Diageo affronta la frustrazione degli investitori per il ritardo nella nomina del CEO

I principali azionisti di Diageo hanno espresso una crescente frustrazione per la mancata nomina di un nuovo amministratore delegato da parte della società questa settimana, a seguito di un profit warning che ha mandato le sue azioni ai minimi di dieci anni, secondo un rapporto del Financial Times.

La mancanza di chiarezza sulla leadership ha aumentato il disagio del mercato, con gli investitori che chiedono una risoluzione rapida mentre il gigante delle bevande FTSE 100 naviga in un contesto economico difficile.

Gli azionisti cercano chiarezza dopo che le azioni hanno toccato il minimo del decennio

Il consiglio di amministrazione della Guinness ha preso in considerazione candidati interni ed esterni per succedere all'ex CEO Debra Crew, che si è dimessa a luglio dopo aver perso la fiducia del consiglio.

L'amministratore delegato ad interim Nik Jhangiani, in precedenza direttore finanziario dell'azienda, era ampiamente previsto per essere nominato al ruolo in modo permanente entro la fine di ottobre.

Tuttavia, l'ultima dichiarazione commerciale di Diageo, che includeva un profit warning, e l'assemblea generale annuale di giovedì sono passate senza alcuna menzione del nuovo amministratore delegato.

L'omissione ha spinto ancora una volta al ribasso le azioni della società, portando il loro calo totale nel 2025 al 32%, chiudendo a 17,26 sterline.

Alcuni dei maggiori investitori di Diageo hanno espresso preoccupazione per il prolungato ritardo.

"Gli investitori stanno diventando sempre più perplessi sul motivo per cui ci vuole così tanto tempo", ha detto Kai Lehmann, analista senior di Flossbach von Storch, uno dei primi dieci azionisti di Diageo. "Il mercato ha bisogno di chiarezza. . . Vorremmo vedere presto una soluzione".

Un investitore istituzionale con sede nel Regno Unito ha fatto eco al sentimento, descrivendo la mancanza di un annuncio questa settimana come "sorprendente".

Diageo, in una dichiarazione al Financial Times, ha dichiarato che stava "facendo buoni progressi con la nostra ricerca di un nuovo CEO e aggiornerà il mercato a tempo debito".

Tensioni interne e opzioni esterne

Mentre Jhangiani rimane uno dei principali contendenti per il posto di vertice, le fonti suggeriscono che la sua nomina non è garantita.

Diverse persone che hanno familiarità con il processo hanno indicato che il consiglio di amministrazione ha preso in considerazione anche candidati esterni, tra cui Dame Emma Walmsley, CEO uscente di GSK, che ha fatto parte per un breve periodo del consiglio di amministrazione di Diageo nel 2016.

Diageo ha smentito le notizie di dissenso interno che hanno influenzato il processo, affermando che "il presidente, o il consiglio di amministrazione, non ha ricevuto rimostranze dall'alta dirigenza".

Tuttavia, il rapporto afferma che citando persone che hanno familiarità con l'azienda hanno affermato che alcuni membri della dirigenza di Diageo avevano sollevato preoccupazioni con il presidente Sir John Manzoni sulle circostanze della partenza di Crew.

Queste discussioni, hanno suggerito, potrebbero rallentare la tempistica degli appuntamenti.

Una persona vicina a GSK ha detto che Walmsley non ha avuto alcuna discussione con Diageo e non ha alcun interesse nella posizione.

L'attuale direttore finanziario di GSK, Julie Brown, è membro del consiglio di amministrazione di Diageo.

Incertezza della leadership tra le pressioni del mercato

Il ritardo nella nomina del successore di Crew ha anche messo in attesa le decisioni strategiche, con il management in attesa di vedere se un'assunzione esterna potrebbe introdurre una nuova direzione.

L'incertezza arriva in un momento turbolento per l'azienda, che ha emesso un profit warning citando la debole domanda dei consumatori sia in Cina che negli Stati Uniti.

Il gestore di fondi Ben Needham di Ninety One ha avvertito che i marchi di Diageo potrebbero essere "incredibilmente vulnerabili" a potenziali acquisizioni, dato il vuoto di leadership e il crollo del prezzo delle azioni.

Nonostante l'incertezza, diversi investitori sostengono ancora Jhangiani per il ruolo, notando la sua solida reputazione tra gli azionisti e il suo premio azionario di 8,5 milioni di sterline, che fornisce un incentivo significativo.

All'assemblea generale di Diageo, l'89% degli azionisti ha votato per approvare la relazione sulla remunerazione, nonostante il consulente per le deleghe Glass Lewis abbia esortato l'opposizione per la mancanza di metriche basate sulla performance.

Mentre Diageo lavora per ripristinare la fiducia degli investitori, l'assenza di un chiaro piano di leadership continua a gettare un'ombra su una delle più importanti aziende di consumo della Gran Bretagna.