AST SpaceMobile lancia il satellite più grande per promuovere la connettività diretta al dispositivo

AST SpaceMobile Inc. si è avvicinata all'offerta di connettività mobile spaziale lanciando il suo satellite più grande finora dall'India, secondo un rapporto di Bloomberg, segnando un passo significativo nella sua strategia di distribuzione globale.

Il dispiegamento segna una pietra miliare per l'azienda texana, che cerca di sfidare SpaceX di Elon Musk nel mercato in rapido sviluppo delle comunicazioni satellitari dirette al dispositivo.

Il più grande satellite AST raggiunge l'orbita a bordo del razzo ISRO

Il satellite BlueBird 6 è decollato alle 8:55 ora locale dal Satish Dhawan Space Center nel sud dell'India.

La navicella è stata trasportata a bordo del razzo LVM3 dell'Indian Space Research Organization e ha raggiunto l'orbita terrestre bassa in circa 16 minuti, secondo la diretta trasmessa su YouTube.

Per AST SpaceMobile, il lancio riuscito rappresenta finora il suo dispiegamento più ambizioso.

L'azienda dispone già di cinque satelliti commerciali più piccoli in orbita, ma BlueBird 6 è il primo di una nuova generazione progettata per supportare una copertura più ampia e prestazioni migliorate.

AST prevede di lanciare fino a 60 satelliti di nuova generazione aggiuntivi nel 2026, espandendo significativamente la sua costellazione.

Questa missione si aggiunge al record in espansione dell'LVM3, che include già lanci di Chandrayaan 2, Chandrayaan-3 e due missioni OneWeb che insieme hanno schierato 72 satelliti.

Il volo riuscito supporta ulteriormente le ambizioni più ampie dell'India nello spazio, inclusi i piani per sviluppare una propria stazione spaziale orbitale insieme ad altri progetti su larga scala.

Strategia direct-to-device

AST SpaceMobile sta sviluppando un sistema satellitare progettato per funzionare insieme alle reti cellulari standard.

Invece di affidarsi a telefoni satellitari specializzati, l'azienda mira a collegare dispositivi mobili ordinari direttamente ai satelliti quando la copertura terrestre non è disponibile o limitata.

A tal fine, AST ha firmato partnership con diversi importanti fornitori di telecomunicazioni, tra cui ATandT Inc., Verizon Communications Inc. e Vodafone Group Plc, tra gli altri.

Questi accordi sono pensati per integrare la connettività satellitare con i servizi cellulari convenzionali, piuttosto che richiedere dispositivi specializzati.

L'azienda prevede che il suo servizio diventi operativo in alcune parti degli Stati Uniti e in altri quattro paesi all'inizio del 2026, supponendo che ulteriori dispiegamenti procedano come previsto.

Il segmento del direct-to-device sta diventando sempre più competitivo, con Starlink di SpaceX che adotta un approccio simile attraverso la partnership con T-Mobile US Inc.

Interesse degli investitori e contesto competitivo

I progressi di AST SpaceMobile hanno attirato notevole attenzione da parte degli investitori.

La società è stata quotata in borsa nell'aprile 2021 tramite una fusione con la società di acquisizione a scopo speciale New Providence Acquisition Corp.

Da allora, le sue azioni hanno registrato forti movimenti legati a traguardi dello sviluppo e a un più ampio entusiasmo per le comunicazioni satellitari.

Alla chiusura delle contrattazioni di martedì, il prezzo delle azioni di AST SpaceMobile era aumentato di circa il 300% quest'anno, riflettendo ottimismo sulla sua tecnologia e sul potenziale di mercato.

Il lancio riuscito di BlueBird 6 potrebbe ulteriormente rafforzare la fiducia, anche se l'azienda affronta ancora rischi di esecuzione mentre lavora per implementare una costellazione completa e avviare le operazioni commerciali.

Il panorama competitivo rimane intenso, con Starlink di SpaceX che già gestisce una vasta rete satellitare ed espande la connettività mobile.

In questo contesto, l'ultimo lancio di AST mette in evidenza sia le opportunità che le sfide che affrontano i nuovi entranti mentre cercano di ritagliarsi una posizione nel mercato delle comunicazioni spaziali in evoluzione.