Meta elimina 550.000 account mentre l'Australia impone il divieto sui social media per minori

Meta Platforms Inc. ha dichiarato di aver rimosso quasi 550.000 account in Australia per rispettare le nuove regole. L'azione riguarda più piattaforme di proprietà di Meta ed è stata resa pubblica in un post aziendale che illustrava la sua risposta iniziale alla legislazione.

La decisione dell'Australia di vietare ai bambini l'accesso ai social media mainstream sta passando dalla legislazione a un'applicazione su larga scala.

Meno di un mese dopo l'entrata in vigore della legge, l'impatto è già visibile sulle principali piattaforme operanti nel paese.

Meta ha dichiarato di aver rimosso circa 330.000 utenti sotto i 16 anni da Instagram, 173.000 da Facebook e 39.000 da Threads tra il 4 e l'11 dicembre.

Il divieto di età minima in Australia è entrato formalmente in vigore il 10 dicembre, anche se Meta ha iniziato a applicarla una settimana prima.

Si prevede che il governo Albanese pubblicherà questa settimana dati che mostrano quanti giovani australiani sono stati rimossi su tutte le piattaforme interessate.

Meta mette in dubbio l'efficacia del divieto

In un aggiornamento pubblicato durante la notte, Meta ha sostenuto che il divieto non raggiungeva l'obiettivo dichiarato del governo di migliorare la sicurezza e il benessere dei giovani.

L'azienda statunitense ha affermato che la politica rischia di isolare adolescenti vulnerabili e spingerli verso spazi online meno regolamentati.

Meta ha anche criticato gli approcci di verifica dell'età utilizzati per far rispettare la legge, definendoli incoerenti.

L'azienda ha messo in dubbio la logica sottostante della legislazione.

"Il presupposto della legge, che impedisce ai minori di 16 anni di mantenere un account social media per evitare che siano esposti a un'esperienza algoritmica", è falso", ha dichiarato Meta in un post sul blog.

"Le piattaforme che permettono agli adolescenti di usarle ancora in uno stato di logout utilizzano ancora algoritmi per determinare i contenuti che potrebbero interessare all'utente - anche se in modo meno personalizzato e adatto all'età della persona."

Nonostante le obiezioni, Meta ha dichiarato che continuerà a rispettare la legge australiana.

Obiettivi governativi e sanzioni normative

L'Australia ha approvato le sue leggi sull'età minima sui social media nel 2024, posizionandosi come uno dei regolatori più aggressivi al mondo per l'accesso dei giovani alle piattaforme social.

La legislazione è pensata per proteggere i bambini da algoritmi mirati e contenuti dannosi.

Secondo la legge, le aziende rischiano multe fino a 50 milioni di dollari australiani se non adottano "misure ragionevoli" per impedire ai minori di 16 anni di mantenere un conti.

Le regole si applicano a un ampio elenco di piattaforme, tra cui Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X, YouTube, Reddit, Twitch, Threads e Kick.

La eSafety Commission, che supervisiona l'applicazione delle legge, ha avvertito che potrebbero essere aggiunte piattaforme aggiuntive se soddisfano i criteri di inclusione.

Tuttavia, il quadro include esenzioni per i servizi in cui gioco d'azzardo, salute o istruzione sono l'uso predominante.

Le piattaforme possono adottare una serie di metodi per verificare l'età degli utenti, tra cui identificazione rilasciata dal governo, stima dell'età facciale e tecnologie di inferenza dell'età.

Meta ha esortato il governo australiano a collaborare più strettamente con le aziende tecnologiche su soluzioni alternative invece di affidarsi a divieti generali.

"Chiediamo al governo australiano di impegnarsi con l'industria in modo costruttivo per trovare una strada migliore, come incentivare tutta l'industria a alzare lo standard nel fornire esperienze sicure, che preservino la privacy e adeguate all'età online, invece di divieti generali."