Trump-administratie overweegt strengere beperkingen op Chinese chips, voortbouwend op Bidens beleid: rapport

Volgens een bericht van Bloomberg wil de regering van Donald Trump de Amerikaanse beperkingen op de export van halfgeleiders naar China aanscherpen, voortbouwend op maatregelen die onder Joe Biden zijn ingevoerd om de technologische vooruitgang van Peking te beperken.

Amerikaanse functionarissen hebben overleg gevoerd met hun Japanse en Nederlandse collega's over het beperken van de serviceverlening aan halfgeleiderapparatuur in China door ingenieurs van Tokyo Electron Ltd. en ASML Holding NV.

De VS heeft al soortgelijke beperkingen opgelegd aan Amerikaanse bedrijven die apparatuur voor de chipindustrie leveren, zoals Lam Research, KLA en Applied Materials.

Naast verboden op onderhoud van apparatuur overweegt de regering ook sancties tegen specifieke Chinese chipfabrikanten.

Biden-functionarissen overwogen om ChangXin Memory Technologies (CXMT) de toegang tot Amerikaanse technologie te ontzeggen, maar zagen daarvan af vanwege tegenstand uit Japan.

Ondertussen bekijkt Trumps team strengere beperkingen voor Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC), dat momenteel per geval wordt beoordeeld voor Amerikaanse exporten.

Ambtenaren zijn bezorgd dat deze aanpak SMIC in staat stelt om via tussenpersonen aan beperkte gereedschappen te komen.

Nvidia-chips en exportcontroles voor AI

De regering overweegt ook verdere beperkingen op Nvidia-chips, waaronder die specifiek voor de Chinese markt zijn ontworpen.

In de laatste week van Bidens presidentschap implementeerde zijn regering de regelgeving inzake de verspreiding van AI, waarbij landen in drie categorieën werden ingedeeld op basis van drempels voor AI-rekenkracht.

Trump-functionarissen bespreken nu de stroomlijning en versterking van dit kader, mogelijk door de limiet te verlagen voor de export van AI-chips waarvoor geen vergunning nodig is.

Een voorstel dat momenteel wordt besproken, zou het aantal grafische processoren (GPU's) dat chipfabrikanten zonder voorafgaande goedkeuring van de VS mogen exporteren, verminderen.

De huidige limiet staat bedrijven toe om, na melding aan de overheid, het equivalent van 1700 GPU's naar de meeste landen te verzenden.

Trump-functionarissen overwegen deze drempel te verlagen, waardoor het aantal AI-chip-exporten waarvoor een vergunning nodig is, toeneemt.

Nvidia-CEO Jensen Huang heeft eerder zijn bezorgdheid geuit over de Amerikaanse beperkingen op de export van chips, met name die gericht op China.

Huang betoogt dat dergelijke controles de wereldwijde AI-innovatie kunnen belemmeren en onbedoeld concurrenten ten goede kunnen komen, aangezien beperkingen bedrijven ertoe kunnen aanzetten om alternatieve leveranciers en oplossingen buiten de VS te zoeken.

Huang had de hoop uitgesproken dat Trump een minder strenge regelgeving zou hanteren dan Biden.

Implementatie van de exportbeperkingen voor AI

Ondanks de bestaande beperkingen zouden Chinese bedrijven manieren hebben gevonden om geavanceerde halfgeleiders te verwerven.

Amerikaanse autoriteiten onderzoeken naar verluidt of het Chinese AI-startupbedrijf DeepSeek verboden Nvidia-chips via derden in Singapore heeft verkregen, waarmee exportcontroles werden omzeild.

Het succes van Trumps uitgebreide beperkingen zal afhangen van de medewerking van bondgenoten, met name Japan en Nederland, die een cruciale rol spelen in de wereldwijde toeleveringsketens van halfgeleiders.

Nederland had eerder een informele overeenkomst met de VS bereikt over het beperken van onderhoudsdiensten voor China, maar de implementatie werd na de verkiezingsoverwinning van Trump opgeschort.

Japan had zich eerder verzet tegen een volledige blokkade van ChangXin Memory Technologies (CXMT) uit vrees voor verstoring van de toeleveringsketens.

Nieuwe beperkingen kunnen maanden op zich laten wachten, aangezien de regering-Trump de benoemingen van belangrijke functionarissen afrondt.

Ondertussen beoordeelt Washington nog steeds hoe ver bondgenoten zullen gaan met het aanscherpen van de beperkingen op de export van halfgeleiders naar China.