Le azioni Apple reggeranno dopo i segnali di prezzi iPhone più alti?

Le azioni di Apple Inc. attirano nuova attenzione dagli investitori dopo che l'Amministratore delegato Tim Cook ha segnalato che l'aumento dei costi della memoria e dello storage potrebbe costringere l'azienda ad aumentare i prezzi dei prodotti, sollevando dubbi su come ciò influirà sulla domanda dei consumatori.

Cook ha detto al The Wall Street Journal che l'impennata dei costi dei componenti legati alla domanda di semiconduttori guidata dall'IA ha reso sempre più difficile per l'azienda mantenere la sua strategia di prezzo.

"Purtroppo, gli aumenti di prezzo sono inevitabili", ha detto Cook al quotidiano.

Le osservazioni arrivano mentre Apple si prepara a lanciare una nuova gamma di prodotti entro l'anno, incluso, secondo i report, il suo primo iPhone pieghevole insieme ai modelli iPhone 18 Pro e Pro Max a settembre.

L'aumento dei costi della memoria mette sotto pressione la strategia di prezzo di Apple

Per anni Apple ha beneficiato della sua capacità di negoziare con i fornitori e mantenere i prezzi al dettaglio relativamente stabili, anche quando i costi dei componenti oscillavano.

Questo approccio ha sostenuto una domanda costante nelle categorie di prodotto chiave, inclusi iPhone e Mac.

Le vendite di iPhone e Mac nel secondo trimestre hanno superato le aspettative degli analisti, con una domanda che si è mantenuta stabile nelle categorie di prodotto principali.

Dati separati indicano che Apple ha beneficiato anche in Cina, dove la sua politica di prezzi relativamente stabile ha aiutato a stimolare la domanda mentre alcuni concorrenti si sono mossi per aumentare i prezzi.

Tuttavia, Cook ha indicato che gli squilibri tra domanda e offerta nei chip di memoria e storage stanno diventando ormai più difficili da gestire.

"Stiamo facendo del nostro meglio per attenuare i forti aumenti che ci vengono trasferiti, e abbiamo cercato di proteggere i nostri clienti da tali aumenti, ma la situazione è diventata insostenibile", ha detto Cook, secondo il rapporto del The Wall Street Journal.

Ha aggiunto che i prezzi e la disponibilità della memoria rimangono preoccupazioni centrali.

"C'è meno offerta in un momento in cui i consumatori vogliono dispositivi e i produttori di memoria stanno trasferendo forti aumenti di prezzo", ha detto Cook. "Abbiamo decisamente bisogno che i prezzi e la disponibilità della memoria tornino a livelli ragionevoli per i prodotti consumer. Questo è il punto fondamentale."

La società di ricerche di mercato TrendForce stima che la DRAM utilizzata negli smartphone di fascia alta potrebbe aumentare fino all'83% in questo trimestre rispetto al periodo precedente, sottolineando la gravità delle pressioni sui costi guidate dalla domanda di hardware legata all'intelligenza artificiale.

Gli analisti vedono uno spostamento dei prezzi con implicazioni miste per i margini

La prospettiva di prezzi più elevati arriva mentre Wall Street inizia ad adeguare le previsioni per il segmento hardware di Apple.

BofA Securities ha ribadito una raccomandazione Buy e un target price di $380 sul titolo, aumentando nel contempo le sue ipotesi di prezzo per i modelli iPhone Pro e Pro Max di $100 dopo i commenti di Cook.

La società aveva già ipotizzato un aumento di $100 in precedenza, portando il premio totale previsto per i modelli di fascia alta a $200.

Le ipotesi di prezzo per i modelli base restano invariate.

BofA ha inoltre aumentato le sue aspettative di prezzo per Mac e iPad, sebbene abbia leggermente ridotto le stime di domanda tra le categorie di prodotto.

La società stima circa 100 punti base di impatto negativo sul margine lordo nella divisione prodotti di Apple, parzialmente compensati da efficienze nella catena di fornitura e miglioramenti nei materiali.

I margini dei servizi dovrebbero rimanere stabili, con potenziale rialzo.

Il target di $380 implica circa un rialzo del 28% rispetto ai livelli attuali, con Apple valutata intorno a $4.35 trillion.

Gli analisti affermano che una domanda chiave nel breve termine è se i consumatori assorbiranno ulteriori aumenti dei prezzi, in particolare se le condizioni macroeconomiche dovessero indebolirsi.

Le azioni Apple sono aumentate di quasi il 50% nell'ultimo anno, inclusa una crescita del 20% da aprile.

Lo slancio del titolo è stato sostenuto in parte da forti tendenze di domanda, anche mentre le condizioni del settore più ampio si restringono a causa della domanda guidata dall'IA per componenti di memoria e storage.

Allo stesso tempo, concorrenti come HP Inc., Dell, Sony e Nintendo hanno già aumentato i prezzi, evidenziando uno spostamento più ampio nel settore.

Gli investitori stanno ora valutando se il potere di prezzo di Apple reggerà di fronte all'aumento dei costi degli input o se le pressioni sui margini e una domanda più debole potrebbero attenuare i suoi guadagni recenti, soprattutto mentre l'azienda si avvicina al suo prossimo importante ciclo di prodotto.