L'appello di Pemex per partner incontra riluttanza mentre incombono preoccupazioni sul debito

È passato più di un mese da quando il CEO di Pemex, Victor Rodriguez, ha invitato imprese nazionali e straniere a unirsi alla compagnia petrolifera statale messicana per riavviare la produzione.

Durante un evento energetico a Città del Messico il 23 ottobre, Rodriguez ha fatto un appello diretto: Pemex era "aperta", ha osservato, incoraggiando le aziende a presentare offerte.

Tuttavia, la chiamata è rimasta per lo più senza risposta. I leader del settore hanno mostrato poco entusiasmo nel partecipare a progetti volti ad aiutare Pemex a riprendersi dalla sua produzione in calo.

La mancanza di cooperazione evidenzia un problema più ampio che da tempo affligge i potenziali partner: l'enorme indebitamento di Pepex e i rigorosi criteri di partnership.

Il peso del debito mina la fiducia

Le difficoltà finanziarie di Pemex sono generalmente riconosciute in tutto il settore. L'azienda, il produttore di petrolio più indebitato al mondo, ha riferito a settembre di dover 28 miliardi di dollari a numerosi fornitori.

Aziende come Eni, SLB e Baker Hughes sono state identificate come creditori non pagati all'inizio di quest'anno.

Anche imprese messicane, tra cui Grupo Carso e Hokchi, il secondo maggior produttore privato di petrolio del paese, hanno anche affermato che Pemex deve loro dei soldi.

L'accumulo di fatture in sospeso sta riducendo gli interessi. Quattro addetti ai lavori del settore hanno detto che le compagnie petrolifere straniere sono sempre più preoccupate che Pemex non le pagherà puntualmente.

Le loro paure mettono a rischio l'obiettivo dell'azienda di aumentare la produzione a 1,7 milioni di barili al giorno.

Un alto funzionario di un'azienda petrolifera internazionale in Messico ha espresso preoccupazioni sulla capacità di Pemex di rispettare i suoi impegni, affermando che pagare i fornitori "rimane un problema."

Pemex ha effettuato alcuni pagamenti: Rodriguez ha dichiarato al Congresso in ottobre che la società ha pagato più di 16,3 miliardi di dollari da quando la presidente Claudia Sheinbaum è entrata in carica nell'ottobre 2024.

Tuttavia, non è chiaro quanto l'azienda debba ancora, il che ha fatto poco per alleviare le preoccupazioni dei potenziali partner.

Una prova cruciale per la politica energetica messicana

La necessità di attrarre partner sta diventando sempre più urgente a causa della riduzione della produzione di Pemex negli ultimi due decenni. La posta in gioco per il Messico è alta, dato che il governo si affida alle entrate fiscali di Pemex.

La ricerca di accordi di collaborazione è anche una prova significativa della visione complessiva di Sheinbaum per il settore energetico messicano.

Il suo partito Morena ha sostanzialmente ribaltato i grandi cambiamenti attuati nel 2013 dal precedente presidente Enrique Peña Nieto, che hanno aperto il settore agli investimenti internazionali.

Pemex ora cerca di vendere la fiducia agli investitori affinché partecipino a 21 nuovi contratti congiunti che coprono campi di acque basse, profonde e terrestri.

L'azienda ha dichiarato che tali progetti potrebbero un giorno fornire 450.000 barili al giorno di greggio, circa un quarto di quanto previsto per il 2033.

Tuttavia, tutti i contratti devono riservare almeno il 40% del capitale azionario per Pemex, un requisito che si sta rivelando un ostacolo considerevole, secondo gli osservatori del settore.

Termini poco attraenti e dubbi persistenti

L'ultimo piano strategico decennale di Pemex ha sottolineato l'importanza dei contratti di joint venture nel migliorare la produzione.

Grandi progetti come Kayab-Pit-Utsil, Nobilis-Maximino ed Exploratus erano previsti per un contributo significativo.

Angel Cid, responsabile del business esplorazione e produzione di Pemex, ha dichiarato a fine ottobre che 40 aziende avevano mostrato interesse a fare gara d'appalto.

Non sono state fornite ulteriori informazioni e fonti del settore hanno chiesto quante di queste aziende avrebbero proceduto a causa dei vincoli.

Secondo un alto funzionario governativo, alcuni progetti potrebbero non riuscire a reclutare partner a causa di vincoli legali, in particolare l'obbligo di Pemex di mantenere almeno il 40% della proprietà.

I dirigenti che hanno partecipato all'incontro di ottobre con Rodriguez hanno concordato che l'incapacità di Pegex di pagare i fornitori rimane una grande preoccupazione.

Rafael Espino, direttore dell'associazione dei servizi petroliferi Amespac, ha dichiarato che quando i contratti di fornitura non vengono rispettati, la produttività diminuisce. Ha aggiunto che, nonostante i recenti progressi, non è ancora chiaro come verrà gestito il debito passato.

In attesa di concessioni

Secondo tre fonti del settore, le aziende stanno osservando attentamente per vedere se Pemex cambierà il suo modello contrattuale per attrarre investimenti privati. L'incertezza regna suprema per il momento.

Come ha affermato un insider, "Resta da vedere cosa succederà."