Hyundai si avvicina al controllo totale di Boston Dynamics con accordo SoftBank da $325M

Hyundai Motor Group si sta avvicinando al controllo totale di Boston Dynamics, con l'intenzione di acquistare la quota residua del 9.65% di SoftBank Group nella società robotica statunitense per 325 milioni USD (circa 283,5 milioni €), secondo il Maeil Business Newspaper della Corea del Sud.

Il consiglio di amministrazione di Hyundai dovrebbe riunirsi il 22 giugno per approvare l'acquisto, ha riferito il quotidiano citando fonti di settore anonime.

Se completata, l'operazione renderebbe Boston Dynamics una controllata interamente di Hyundai e chiuderebbe un periodo di consolidamento quinquennale iniziato quando il costruttore coreano ha preso il controllo del produttore di robot nel 2021.

Come si è concretata la vendita della quota

La transazione riportata deriva da un'opzione put inclusa nell'accordo originale tra Hyundai e SoftBank.

In base a quell'accordo, SoftBank ha conservato una partecipazione minoritaria dopo aver venduto il controllo di Boston Dynamics, ma aveva il diritto di rivendere la quota residua a Hyundai se fossero state soddisfatte determinate condizioni.

Il Maeil ha riferito che SoftBank ha ora notificato a Hyundai l'intenzione di esercitare tale diritto. Hyundai Motor e SoftBank non hanno rilasciato commenti ufficiali sul rapporto.

La struttura proprietaria lascia già Hyundai di fatto al comando.

Hyundai Motor Group, inclusi l'Executive Chair Euisun Chung e le affiliate Hyundai Motor, Kia, Hyundai Mobis e Hyundai Glovis, possiede poco più del 90% di Boston Dynamics.

Acquistare la quota del 9.65% di SoftBank colmerebbe il gap residuo e rimuoverebbe un azionista esterno da uno dei business futuri di Hyundai più sotto osservazione.

La relazione era iniziata con grandi aspettative.

Al momento della transazione originale, il presidente di SoftBank Masayoshi Son disse che Boston Dynamics era “al centro della robotica intelligente”, aggiungendo che SoftBank era lieta di collaborare con Hyundai per accelerare la commercializzazione dell'azienda.

Un percorso di cinque anni verso la proprietà totale

Boston Dynamics è passata di mano diverse volte nell'ultimo decennio.

Google ha acquisito la società nel 2013, prima di venderla a SoftBank nel 2017. Hyundai ha poi concordato alla fine del 2020 di acquistare una quota dell'80% in un accordo che valutava la società a 1,1 miliardi USD (circa 959,5 milioni €).

L'operazione si è conclusa nel giugno 2021.

Da allora Hyundai ha progressivamente aumentato la sua esposizione. Le affiliate del gruppo hanno partecipato a ulteriori round di finanziamento, mentre la quota di SoftBank è stata diluita dal 20% che deteneva dopo la chiusura del 2021 a meno del 10%.

Questa traiettoria mostra come Hyundai consideri Boston Dynamics meno come un tipico turnaround e più come una scommessa tecnologica industriale a lungo termine.

L'azienda di robotica ha suscitato interesse per prodotti come Spot, Stretch e Atlas, ma ha anche sostenuto elevati costi di sviluppo e perdite.

Secondo Aju Press, Boston Dynamics ha generato ricavi cumulativi per 390,7 miliardi di won dal 2022 fino al terzo trimestre del 2025, accumulando perdite per 1,38 trilioni di won nello stesso periodo.

Hyundai ha continuato a iniettare capitale, scommettendo che robot umanoidi e industriali diventeranno infine una piattaforma importante per produzione e logistica.