Offerte di lavoro USA in calo, assunzioni rallentano, ma fiducia dei consumatori resta stabile

I dati sul mercato del lavoro statunitense indicano un raffreddamento della domanda di lavoratori a febbraio, pur con una resilienza inaspettata della fiducia dei consumatori, alla vigilia dell'escalation delle tensioni geopolitiche legate al conflitto in Iran.

I dati pubblicati dal Bureau of Labor Statistics mostrano che le offerte di lavoro sono scese a 6,88 milioni a febbraio rispetto a 7,24 milioni rivisti a gennaio, in linea generale con le aspettative degli economisti.

Il calo suggerisce che la domanda di lavoro si stava già moderando prima dell'ultimo aumento dell'incertezza innescato dalla crisi in Medio Oriente.

L'attività di assunzione si è indebolita in modo evidente.

Il numero di assunzioni è diminuito di quasi mezzo milione, a 4,85 milioni, segnando una delle contrazioni mensili più accentuate degli ultimi anni.

La domanda di lavoro si indebolisce nei vari settori

Il rallentamento delle offerte di lavoro è stato particolarmente evidente nei settori sensibili alla spesa dei consumatori e ai cicli delle materie prime.

Le vacanze lavorative sono diminuite nel settore dell'ospitalità e della ristorazione di 211.000 unità e sono calate modestamente nelle attività minerarie e di silvicoltura.

Le tendenze delle assunzioni hanno riflesso una debolezza simile.

Le assunzioni sono calate bruscamente nel settore dell'ospitalità e della ristorazione e nell'edilizia, a testimonianza di un più ampio ridimensionamento della domanda di lavoro.

Il tasso di assunzione è sceso al 3,1%, il livello più basso dall'aprile 2020, quando le interruzioni legate alla pandemia avevano gravemente ridotto l'attività economica.

Nonostante il rallentamento delle assunzioni, le separazioni complessive sono rimaste relativamente stabili intorno ai 5 milioni.

In tale ambito, le dimissioni volontarie si sono mantenute a 3 milioni, mentre licenziamenti e cessazioni sono rimasti invariati a 1,7 milioni, indicando che i datori di lavoro sono ancora cauti nel ridurre gli organici.

La fiducia dei consumatori mostra resilienza

In contrasto con l'indebolimento dei dati sul lavoro, un sondaggio separato del The Conference Board ha indicato che la fiducia dei consumatori è rimasta stabile a marzo.

L'indice di fiducia del Conference Board è salito lievemente a 91,8 da 91 a febbraio, smentendo le aspettative di un calo.

La lettura suggerisce che, per ora, le famiglie resistono nonostante l'aumento dei prezzi dell'energia e la volatilità dei mercati finanziari.

Dana Peterson, capo economista del Conference Board, ha affermato che le pressioni sul costo della vita rimangono una preoccupazione chiave per le famiglie.

Molti intervistati hanno evidenziato frustrazione per i prezzi più elevati dell'energia, riflettendo l'impatto dell'aumento del costo del petrolio sui bilanci delle famiglie.

Tuttavia, le percezioni del mercato del lavoro sono rimaste sostanzialmente stabili.

Il differenziale del mercato del lavoro, che misura il divario tra gli intervistati che vedono le offerte di lavoro come abbondanti e quelli che le considerano difficili da ottenere, è salito leggermente a 5,8 punti percentuali, indicando un miglioramento marginale del sentiment.

Le prospettive offuscate dai rischi geopolitici

Gli ultimi dati riflettono in larga misura le condizioni antecedenti all'escalation del conflitto in Iran, che da allora ha aggiunto nuova incertezza alle prospettive economiche.

I rialzi dei prezzi del petrolio hanno già iniziato a pesare sui mercati finanziari, con l'S&P 500 in calo del 7,8% a marzo, cancellando i guadagni accumulati nei mesi precedenti.

Mentre i fondamentali dell'economia statunitense — inclusi una disoccupazione moderata e una crescita stabile — rimangono intatti, la combinazione di una domanda di lavoro più debole e pressioni sui costi in aumento potrebbe mettere alla prova la resilienza nei prossimi mesi.

Gli economisti affermano che la traiettoria dei prezzi dell'energia e la durata delle tensioni geopolitiche saranno determinanti per stabilire se la recente stabilità della fiducia dei consumatori potrà essere mantenuta.