Coinbase keert terug naar India na registratie bij de FIU

De wereldwijde cryptocurrency exchange Coinbase staat op het punt om terug te keren naar de Indiase markt nadat het een registratie heeft verkregen bij de Financial Intelligence Unit (FIU) van het land en aan de lokale regelgeving heeft voldaan.

Volgens een aankondiging van 11 maart heeft Coinbase toestemming gekregen om cryptohandel aan te bieden aan Indiase handelaren.

De goedkeuring stelt het in de Verenigde Staten gevestigde platform in staat om een reeks diensten aan te bieden voor zowel de retail- als de institutionele markt.

De plannen voor de lancering van “initiële retaildiensten” staan gepland voor later dit jaar. De aankondiging gaf echter geen details over welke specifieke producten of functies bij de lancering beschikbaar zullen zijn.

Coinbase hintte ook op “extra investeringen en producten” die later in India beschikbaar zullen komen, maar gaf geen details.

John O'Loghlen, Coinbase's Regional Managing Director voor de APAC-regio, reflecteerde op de ontwikkeling en zei dat India momenteel een van de meest "spannende" markten is, en dat het bedrijf zich inzet voor het uitbreiden van zijn aanwezigheid met volledige naleving van de lokale regelgeving.

Coinbase maakt een comeback.

Coinbase probeerde aanvankelijk in april 2022 de Indiase markt te betreden, maar stuitte binnen enkele dagen na de introductie van zijn diensten op regelgevingsproblemen.

Destijds werd ondersteuning voor het populaire Indiase UPI-betalingssysteem geïntroduceerd, maar de National Payments Corporation of India (NPCI) weigerde de diensten van Coinbase goed te keuren, waardoor de activiteiten slechts drie dagen later moesten worden opgeschort.

Nu de registratie bij de FIU is afgerond, maakt het bedrijf een nieuwe start in India.

Coinbase ziet India als een "natuurlijke match" voor zijn expansie, wijzend op het bloeiende startup-ecosysteem van het land en het snelgroeiende aandeel in het aantal wereldwijde ontwikkelaars.

Volgens Coinbase is het aandeel van India in het aantal wereldwijde ontwikkelaars tussen 2018 en 2023 gestegen van 3% naar 12%.

O'Loghlen merkte op dat de ontwikkelaarsgemeenschap en de ondernemersgeest in India "ongeëvenaard" zijn, maar dat veel jonge oprichters naar het buitenland hebben moeten kijken om wereldwijde bedrijven op te bouwen.

Crypto, zo gelooft hij, zou dat kunnen veranderen en lokaal talent nieuwe mogelijkheden bieden om binnen het land te innoveren.

Terugkeer naar India brengt hoge boetes met zich mee.

Hoewel Coinbase niet heeft bekendgemaakt boetes te hebben moeten betalen, zijn eerdere deelnemers wel degelijk beboet voor niet-naleving.

Bybit moest bijvoorbeeld INR 9,27 crore (~$1,06 miljoen) aan het Indiase ministerie van Financiën betalen voordat het groen licht kreeg.

Binance betaalde ook een boete van 18,82 crore INR (~$2,25 miljoen), terwijl KuCoin ₹34,5 lakh (~$41.000) betaalde.

Deze boetes hingen samen met eerdere activiteiten zonder de vereiste registratie bij de FIU, een verplichting die van kracht werd nadat crypto exchanges in maart 2023 onder de Indiase Wet ter voorkoming van witwassen (PMLA) werden gebracht.

Beurzen in India moeten zich ook houden aan strikte rapportage- en registratieplichten volgens de wet, en entiteiten die zich niet aan de regels houden, kunnen worden vervolgd.