Il petrolio balza del 5% per escalation USA-Iran; Rystad prevede carenza di 1 miliardo di barili

Le tensioni in Medio Oriente stanno ancora una volta alimentando la volatilità nei mercati petroliferi, poiché periodi di apparente de-escalation cedono rapidamente il passo a rinnovata incertezza e oscillazioni dei prezzi.

I prezzi del petrolio sono rimbalzati di oltre il 5% lunedì mentre riaffioravano i timori che il cessate il fuoco tra USA e Iran potesse crollare dopo che gli Stati Uniti hanno sequestrato una nave cargo iraniana. 

Al momento della stesura, il prezzo del West Texas Intermediate era a $87.13 al barile, in rialzo del 5,5%, mentre il Brent era in aumento del 4,7% a $94.60 al barile. 

A seguito della dichiarazione dell'Iran che lo Stretto di Hormuz era aperto a tutte le navi commerciali per il resto del cessate il fuoco, entrambi i contratti hanno registrato un netto calo del 9% venerdì. Si è trattato della loro maggiore perdita in un giorno dal 18 aprile.

Il fragile allentamento delle tensioni osservato a fine settimana è parso effimero, mentre i mercati petroliferi globali hanno reagito a un rinnovato attrito geopolitico. Il Brent ha aperto significativamente più forte stamattina, segnalando ansia del mercato dopo un fine settimana di escalation di contese in Medio Oriente.

Le tensioni si intensificano

Il nocciolo della recente tensione ruota attorno al cruciale Stretto di Hormuz, il più importante punto di strozzatura per il transito del petrolio a livello mondiale. 

L'Iran ha reintrodotto le restrizioni sul passaggio attraverso lo Stretto, risposta diretta agli Stati Uniti che mantengono il blocco navale nel Golfo. Questa escalation "colpo su colpo" aumenta significativamente il rischio di uno scontro militare e, di conseguenza, la possibilità di interruzioni nell'offerta globale di petrolio.

Ad aggravare la crisi è un'azione altamente provocatoria: il sequestro da parte degli Stati Uniti di una nave battente bandiera iraniana. 

Questo atto di forza ha subito gettato un'ombra sulle negoziazioni di pace precedentemente pianificate tra i due Paesi, secondo gli analisti di ING Economics. 

Il sequestro introduce profondi dubbi sulla sincerità e sulla fattibilità di qualsiasi futuro processo diplomatico, lasciando intendere un ritorno a un approccio più confrontazionale.

I trader stanno ora prezzando un premio per il rischio più elevato a causa dell'acuirsi della tensione e della maggiore minaccia a flussi petroliferi ininterrotti dalla regione.

L'analista di Sparta Commodities, June Goh, ha osservato che "entro 24 ore dall'annuncio di venerdì che lo Stretto era 'completamente aperto', le petroliere erano già state colpite da fuoco da parte del Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche (IRGC)."

I timori di un nuovo conflitto si sono intensificati dopo che gli Stati Uniti hanno annunciato domenica di aver sequestrato una nave cargo iraniana che tentava di violare il loro blocco. In risposta, l'Iran ha promesso ritorsioni.

Teheran ha inoltre dichiarato che non parteciperà a un secondo round di negoziati, che gli USA avevano cercato di avviare prima della scadenza del cessate il fuoco di due settimane prevista per questa settimana.

Possibili scenari

Nel frattempo, lo scenario peggiore di Rystad Energy affermava che se il conflitto in Medio Oriente si fosse protratto per altre sei settimane con lo Stretto di Hormuz chiuso, il deficit cumulativo di approvvigionamento salirebbe a 1,8 miliardi di barili quest'anno. 

"In tali condizioni sarebbe necessaria una risposta estrema della domanda per evitare deficit acuti di prodotti in più mercati, potenzialmente a partire già da giugno–luglio", ha detto la società norvegese di intelligence energetica in un commento inviato via e-mail. 

Rystad Energy prevede che l'adeguamento completo della rete mondiale di petroliere richiederà tra le sei e le otto settimane, indipendentemente da come si evolverà la situazione in Medio Oriente. 

Inoltre, assicuratori marittimi e armatori probabilmente avranno bisogno di ulteriori due-cinque settimane per adattarsi pienamente al nuovo quadro operativo, con la durata esatta dipendente dai dettagli di qualsiasi nuovo modello implementato per lo Stretto di Hormuz.