Le azioni Sainsbury scendono mentre il Qatar Fund riduce la quota in una massiccia vendita di £265 milioni

Le azioni di J Sainsbury sono calate bruscamente mercoledì dopo che il suo principale azionista, il fondo sovrano del Qatar, ha provato a ridurre la sua partecipazione di lunga data nel supermercato britannico.

Il titolo è stato il peggior performer del FTSE 100 nelle prime operazioni, in calo di 14,40 pence, ovvero il 4,4%, a 311,60 pence.

Nonostante il calo, le azioni rimangono in alto del 18% finora quest'anno.

Una grande svendita da parte del maggiore azionista

L'Investment Authority del Qatar prevede di vendere circa il 4% delle azioni di Sainsbury's tramite un'offerta secondaria, segnando una delle riduzioni di partecipazione più significative degli ultimi anni.

Le azioni sono offerte a 317,6 pence ciascuna, secondo il term sheet visto dagli investitori.

JP Morgan Securities ha dichiarato martedì che sta collocando fino a 83,6 milioni di azioni per conto di Qatar Holdings tramite una costruzione di un libro.

Ulteriori 14 milioni di azioni vengono assegnate a investitori istituzionali per coprire una transazione di derivati, anche se il Qatar non riceverà proventi da quella parte.

Sulla base del prezzo di chiusura di martedì di 326 pence, le azioni in vendita valevano circa 317,85 milioni di sterline.

Il fondo del Qatar intende vendere azioni per un valore di circa 265,5 milioni di sterline, riducendo la sua partecipazione al 6,82% dal 10,48%, secondo i dati LSEG.

Questo cambiamento significa che l'investitore passerà dal maggiore azionista di Sainsbury's al quarto più grande.

Non è stata fornita alcuna spiegazione per la vendita, e né il fondo né Sainsbury hanno risposto alle richieste di commento.

Un lungo rapporto con il droghiere

Il fondo qatariote ha investito per la prima volta in Sainsbury nel 2007, portando la sua quota al 25% quell'anno mentre considerava un'offerta di acquisizione da 11 miliardi di sterline, poi abbandonata.

La partecipazione è stata gradualmente ridotta dal 2021, poiché l'investitore ha ridotto la sua esposizione nel Regno Unito.

Lo scorso ottobre, il fondo sovrano ha venduto la sua quota del 5%, pari a £306 milioni, solo una settimana dopo che l'amministratore delegato di Sainsbury's aveva avvertito che l'incertezza fiscale stava pesando sulla spesa dei consumatori.

Forte performance ma le pressioni settoriali persistono

La vendita avviene nonostante il miglioramento della situazione operativa di Sainsbury's.

Il rivenditore ha aumentato la sua quota di mercato dei generi alimentari nel Regno Unito al 15,3%, il valore più alto da quasi un decennio, e il mese scorso ha aumentato la previsione annuale di utile operativo sottostante al dettaglio a oltre £1 miliardo per l'anno fino a marzo 2026.

L'azienda ha inoltre riportato un aumento del 10% dell'utile pre-tasse del primo semestre a £340 milioni, mentre le vendite al dettaglio escluse il carburante sono aumentate del 4,8% a £15,58 miliardi.

Il fatturato totale del gruppo è salito a £17,58 miliardi rispetto ai £17,11 miliardi dell'anno precedente.

Gli analisti affermano che il rinnovato focus di Sainsbury's sul valore e gli investimenti nei generi alimentari hanno migliorato le performance.

"La proposta di valore di Sainsbury's sta chiaramente dando dividendi", ha dichiarato Richard Hunter di Interactive Investor dopo l'aggiornamento dei risultati del mese scorso.

Ha aggiunto, tuttavia, che l'aumento dei costi dell'occupazione e la persistente inflazione alimentare restano sfide a livello settoriale, attenuando le prospettive per i supermercati britannici.

La capitalizzazione di mercato di Sainsbury's si attestava a £7,44 miliardi alla chiusura di martedì.