EU mendorong pakatan perdagangan Mercosur ke arah kelulusan dengan perlindungan ladang

Pada hari Rabu, Suruhanjaya Eropah membentangkan perjanjian perdagangan Kesatuan Eropah yang telah lama ditunggu-tunggu dengan blok Mercosur Amerika Selatan untuk kelulusan, sambil turut mencadangkan perlindungan untuk mengurangkan bantahan terbesar Perancis.

Perjanjian itu, yang ditandatangani pada bulan Disember dengan Argentina, Brazil, Paraguay dan Uruguay, akan menjadi perjanjian perdagangan terbesar EU dari segi pemotongan tarif. Ia datang 25 tahun selepas perbualan pada asalnya bermula.

Pengesahan memerlukan sokongan di Parlimen Eropah serta majoriti kerajaan EU yang berkelayakan—sekurang-kurangnya 15 daripada 27 negara anggota, menyumbang 65% daripada populasi blok itu.

Mengimbangi keuntungan perdagangan dan kebimbangan ladang

Jerman dan Sepanyol telah menjadi antara penyokong paling lantang menggambarkan perjanjian Mercosur sebagai kaedah untuk mengurangkan kerugian daripada tarif Presiden Donald Trump dan mengurangkan pergantungan Eropah kepada China, terutamanya untuk mineral utama.

Perancis, pengeluar daging lembu utama EU, telah menyifatkan perjanjian itu sebagai "tidak boleh diterima." Poland juga telah menyatakan penentangan yang kuat, memetik potensi bahaya kepada sektor pertaniannya. Bersama-sama dengan sekutu, kedua-duanya membentuk gabungan penyekat yang berpotensi.

Suruhanjaya cuba melemahkan penentangan dengan memulakan mekanisme perlindungan. Akses keutamaan kepada import pertanian sensitif, seperti daging lembu, boleh dibatalkan jika volum meningkat lebih daripada 10% atau harga jatuh dengan jumlah yang sama di mana-mana negara anggota.

Brussels akan mempunyai tiga minggu untuk bertindak balas selepas aduan dibuat.

Di samping itu, Suruhanjaya mengumumkan bahawa ia akan memantau import dengan teliti dan mengetepikan dana krisis €6.3 bilion ($7.38 bilion) untuk membantu petani di seluruh EU.

Perancis melembutkan, Poland berdiri sendiri

Menteri Perdagangan Perancis Laurent Saint-Martin melabelkan klausa perlindungan sebagai langkah ke hadapan dalam catatan di X.

Respons itu menunjukkan peralihan dari Paris, di mana pegawai telah menjadi antara cabaran paling sukar untuk kelulusan.

Poland, bagaimanapun, mengulangi penentangannya. Kami terpaksa mengatakan 'tidak' kepada perjanjian itu, tetapi kami 'tidak lagi mempunyai rakan kongsi yang diperlukan untuk menghentikannya," kata Perdana Menteri Poland Donald Tusk. Memandangkan fakta itu, beliau berkata bahawa mekanisme pertahanan Suruhanjaya adalah penting.

Mempelbagaikan perdagangan dalam bayang-bayang Trump

Suruhanjaya telah merangka pakatan Mercosur sebagai sebahagian daripada strategi yang lebih luas untuk mempelbagaikan hubungan perdagangan. Sejak pemilihan semula Trump November lalu, EU telah mempercepatkan rundingan dengan India, Indonesia dan Emiriah Arab Bersatu, sambil mengukuhkan hubungan dengan Britain, Kanada dan Jepun.

Pada hari yang sama ia membentangkan teks Mercosur, Brussels juga bersedia untuk menyerahkan perjanjian EU-Mexico yang dikemas kini, yang dimuktamadkan pada bulan Januari, untuk dipertimbangkan.

Petani dan kumpulan hijau menolak

Perjanjian itu kontroversi di kalangan petani Eropah yang berpendapat ia akan membanjiri pasaran dengan daging lembu Amerika Selatan gred rendah dan produk lain yang melanggar piawaian keselamatan makanan dan alam sekitar EU.

Tuntutan tersebut telah ditolak oleh Suruhanjaya kerana import akan tertakluk kepada undang-undang sedia ada.

Pertubuhan alam sekitar juga telah menjadi penentang sengit. Perjanjian itu telah digelar sebagai perjanjian "merosakkan iklim" oleh Friends of the Earth, yang berpendapat bahawa ia akan memacu penebangan hutan dan menjejaskan dasar iklim EU.

Pengkritik di parlimen Eropah - termasuk Greens dan sayap kanan - sedang berusaha untuk menggagalkan perjanjian itu dalam fasa pengesahan.

Walaupun begitu, skala berujung kepada kelulusan. Kegagalan untuk menyekat perjanjian itu oleh gabungan yang cukup besar di kalangan kerajaan EU menunjukkan angin kini berada di layar penyokong perjanjian itu.

Akses kepada mineral dan pasaran

Penyokong menekankan faedah strategik. Amerika Selatan menyediakan bekalan mineral penting untuk peralihan hijau Eropah, terutamanya litium untuk bateri, manakala EU bergantung dengan ketara kepada China.

Pada masa yang sama, Mercosur ialah pasaran yang berkembang untuk kereta, jentera dan bahan kimia Eropah.

Penyokong juga menyerlahkan prospek pertanian. Pengeluar keju, ham dan wain EU akan mendapat manfaat daripada tarif yang lebih rendah dan akses yang lebih baik kepada pengguna Amerika Selatan.

Sama ada faedah yang dijanjikan mengimbangi risiko kepada petani Eropah dan dasar iklim akan diuji dalam beberapa bulan akan datang apabila penggubal undang-undang dan kerajaan mempertimbangkan pilihan mereka.