Lowongan kerja AS turun, pengambilan melambat, keyakinan pengguna kekal stabil

Data pasaran buruh AS menunjukkan penurunan dalam permintaan terhadap pekerja pada Februari, walaupun keyakinan pengguna menunjukkan daya tahan yang tidak dijangka menjelang eskalasi ketegangan geopolitik berkaitan konflik Iran.

Angka yang dikeluarkan oleh Bureau of Labor Statistics menunjukkan bahawa lowongan kerja turun kepada 6.88 juta pada Februari daripada 7.24 juta yang disemak semula pada Januari, selaras dengan jangkaan ahli ekonomi.

Penurunan itu menunjukkan bahawa permintaan tenaga kerja sudah pun sedang sederhana sebelum lonjakan ketidakpastian terkini yang dicetuskan oleh krisis di Timur Tengah.

Aktiviti pengambilan pekerja juga melemah dengan ketara.

Bilangan pengambilan menurun hampir setengah juta kepada 4.85 juta, menandakan salah satu penurunan bulanan paling tajam dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Permintaan tenaga kerja melemah merentasi sektor

Pelembapan dalam lowongan kerja jelas ketara dalam sektor yang sensitif kepada perbelanjaan pengguna dan kitaran komoditi.

Jawatan kosong berkurang dalam penginapan dan perkhidmatan makanan sebanyak 211,000 dan menurun sedikit dalam perlombongan serta pembalakan.

Trend pengambilan mencerminkan kelemahan yang serupa.

Pengambilan menurun dengan ketara dalam penginapan dan perkhidmatan makanan serta pembinaan, menekankan penarikan balik yang lebih meluas dalam permintaan tenaga kerja.

Kadar pengambilan jatuh kepada 3.1%, paras terendah sejak April 2020, apabila gangguan berkaitan pandemik telah mengehadkan aktiviti ekonomi secara teruk.

Walaupun pengambilan melambat, jumlah perpisahan kekal relatif stabil pada sekitar 5 juta.

Dalam jumlah itu, peletakan jawatan sukarela kekal pada 3 juta, manakala pemecatan dan pemberhentian tidak berubah pada 1.7 juta, menunjukkan majikan masih berhati-hati dalam mengurangkan bilangan pekerja.

Keyakinan pengguna menunjukkan daya tahan

Berbeza dengan data buruh yang melembut, tinjauan berasingan dari The Conference Board menunjukkan bahawa keyakinan pengguna kekal stabil pada bulan Mac.

Indeks sentimen The Conference Board meningkat sedikit kepada 91.8 dari 91 pada Februari, menentang jangkaan penurunan.

Pembacaan itu menunjukkan bahawa, buat masa ini, isi rumah mampu bertahan walaupun harga tenaga meningkat dan volatiliti pasaran kewangan.

Dana Peterson, ketua ahli ekonomi di The Conference Board, berkata tekanan kos sara hidup kekal menjadi kebimbangan utama bagi isi rumah.

Banyak responden menekankan rasa kecewa dengan harga tenaga yang lebih tinggi, mencerminkan impak kenaikan kos minyak terhadap belanjawan isi rumah.

Bagaimanapun, persepsi terhadap pasaran buruh kekal secara umum stabil.

Perbezaan pasaran buruh, yang mengukur jurang antara responden yang melihat pekerjaan sebagai banyak berbanding sukar diperoleh, meningkat sedikit kepada 5.8 mata peratusan, menunjukkan penambahbaikan marginal dalam sentimen.

Unjuran direncat oleh risiko geopolitik

Data terkini sebahagian besarnya mencerminkan keadaan sebelum eskalasi konflik Iran, yang sejak itu menambah ketidakpastian baharu kepada prospek ekonomi.

Kenaikan harga minyak telah mula menekan pasaran kewangan, dengan S&P 500 jatuh 7.8% pada Mac, memadam keuntungan yang terkumpul dalam beberapa bulan sebelumnya.

Walaupun asas-asas ekonomi AS — termasuk pengangguran sederhana dan pertumbuhan yang stabil — kekal utuh, gabungan permintaan tenaga kerja yang lebih lembut dan tekanan kos yang meningkat boleh menguji daya tahan dalam beberapa bulan akan datang.

Ahli ekonomi berkata trajektori harga tenaga dan tempoh ketegangan geopolitik akan menjadi kritikal dalam menentukan sama ada kestabilan baru-baru ini dalam sentimen pengguna boleh dikekalkan.