Lo scrutinio sulla nomina di Warsh apre la strada a un'aspra udienza di conferma

La nomina di Kevin Warsh a capo della Federal Reserve sta rapidamente diventando una delle battaglie di conferma più controverse degli ultimi anni, riflettendo uno scontro più ampio sull'indipendenza della banca centrale, l'influenza politica e la politica economica in un momento di accresciuta incertezza globale.

Mentre i legislatori si preparano per un'audizione ad alto rischio il 21 aprile, una convergenza di preoccupazioni politiche, legali ed etiche sta complicando un processo che era già destinato a essere seguito con attenzione.

Le tensioni politiche si intensificano prima dell'udienza

Sono emersi molteplici punti di contesa nei giorni precedenti l'udienza di conferma di Warsh, preparando il terreno per una sessione potenzialmente combattiva davanti alla Commissione bancaria del Senato.

Giovedì, tutti gli 11 Democratici del panel hanno chiesto un rinvio, sostenendo che il processo non dovrebbe proseguire mentre rimangono irrisolte indagini penali che coinvolgono due funzionari in carica della Federal Reserve.

In una lettera rivolta al presidente della commissione, il senatore Tim Scott, il gruppo ha affermato che la nomina del sig. Warsh dovrebbe essere sospesa fino al termine delle inchieste sul presidente della Federal Reserve Jerome H. Powell e sulla governatrice Lisa D. Cook.

Hanno inoltre chiesto udienze pubbliche sul ruolo del presidente Donald Trump nell'avviare quelle indagini.

“Entrambe le indagini sembrano far parte di un più ampio sforzo dell'amministrazione Trump per assumere il controllo della Fed,” hanno scritto i Democratici nella lettera visionata dal New York Times.

I senatori hanno aggiunto: “Sarebbe assurdo, alla luce dei fatti, permettere al presidente Trump di scegliere a mano il prossimo presidente della Federal Reserve mentre il suo Dipartimento di Giustizia conduce attivamente indagini penali non su uno, ma su due membri in carica del consiglio della Federal Reserve. Sarebbe inoltre inappropriato procedere con la nomina del sig. Warsh mentre il presidente minaccia pubblicamente il giudice federale che ha ritenuto infondata l'inchiesta del DoJ.”

Hanno inoltre sostenuto che procedere nelle condizioni attuali sarebbe “irragionevole”, citando preoccupazioni che il presidente possa influenzare azioni legali legate alla leadership della banca centrale.

Le indagini sui funzionari della Fed complicano il processo

Lo sfondo della battaglia sulla nomina è una disputa legale e politica in escalation che coinvolge alti funzionari della Federal Reserve.

Powell è attualmente oggetto di un'indagine penale sul rinnovamento da 2,5 miliardi di dollari della sede centrale della banca centrale a Washington, un'inchiesta che lui ha definito un “pretesto” legato a disaccordi di politica con l'amministrazione.

Negli ultimi giorni il Dipartimento di Giustizia ha intensificato i suoi sforzi, incluso un sopralluogo non annunciato da parte dei procuratori al cantiere della Fed.

Nonostante un giudice federale abbia recentemente annullato le citazioni a comparire relative al caso, le autorità hanno indicato l'intenzione di presentare appello.

Parallelamente, l'amministrazione ha tentato di rimuovere la governatrice Lisa Cook per presunta frode nei mutui, un'accusa che ella ha negato.

La questione è ora giunta alla Corte Suprema degli Stati Uniti, dove i giudici hanno espresso scetticismo circa le basi legali per il suo licenziamento.

Questi sviluppi hanno sollevato preoccupazioni più ampie riguardo a interferenze politiche nella Federal Reserve, un'istituzione tradizionalmente protetta dalle pressioni di parte.

Warsh sotto esame per le dichiarazioni patrimoniali

Anche lo stesso Warsh è oggetto di un crescente scrutinio da parte dei legislatori, in particolare per le sue dichiarazioni patrimoniali.

All'inizio di questa settimana ha dichiarato attività superiori a 130 milioni di dollari, inclusi oltre 100 milioni di dollari investiti in fondi gestiti da Duquesne, l'family office di Stanley Druckenmiller.

