La presidenza di Trump è un disastro o una lezione magistrale?

Donald Trump ha costruito la sua seconda presidenza sulle promesse "America First". Che avrebbe riportato la produzione e reso la vita di nuovo accessibile.

Quasi un anno dopo, i numeri, l'umore e l'uomo si muovono in direzioni opposte.

L'inflazione è rallentata, ma i prezzi restano bloccati. I dati sulla crescita sembrano buoni, ma gli elettori si sentono poveri. Trump dice che le "persone intelligenti" comprendono i suoi dazi. Ma le persone intelligenti della Federal Reserve dicono che quei dazi stanno facendo salire i prezzi.

La versione di Trump è che l'economia americana sta vincendo. La storia degli americani è che stanno iniziando a perdere fiducia in lui.

Gli elettori hanno assunto Trump per fissare i prezzi

L'inflazione e il costo della vita sono stati i temi decisivi delle elezioni del 2024.

Trump ha sfruttato quella rabbia e ha fatto grandi promesse. I prezzi scendrebbero rapidamente. L'accessibilità economica sarebbe tornata. I tassi dei mutui crollerebbero. Gli elettori ascoltarono e molti gli credettero.

Quasi un anno dopo l'inizio del suo mandato, queste aspettative si scontrano con una realtà ostinata. L'inflazione generale è ancora intorno al 3%. Questo è lontano dai picchi del 2022, ma comunque ben al di sopra dell'obiettivo del 2%.

Ma il costo della vita rimane la questione più importante per gli americani, secondo un recente sondaggio.

E i consumatori non si sentono meglio grazie alle azioni di Trump. Dal 2020, le bollette della spesa sono aumentate di oltre il 30%.

I prezzi dell'elettricità continuano a salire. I costi dell'energia elettrica residenziale sono aumentati di oltre il 10% nei primi otto mesi del 2025, secondo la National Energy Assistance Directors Association.

Secondo i dati dell'Ufficio di Statistiche del Lavoro, gli affitti e i costi abitativi continuano a salire più rapidamente dell'inflazione complessiva. Bankrate stima che più di tre quarti delle case sul mercato siano inaccessibili per la famiglia tipica.

Tre quarti degli americani dicono ai sondaggisti che la loro situazione abitativa è diventata meno accessibile.

Cosa sentono davvero gli elettori

Ricerche citate da CBS News mostrano che i consumatori giudicano l'accessibilità in base alla spesa a carico proprio, non in base ai tassi di inflazione.

I livelli di approvazione mostrano un modello simile. Un sondaggio AP NORC mostra che solo il 31% degli americani approva la gestione economica da parte di Trump, il punteggio economico più basso tra entrambi i suoi mandati.

La media di RealClearPolitics mostra un'approvazione sull'inflazione a metà dei 30 anni, con oltre il 60% che disapprova.

Ciò che rende queste figure politicamente pericolose è che non sono più partigiane.

Anche gli elettori repubblicani dicono sempre più spesso che l'amministrazione non si sia concentrata abbastanza sulla riduzione dei prezzi.

Quella frustrazione è emersa pubblicamente quando la deputata Marjorie Taylor Greene ha avvertito che agli elettori non si può dire che i loro disegni di legge sono accessibili quando chiaramente non lo sono.

Le tariffe come politica e come problema

La storia economica di Trump si basa molto sui dazi. Sostiene che costringessero le aziende a investire in fabbriche e data center statunitensi.

Dice che finanziavano gli aiuti per gli agricoltori. Li definisce segno di forza e intelligenza.

Le meccaniche sono più semplici. I dazi aumentano il costo delle importazioni e degli input importati. Questi costi si diffondono nelle catene di approvvigionamento. All'inizio, le aziende li assorbono. Alla fine, i consumatori li pagano.

In realtà, le azioni dell'amministrazione lo riconoscono. Trump ha recentemente ridotto i dazi su decine di prodotti alimentari e agricoli, tra cui manzo, caffè e banane. Questi sono stati visti come tentativi di raffreddare i prezzi dei generi alimentari prima che i danni politici si diffondessero ulteriormente.

Tuttavia, Trump continua a difendere i dazi in termini ampi e li presenta persino come strumenti di leva in politica estera. Questo lo lascia bloccato con una contraddizione.

I dazi sono venduti come motivo per cui gli investimenti tornano a casa e come politica che non aumenta i prezzi. I rollback indicano l'opposto.

Performance contro empatia

Il comizio di Trump in Pennsylvania catturò una tensione finale. Sembrava rilassato ed energizzato. Scherzò. Scherzò. Si divertì. Anche molti sostenitori lo hanno fatto. Per loro, i comizi riguardano meno la politica e più l'appartenenza.

Per gli elettori indecisi e quelli disimpegnati, il tono conta in modo diverso. Vogliono sapere se il presidente comprende il loro stress.

Quando liquida l'accessibilità economica come falsa o dice alle persone che i prezzi stanno già scendendo, risulta indifferente.

Quando passa dalla spesa alle ritorsioni culturali, suggerisce che le priorità siano altrove.

In una recente conversazione sul Wall Street Journal, Trump ha ammesso di non sapere quando i benefici degli investimenti e dei cambiamenti politici raggiungeranno gli elettori.

Ha detto di non poter prevedere se quel tempismo avrebbe aiutato i repubblicani a mantenere la Camera nel 2026.

Quell'ammissione conferma ciò che i dati già suggeriscono. La strategia economica di Trump è a lungo termine. La prova politica è a breve termine.

La Federal Reserve prevede un miglioramento per il prossimo anno. Il segretario al Tesoro Scott Bessent sta proponendo l'idea di futuri rimborsi fiscali legati al Big Beautiful Bill di Trump. Niente di tutto ciò aiuta le famiglie le cui bollette di affitto e elettricità devono scadere ora.

C'è anche uno shock imminente che potrebbe cambiare il dibattito da un giorno all'altro. I sussidi al Enhanced Affordable Care Act stanno per scadere a meno che il Congresso non agisca.

Perché la presidenza di Trump è tesa

Nonostante tutto ciò, la presidenza di Trump non sta crollando, almeno non ancora. O forse è troppo presto per giudicare.

La sua approvazione complessiva è rimbalzata oltre il 40% da quando è terminata la chiusura del governo. I democratici potrebbero fare bene nelle elezioni di metà mandato, ma la storia suggerisce che difficilmente otterranno una maggioranza a prova di veto.

Trump governa in gran parte attraverso azioni esecutive e mantiene un potere significativo anche con un Congresso ostile.

C'è anche un motivo per cui molte controversie non hanno scatenato una reazione di massa.

Meno americani seguono da vicino le notizie politiche dopo anni di turbolenza. Gli scandali che non toccano la vita quotidiana svaniscono rapidamente. La pressione economica no.

È qui che la battaglia sull'accessibilità economica diventa decisiva. Il linguaggio sprezzante di Trump ha trasformato un problema economico difficile in un test di credibilità personale.

Quando definisce l'accessibilità una bufala, poi afferma che i prezzi stanno già scendendo, dice agli elettori che la loro esperienza è sbagliata. Col tempo, quel messaggio erode la fiducia più rapidamente dei dati erlati.

Il pericolo che si aspetta non è un'inflazione galostrada, ma piuttosto un lento e graduale squilibrio tra ciò che dice il presidente e ciò che sentono le famiglie.

Se i prezzi restano bassi o i costi sanitari aumentano, questa discrepanza potrebbe trasformarsi in qualcosa di più dannoso.