Powell resterà nel Consiglio dopo la fine del mandato da presidente ma manterrà un profilo basso

Jerome H. Powell ha dichiarato mercoledì che continuerà a servire come governatore della Federal Reserve dopo la scadenza del suo mandato da presidente il 15 maggio, segnando una rottura insolita rispetto al precedente in un contesto di crescenti pressioni politiche e legali.

“Dopo la scadenza del mio mandato da presidente il 15 maggio, continuerò a servire come governatore per un periodo di tempo da determinare”, ha detto Powell durante la conferenza stampa di mercoledì.

La decisione segue mesi di speculazioni sul fatto che Powell sarebbe completamente uscito o sarebbe rimasto nel Consiglio dei Governatori, ruolo che può ricoprire fino a gennaio 2028.

La sua decisione arriva in un momento di tensione crescente tra la banca centrale e Donald Trump, che ha ripetutamente spinto per tassi di interesse più bassi.

Preoccupazioni legali alla base della decisione

Powell ha detto che la sua decisione è stata influenzata da preoccupazioni persistenti riguardo alle sfide legali che riguardano sia lui sia l'istituzione.

“Ho detto che non lascerò il Consiglio finché questa indagine non sarà davvero conclusa in modo trasparente e definitivo, e mantengo questa posizione. Sono incoraggiato dagli sviluppi recenti e sto monitorando attentamente i passi rimanenti in questo processo”, ha detto Powell all'inizio della conferenza stampa post-riunione.

“Le mie decisioni su questi temi continueranno a essere guidate interamente da ciò che credo sia nell'interesse migliore dell'istituzione e delle persone che serviamo dopo la fine del mio mandato da presidente il 15 maggio, e continuerò a servire come governatore per un periodo di tempo da determinare”, ha aggiunto.

Sebbene il Dipartimento di Giustizia abbia recentemente indicato che avrebbe abbandonato la sua indagine sul progetto di ristrutturazione della sede della Federal Reserve, Powell ha suggerito che la questione non fosse completamente risolta.

A domande sul fatto se il suo rimanere sarebbe stato visto come una mossa politica, Powell ha detto di non avere “scelta” e che voleva andarsene, ma le minacce legali lo hanno costretto a restare.

Rottura con una tradizione consolidata

I presidenti della Federal Reserve in genere lasciano la carica alla fine del loro mandato quadriennale salvo essere riconfermati, consentendo una transizione della leadership più agevole.

L'ultima volta che un presidente è rimasto nel Consiglio dopo la scadenza del suo mandato fu nel 1948, quando Marriner Eccles rimase governatore per tre anni.

Powell ha riconosciuto che la sua decisione si discosta da quella tradizione, ma ha affermato che le circostanze attuali giustificavano la continuità.

Ha inoltre indicato che manterrà un “profilo basso” mentre resterà nel Consiglio.

Le tensioni con l'amministrazione si intensificano

La mossa di Powell evidenzia le crescenti preoccupazioni sull'indipendenza della Fed mentre l'amministrazione intensifica il controllo sulla banca centrale.

L'indagine del Dipartimento di Giustizia sui costi della ristrutturazione, così come i tentativi di rimuovere la governatrice Lisa D. Cook per presunto cattivo comportamento, hanno accentuato i timori di interferenze politiche.

Powell aveva precedentemente descritto l'indagine come parte di una pressione più ampia sulla Fed affinché tagliasse i tassi d'interesse.

“Temo che questi attacchi stiano mettendo in difficoltà l'istituzione e mettendo a rischio ciò che davvero conta per il pubblico, ossia la capacità di condurre la politica monetaria senza prendere in considerazione fattori politici”, ha detto Powell.

Il presidente Trump ha ripetutamente criticato l'orientamento della banca centrale in materia di politica monetaria e ha suggerito che potrebbe cercare la rimozione di Powell.

Un presidente può rimuovere un funzionario della Federal Reserve solo per giusta causa, tipicamente definita come grave cattiva condotta o negligenza nei doveri.

Tuttavia, Trump ha inquadrato la questione della ristrutturazione come prova di “incompetenza” e ha sollevato dubbi su potenziali illeciti.

Prospettive per la leadership della Fed

La decisione di Powell di rimanere nel Consiglio prepara il terreno per un periodo di transizione potenzialmente conflittuale.

Se rimarrà oltre il 15 maggio, potrebbe complicare i piani dell'amministrazione per nominare un successore e mantenere l'influenza sulla politica monetaria.

Allo stesso tempo, la sua presenza continuativa potrebbe fornire un certo grado di stabilità istituzionale durante un periodo di incertezza economica e politica, in particolare mentre i dibattiti su tassi d'interesse e inflazione restano centrali nel quadro delle politiche.