definito un patto "demolitore del clima" da Friends of the Earth, che sostiene che guiderà la deforestazione e minerà la politica climatica dell'UE.

I critici al Parlamento europeo – compresi i Verdi e l'estrema destra – stanno cercando di far naufragare l'accordo nella fase di ratifica.

Anche così, la bilancia pende verso l'approvazione. L'incapacità di bloccare l'accordo da parte di una coalizione sufficientemente ampia tra i governi dell'UE suggerisce che il vento è ora nelle vele dei sostenitori dell'accordo.

Accesso ai minerali e ai mercati

I sostenitori sottolineano i vantaggi strategici. Il Sud America fornisce un approvvigionamento di minerali cruciali per la transizione verde dell'Europa, in particolare il litio per le batterie, mentre l'UE dipende in modo significativo dalla Cina.

Allo stesso tempo, il Mercosur è un mercato in espansione per le automobili, i macchinari e i prodotti chimici europei.

I sostenitori sottolineano anche le prospettive agricole. I produttori di formaggio, prosciutto e vino dell'UE beneficeranno di tariffe più basse e di un migliore accesso ai consumatori sudamericani.

Se i benefici promessi compenseranno i rischi per gli agricoltori europei e la politica climatica sarà messo alla prova nei prossimi mesi, quando i legislatori e i governi valuteranno le loro opzioni.