Il titolo Intel scende del 5% mentre le previsioni deludono, il produttore di chip avverte della pressione sui margini

Le azioni di Intel Corp. sono scese fino al 5% nelle operazioni dopo l'orario di chiusura giovedì, dopo che il produttore di chip ha pubblicato una previsione per il primo trimestre che ha mancato le aspettative di Wall Street, attenuando l'ottimismo riguardo alla tanto attesa ripresa.

L'azienda prevede un fatturato per il primo trimestre di circa 12,2 miliardi di dollari a metà delle sue previsioni, al di sotto della stima media di 12,6 miliardi di dollari compilata da Bloomberg.

Intel ha inoltre dichiarato di aspettarsi di raggiungere il pareggio sull'utile per azione, rispetto alle previsioni degli analisti di 0,08 dollari.

Le prospettive caute contrastavano con un quarto trimestre migliore del temuto, in cui Intel ha offerto utili e ricavi superiori alle aspettative.

I risultati sottolineano la tensione che il produttore statunitense di chip deve affrontare mentre cerca di bilanciare le pressioni di costo a breve termine con scommesse a lungo termine sull'intelligenza artificiale e sulla produzione avanzata.

La domanda di IA migliora i risultati, ma i costi sono alti

Intel ha riportato utili del quarto trimestre di 0,15 dollari per azione, superando di poco sia gli 0,13 dollari dello scorso anno sia gli 0,09 dollari previsti dagli analisti.

I ricavi sono diminuiti del 4% rispetto all'anno precedente, raggiungendo i 13,7 miliardi di dollari, ma hanno superato le previsioni di 13,4 miliardi di dollari.

L'amministratore delegato Lip-Bu Tan ha evidenziato la crescente domanda di unità di elaborazione centrali, o CPU, utilizzate nei carichi di lavoro dell'IA, in particolare nei data center.

"La nostra convinzione nel ruolo essenziale delle CPU nell'era dell'IA continua a crescere," ha dichiarato Tan in un comunicato, aggiungendo che l'azienda mira a perfezionare l'esecuzione e a rivitalizzare l'eccellenza ingegneristica mentre persegue le opportunità di IA nelle sue aziende.

Il margine lordo rettificato di Intel è stato del 37,9%, in calo rispetto al 42,1% dell'anno fa ma in anticipo rispetto alle stime.

Tuttavia, i margini restano sotto pressione mentre l'azienda aumenta la spesa per il processo produttivo di nuova generazione 18A e per i futuri nodi, investimenti considerati fondamentali per ripristinare la competitività come produttore di chip a contratto.

Le speranze di ripresa si trovano di fronte a un vento contrario a breve termine

Intel rimane l'unico produttore statunitense su larga scala di chip all'avanguardia e ha il sostegno del governo federale, posizionandola come contrappeso strategico ai rivali manifatturieri asiatici.

Tuttavia, il suo business di prodotto continua ad affrontare una forte concorrenza da parte di Advanced Micro Devices e design di chip basati su Arm, mentre Nvidia domina gli acceleratori di intelligenza artificiale.

Il sentimento di Wall Street verso Intel è migliorato nelle ultime settimane, spinto dalla maggiore domanda di CPU tradizionali nei data center e dall'entusiasmo per i prossimi chip Panther Lake progettati per PC basati sull'IA.

Aziende come HSBC e KeyBanc hanno aumentato i loro rating, contribuendo a far salire le azioni Intel di quasi il 12% questo mese e al livello più alto degli ultimi quattro anni all'inizio di questa settimana.

Quel slancio ora è sotto nuova attenzione. Intel ha avvertito che l'aumento dei costi per i componenti di memoria e storage utilizzati insieme ai suoi processori potrebbe rallentare la domanda di server e PC costruiti attorno ai chip Intel, pesando sulla redditività.

Il Chief Financial Officer David Zinsner ha dichiarato che l'azienda ha superato le aspettative del quarto trimestre anche mentre "affrontava carenze di forniture a livello industriale", evidenziando i miglioramenti nell'esecuzione ma anche il fragile contesto di crescita mentre Intel si addentra sempre di più nell'era dell'IA.