Ketua OBR UK berhenti selepas keluaran awal belanjawan Rachel Reeves

Richard Hughes telah meletak jawatan sebagai pengerusi Pejabat Tanggungjawab Belanjawan selepas badan pemerhati fiskal UK tersilap menerbitkan Belanjawan Canselor Rachel Reeves hampir sejam sebelum ia disampaikan di Parlimen — pelanggaran yang digambarkan sebagai kegagalan paling serius dalam sejarah 15 tahun OBR.

Pengumuman pemergiannya pada hari Isnin berikutan keluaran siasatan lembaga pengawasan, yang mendapati bahawa kelemahan sistemik yang sama telah membenarkan akses awal kepada Kenyataan Musim Bunga pada bulan Mac.

Hughes, yang telah berkhidmat sebagai pengerusi sejak 2020, berkata dia meletak jawatan untuk membolehkan OBR "segera bergerak daripada insiden yang dikesali ini."

Dalam surat yang ditujukan kepada Reeves dan jawatankuasa pilihan Perbendaharaan Dewan Rakyat, Hughes berkata:

Kebocoran mencetuskan pergerakan mendadak dalam pasaran bon

OBR biasanya menerbitkan tinjauan ekonomi dan fiskalnya hanya selepas canselor membentangkan Belanjawan di Dewan Rakyat, memandangkan sifat sensitif pasaran ramalan dan penilaian fiskalnya.

Walau bagaimanapun, laporan hampir 200 muka surat pengawas itu telah dimuat naik lebih awal minggu lepas, mendorong perubahan serta-merta dalam hasil gilt apabila pelabur mencerna pendedahan yang tidak dijangka.

Semakan hari Isnin mengesahkan bahawa OBR telah memuat naik dokumennya secara rutin lebih awal untuk memastikan "akses segera dan meluas" sebaik sahaja masa penerbitan tiba, tetapi telah tersilap menganggap bahawa laman web berasaskan WordPressnya dikonfigurasikan untuk menyekat sebarang tontonan pra-keluaran.

Pada hakikatnya, fail itu boleh diakses oleh orang ramai sebelum embargo yang diluluskan.

Lembaga pengawasan berkata pendedahan pramatang Belanjawan Reeves merupakan "kegagalan terburuk dalam sejarah 15 tahun OBR," dan meletakkan "tanggungjawab muktamad" pada kepimpinan organisasi itu.

Bercakap sebelum Hughes mengumumkan peletakan jawatannya, Ketua Setiausaha Perbendaharaan James Murray menyebut penemuan itu "sangat serius," walaupun dia menekankan bahawa kedua-dua kerajaan dan jawatankuasa pilihan Perbendaharaan akan mengambil masa untuk bertindak balas sepenuhnya.

Peletakan jawatan berikutan pertikaian tegang dengan Reeves

Keluarnya Hughes juga berlaku di tengah-tengah perselisihan faham awam yang semakin meningkat dengan Reeves mengenai keadaan kewangan awam UK menjelang Belanjawan.

Reeves berhujah bahawa ramalan produktiviti yang merosot daripada OBR telah melemahkan prospek fiskal secara ketara, membayangkan bahawa kenaikan cukai mungkin diperlukan.

Tetapi pada hari Jumaat, Hughes menulis kepada Ahli Parlimen yang menyatakan bahawa ramalan rasmi adalah "jauh lebih cerah" daripada yang digambarkan oleh canselor semasa menjelang Belanjawannya - cabaran awam yang jarang berlaku terhadap naratif canselor yang sedang bersidang.

Pemergiannya kini meninggalkan OBR tanpa tokoh paling kanannya pada masa kebebasan pengawal selia, ramalan kredibiliti dan kebolehpercayaan operasi berada di bawah pengawasan yang ketat.

Pengganti masih belum diumumkan, dan kerajaan dijangka menghadapi persoalan tentang bagaimana ia berhasrat untuk mengukuhkan pengawasan dan mencegah pelanggaran selanjutnya menjelang Belanjawan masa hadapan.