USA Rare Earth, azioni in rialzo per nuove interruzioni nelle spedizioni cinesi

Le azioni delle società statunitensi di terre rare sono salite nella negoziazione pre-market di venerdì dopo un rapporto Reuters secondo cui alcuni fornitori cinesi hanno rifiutato di spedire materiali di terre rare a clienti statunitensi nonostante avessero ricevuto licenze di esportazione.

Gli sviluppi arrivano a settimane dalla prevista visita del presidente cinese Xi Jinping a Washington, riportando al centro dell'attenzione le catene di approvvigionamento dei minerali critici.

Le azioni delle terre rare guadagnano terreno mentre le spedizioni cinesi subiscono ritardi

USA Rare Earth USAR è salita del 4,8%, le azioni di MP Materials sono aumentate del 3,9% e Critical Metals è salita del 5,9% nella negoziazione pre-market.

Secondo il rapporto di Reuters, alcuni fornitori cinesi si sono rifiutati di spedire a clienti statunitensi dall'inizio di agosto, citando timori di possibili ripercussioni da Pechino e la possibilità che i materiali possano in ultima istanza finire a utenti sanzionati.

La questione si aggiunge alle preoccupazioni in corso sull'accesso alle terre rare e ad altri materiali critici.

I funzionari statunitensi hanno ripetutamente esortato la Cina a rispettare gli impegni presi a Busan e Pechino per sostenere il flusso delle licenze di esportazione di terre rare.

Una fonte a conoscenza della pianificazione statunitense ha dichiarato al rapporto che la questione è diventata parte dei preparativi per la prevista visita di Xi del 24 settembre a Washington.

La situazione dell'offerta resta tesa per diverse terre rare e materiali critici con applicazioni in settori come aerospaziale, difesa e produzione di chip.

Sebbene le esportazioni di molte terre rare e dei magneti correlati si siano riprese da quando la Cina ha introdotto restrizioni ad aprile 2025, i prezzi di alcuni materiali rimangono vicino ai massimi storici.

La Cina mantiene la posizione dominante nella filiera

La Cina resta la forza dominante nell'industria mondiale delle terre rare, rappresentando circa il 70% dell'estrazione e il 90% della lavorazione.

Le restrizioni alle esportazioni e i ritardi nelle licenze hanno continuato a influenzare gli acquirenti statunitensi.

Alcune società statunitensi avrebbero atteso più di sei mesi per le licenze dei minerali, mentre diverse imprese hanno recentemente ricevuto più approvazioni dopo lunghi ritardi.

Le esportazioni di ittrio verso gli Stati Uniti sono aumentate quest'anno ma restano circa la metà dei livelli del 2024.

La Cina ha spedito 27 tonnellate di ittrio verso gli USA a luglio dopo due mesi senza esportazioni, segnando la seconda spedizione mensile più alta da gennaio 2025.

Le restrizioni cinesi hanno inoltre influenzato altri mercati.

I fornitori cinesi si sono in gran parte astenuti dal spedire materiali di terre rare alle società giapponesi, mentre le esportazioni di terbio, gallio e ittrio verso il Giappone sono calate drasticamente nei primi otto mesi dell'anno.

Reva Goujon, stratega geopolitica presso il Rhodium Group, ha detto a Reuters che la Cina ha utilizzato i controlli sulle esportazioni di terre rare come strumento per vincolare il Bureau of Industry and Security del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti.

Prevede inoltre che Pechino potrebbe allentare alcuni controlli in occasione del vertice per rassicurare gli Stati Uniti sull'attuazione degli accordi precedenti.

Il ministero degli Esteri cinese ha dichiarato che il Paese resta impegnato a mantenere le catene di approvvigionamento globali dei minerali critici.

I produttori minerari statunitensi puntano a ridurre la dipendenza dalla Cina

Le preoccupazioni sull'offerta stanno rafforzando l'attenzione sui produttori di terre rare statunitensi e occidentali che cercano di sviluppare alternative alla posizione dominante della Cina.

USA Rare Earth sta sviluppando una filiera domestica che include il suo progetto Round Top in Texas.

La società ha inoltre completato giovedì l'acquisizione di Serra Verde Group. Serra Verde viene descritta come "l'unico produttore su scala di quattro elementi magnetici e altri elementi pesanti critici di terre rare al di fuori dell'Asia": neodimio, praseodimio, disprosio e terbio.

MP Materials gestisce la miniera di terre rare di Mountain Pass in California e ha cessato di vendere concentrato di terre rare alla Cina nel luglio 2025.

La società sta inoltre espandendo la lavorazione nazionale e la produzione di magneti, incluso il suo stabilimento Independence in Texas.

Critical Metals sta sviluppando il progetto Tanbreez in Groenlandia come possibile fonte occidentale di terre rare, sebbene il progetto non sia ancora entrato in produzione commerciale.

Il governo statunitense ha inoltre aumentato il sostegno alle filiere nazionali.

Lo scorso mese, l'amministrazione Trump ha finalizzato un pacchetto di finanziamento da $1.55 billion che include investimenti azionari, supporto debitorio e impegni di acquisto a lungo termine mirati ad espandere la produzione domestica di terre rare e a ridurre la dipendenza dalla Cina.

Con le forniture di terre rare destinate a essere al centro dell'imminente incontro Xi-Trump, gli sviluppi nelle licenze di esportazione e nelle spedizioni potrebbero rimanere un fattore importante per il settore.