Tuttavia, una parte di tali partecipazioni rimane non divulgata a causa di accordi di riservatezza, attirando critiche dai legislatori Democratici.

La senatrice Elizabeth Warren ha dichiarato: “Ci sono più di 100 milioni di dollari in attività verso persone o entità o organismi che sono completamente non divulgati e rimarranno non divulgati. Questo non è solo un segnale di allarme. È un segnale di allarme circondato da fuochi d'artificio e scintille.”

“Questo è un problema reale,” ha aggiunto.

“Nessuno è andato avanti all'interno dell'amministrazione Trump senza divulgare completamente i propri patrimoni finanziari e con chi è finanziariamente intrecciato.”

La questione dovrebbe occupare un ruolo di primo piano durante l'udienza di conferma, con i legislatori che probabilmente premeranno Warsh su potenziali conflitti di interesse e trasparenza.

Preoccupazioni per presunte passate relazioni con Jeffrey Epstein

Ulteriori complicazioni alla nomina derivano da domande sulle passate interazioni di Warsh con Jeffrey Epstein.

Email rilasciate all'inizio di quest'anno indicano che Warsh e sua moglie, Jane Lauder, erano stati invitati a eventi associati a Epstein.

Sebbene non sia chiaro se Warsh abbia partecipato a quegli incontri, la senatrice Warren ha chiesto chiarimenti supplementari.

“Mentre il Senato esamina la sua nomina a presidente della Fed, è essenziale che il Congresso e il pubblico comprendano appieno l'entità di eventuali interazioni o relazioni che ha avuto con Jeffrey Epstein,” ha scritto Warren in una lettera a Warsh.

A seguito di un incontro a porte chiuse con il candidato giovedì, ha ribadito le sue preoccupazioni, osservando che sebbene Warsh “afferma di non avere alcuna conoscenza di nulla relativo a questo,” la questione merita ulteriori approfondimenti.

Divisioni tra i repubblicani aumentano l'incertezza

La nomina di Warsh incontra inoltre resistenze all'interno delle file repubblicane, sottolineando la fragile dinamica politica che circonda il processo.

Il senatore Thom Tillis, una figura chiave repubblicana nella Commissione bancaria, ha detto che si opporrà a qualsiasi candidato finché l'indagine su Powell resterà attiva.

Con i repubblicani che detengono solo una sottile maggioranza nella commissione, la posizione di Tillis potrebbe risultare decisiva nel bloccare l'avanzamento della nomina verso un voto del Senato in seduta plenaria.

Altri legislatori repubblicani hanno espresso disagio per l'inchiesta in corso, con il leader della maggioranza al Senato John Thune che ha esortato il Dipartimento di Giustizia a concludere tempestivamente le indagini.

“Credo sia nell'interesse di tutti concludere l'indagine,” ha detto.

Il senatore Mike Rounds ha fatto eco a tali preoccupazioni, affermando che l'inchiesta non stava “servendo il nostro scopo, che è aiutare il presidente a ottenere il prossimo presidente della Federal Reserve che desidera”.

L'intenzione di Powell di restare provoca proteste da parte di Trump

La tempistica del processo di conferma aggiunge un ulteriore elemento di complessità.

Il mandato di Powell come presidente scade il 15 maggio, sollevando la possibilità di un vuoto di leadership se Warsh non venisse confermato in tempo.

Powell ha fatto sapere che rimarrebbe temporaneamente in carica, se necessario, citando precedenti legali e il quadro di governance interno della Fed.

Tuttavia, esistono preoccupazioni che l'amministrazione possa contestare questo assetto e tentare di nominare un leader alternativo.

Il presidente Trump ha inoltre intensificato le tensioni suggerendo che potrebbe rimuovere Powell se non si dimettesse volontariamente.

“Allora dovrò licenziarlo,” ha detto Trump a Fox Business, rispondendo a una domanda sui piani di Powell di rimanere in carica.

“Ho trattenuto il licenziamento. Ho voluto licenziarlo, ma odio essere controverso,” ha aggiunto Trump.

Gli esperti legali osservano che il consiglio della Federal Reserve ha l'autorità di delegare responsabilità di leadership in caso di vacanza della carica, e che recenti sentenze hanno rafforzato la necessità dell'approvazione del Senato per la nomina di un nuovo presidente.