Incendio alla raffineria Chevron El Segundo confinato in un'area senza evacuazioni

Un enorme incendio è scoppiato nella tarda notte di giovedì alla raffineria El Segundo di Chevron, uno dei più grandi complessi di raffinazione del petrolio sulla costa occidentale degli Stati Uniti, hanno detto i funzionari.

L'ufficio stampa del governatore della California Gavin Newsom ha confermato l'incidente giovedì, osservando che le agenzie statali e locali stavano lavorando a stretto contatto per salvaguardare il pubblico.

I video condivisi sui social media e citati dal Los Angeles Times hanno mostrato un'enorme palla di fuoco che eruttava dalla struttura poco dopo le 21:30, accompagnata da un forte e prolungato ruggito.

Le fiamme inizialmente illuminarono il cielo notturno, ma nell'ora successiva le fiamme si erano in gran parte placate. Una fiamma costante e luminosa continuava a bruciare vicino all'estremità meridionale della raffineria.

I funzionari confermano che il fuoco è limitato a una sezione

Il supervisore della contea di Los Angeles Holly Mitchell ha detto all'emittente locale KCAL-TV intorno alle 22:30 che l'incendio era stato contenuto in una singola area della raffineria.

Ha aggiunto che non ci sono state segnalazioni immediate di feriti e ha rassicurato i residenti che non c'era "motivo di allarme" nei quartieri circostanti.

Mitchell ha detto che le autorità continueranno a monitorare la qualità dell'aria e ha esortato i residenti che vivono più vicino alla raffineria a rimanere in casa per precauzione.

Il sindaco di El Segundo, Chris Pimentel, ha detto alla stazione che tutto il personale della raffineria è stato preso in considerazione e che le fiamme non si sono estese oltre i confini dell'impianto.

La polizia ha anche confermato che non c'erano ordini di evacuazione in atto e la CBS ha riferito che al momento non erano noti feriti. La causa dell'incendio rimane poco chiara.

Chevron segnala un flaring di emergenza

In un deposito normativo, Chevron ha dichiarato che il flaring di emergenza è stato attivato presso la raffineria.

Il meccanismo di sicurezza consente di bruciare i gas in eccesso durante un disturbo operativo o un'emergenza.

La raffineria, che copre circa 1.000 acri lungo la costa di South Bay, gestisce 1.100 miglia di oleodotti e può raffinare fino a 290.000 barili di petrolio greggio al giorno, secondo Chevron.

I suoi serbatoi di stoccaggio possono contenere 12,5 milioni di barili. I prodotti dell'impianto includono benzina, diesel e carburante per aerei, il che rende il sito fondamentale per l'approvvigionamento energetico della regione.

Il sindaco di Los Angeles Karen Bass ha detto che i vigili del fuoco della città sono pronti ad assistere se necessario.

Ha anche confermato che le operazioni all'aeroporto internazionale di Los Angeles, situato nelle vicinanze, non sono state influenzate.

La storia di South Bay con gli incendi delle raffinerie

La regione di South Bay, sede di diversi importanti impianti di produzione e raffinazione del petrolio, ha subito incendi di raffinerie in passato.

Nel 2022, un incendio nello stesso stabilimento di El Segundo ha richiesto ai vigili del fuoco due ore per essere estinto.

Due anni prima, le fiamme della raffineria Marathon Petroleum di Carson avevano raggiunto più di 100 piedi di altezza, causando ore di preoccupazione prima di essere messe sotto controllo.

Tali incidenti evidenziano i rischi associati alle operazioni di raffinazione su larga scala, anche se nella maggior parte dei casi i danni sono contenuti all'interno dei confini dell'impianto. Le autorità hanno detto che le indagini sull'incendio di El Segundo ne determineranno la causa e valuteranno se sono necessarie ulteriori misure di sicurezza.