Temu reageert op Trumps tarieven: blijven de prijzen laag voor Amerikaanse kopers?

Temu gaat ‘lokaal’ opereren nadat de Amerikaanse president de invoerrechten op alle import uit China met 10% heeft verhoogd.

President Trump heeft deze week de ‘ de minimis-uitzondering ‘ geschrapt. Hij stelt dat deze uitzondering een oneerlijke speelveld creëert, waarbij Chinese e-retailers ten koste gaan van Amerikaanse bedrijven.

Als reactie hierop heeft Temu producten die op voorraad zijn in de Amerikaanse magazijnen gaan promoten om de levertijden te verbeteren en de nieuwe tarieven op China te omzeilen.

Ondanks de onzekerheid die is ontstaan door de invoertarieven, staan de aandelen van PDD Holdings Inc (NASDAQ: PDD), een Chinees bedrijf dat Temu bezit, momenteel meer dan 15% hoger dan het dieptepunt van dit jaar.

De minimis-regeling heeft Temu ten onrechte ten goede gekomen.

Wat de honderd jaar oude de minimis-uitzondering betekende voor Chinese online retailers zoals Temu, was dat ze zendingen met een waarde van minder dan $ 800 naar de VS konden brengen zonder dat ze daarvoor invoerrechten hoefden te betalen.

Dankzij de belastingvrijstelling konden ze hun producten in de Verenigde Staten tegen een uitzonderlijk lage prijs verkopen, wat de lokale concurrentie, zoals Amazon.com Inc (NASDAQ: AMZN), ernstig schaadde.

Nu de uitzondering is ingetrokken, vult Temu het gedeelte ‘Lightning Deals’ in de app aan met producten die vanuit de VS kunnen worden verzonden.

Beleggers moeten echter weten dat veel van deze producten alleen vanuit Amerikaanse magazijnen worden verzonden, maar toch afkomstig zijn van bedrijven in China.

Temu kan de huidige uitdaging van de tarieven mogelijk oplossen door gebruik te maken van Amerikaanse magazijnen, maar de langetermijnimpact op de prijsstrategie en de concurrentiekracht ten opzichte van lokale giganten als Amazon en Walmart is nog onzeker.

Temu is nu in directe concurrentie met Amazon

Door de overstap naar lokale voorraden is Temu een veel directere concurrent van Amazon, eBay, Etsy en Walmart.

Hoewel bedrijven als Amazon ook sterk afhankelijk zijn van producten uit China, was het verschil tot nu toe dat Temu geen invoerrechten hoefde te betalen.

Het stelde de Chinese e-retailer zelfs in staat om marktaandeel te winnen van Amazon, wat leidde tot de lancering van “Haul”: een speciaal platform met een breed assortiment producten onder de $ 20.

Maar nu de belastingloopgat is gedicht, neemt Temu agressief verkopers aan die voorraad hebben in Amerikaanse magazijnen.

Meer dan 20% van de Amerikaanse verkopen wordt nu toegeschreven aan deze verkopers, en niet aan handelaren in China.

Het argument voor de de minimis-uitzondering

Het besluit van de Verenigde Staten om de de minimis-uitzondering af te schaffen, kan een eerlijkere speelveld creëren voor lokale en Chinese e-commercegiganten.

Volgens voorstanders van de regulering zou het echter ook kunnen leiden tot een aanzienlijke stijging van de overheidskosten.

“Op een gegeven moment zullen er elke dag 3 miljoen van deze goederen opstapelen en de douane doet er alles aan, maar ze zijn er niet op berekend. Ze moeten deze week 10 keer zoveel controles uitvoeren als vorige week”, betoogde Hugo Pakula, een veteraan in de toeleveringsketenindustrie, in een recent statement.

De aandelenkoersen van Amazon zijn sinds de aankondiging van de de minimis-schorsing vrij stabiel gebleven.