AS dan Jepun bersatu untuk menentang pengaruh China dalam mineral kritikal

Jepun dan AS telah mencapai persetujuan mengenai reaktor kuasa nuklear generasi baharu dan nadir bumi. 

Perjanjian ini bertujuan untuk memudahkan kemasukan semula Jepun ke pasaran eksport untuk teknologi nuklearnya, manakala kedua-dua negara berusaha untuk mengurangkan pengaruh ketara China ke atas komponen elektronik penting.

Pada Selasa, perjanjian rangka kerja telah ditandatangani oleh Presiden AS Donald Trump dan Perdana Menteri Jepun Sanae Takaichi, kata Reuters dalam satu laporan. 

Perjanjian itu bertujuan untuk menjamin bekalan nadir bumi, yang merupakan komponen penting dalam produk daripada kereta hingga jet pejuang.

Kebimbangan utama monopoli China

Hampir monopoli China terhadap pemprosesan nadir bumi, mengendalikan lebih 90% di seluruh dunia, merupakan kebimbangan utama bagi negara mengenai rantaian bekalan mineral mereka. 

Kebimbangan itu diperkuatkan oleh perluasan sekatan eksport Beijing baru-baru ini, walaupun ini tidak disebut secara langsung secara terbuka.

Pada hari Khamis, Trump dan Presiden China Xi Jinping akan bertemu semasa sidang kemuncak Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik di Korea Selatan. 

Perbincangan mereka akan memberi tumpuan kepada perjanjian untuk menghentikan tarif AS selanjutnya dan sekatan China ke atas eksport nadir bumi.

Rumah Putih mengumumkan bahawa Jepun dan AS akan bekerjasama dalam dasar ekonomi dan pelaburan yang diselaraskan.

Matlamatnya adalah untuk mempercepatkan penciptaan pasaran yang pelbagai, cair dan saksama untuk mineral kritikal dan nadir bumi.

Dalam tempoh enam bulan akan datang, kedua-dua negara berhasrat untuk memberikan sokongan kewangan kepada projek yang dipilih. 

Kedua-dua negara akan meneroka perjanjian penipuan stok yang saling menguntungkan dan bekerjasama dengan rakan kongsi antarabangsa untuk memastikan keselamatan rantaian bekalan.

Walaupun China mengetuai pengekstrakan nadir bumi global, mengawal sebahagian besar, AS dan Myanmar masing-masing menyumbang 12% dan 8%.

Dari segi pemprosesan, China juga merupakan pemain utama, dengan Malaysia dan Vietnam masing-masing menyumbang tambahan 4% dan 1%, menurut Eurasia Group.

Kuasa nuklear

Jepun menyatakan minat bersama untuk bekerjasama dalam pembangunan reaktor nuklear AP1000 generasi akan datang dan reaktor modular kecil (SMR), seperti yang dinyatakan dalam lembaran fakta untuk perbincangan.

Minggu lalu, Jepun melantik perdana menteri wanita pertamanya, Takaichi. 

Antara keutamaan utamanya ialah kuasa nuklear, termasuk reaktor generasi akan datang, untuk memastikan keselamatan tenaga yang lebih besar, bekalan kuasa yang berpatutan dan teknologi eksport. 

Inisiatif ini boleh melibatkan kerjasama dengan syarikat Jepun seperti Mitsubishi Heavy Industries dan Toshiba Group, bersama-sama dengan bidang kerjasama lain.

Berikutan gempa bumi dan tsunami kuat 2011 yang menyebabkan bencana nuklear Fukushima Daiichi, Jepun menganggur semua reaktor nuklearnya.

Pada masa ini, eksport global teknologi tenaga nuklear dikuasai oleh China, Perancis, Korea Selatan dan Rusia.

Kedua-dua Jepun dan AS telah mengenal pasti tenaga gabungan, konsep yang digemari oleh Takaichi, sebagai bidang yang berpotensi untuk kerjasama, menurut kenyataan Rumah Putih yang berasingan. 

Lembaran fakta bersama dari kedua-dua negara mendedahkan bahawa kira-kira 20 syarikat Jepun dan Amerika telah menyatakan minat dalam projek pelaburan yang berpotensi, yang merupakan sebahagian daripada pakej pelaburan $550 bilion yang dijanjikan.