Europa streeft naar een einde aan de import van Russisch gas ondanks de afhankelijkheid van de levering.

Volgens een bericht van Reuters hebben functionarissen van de Europese Unie gezegd dat er dinsdag plannen zullen worden gepubliceerd om nieuwe Russische gascontracten tegen het einde van dit jaar te verbieden.

Bovendien is het de bedoeling dat de bestaande contracten met Moskou tegen eind 2027 worden afgebouwd.

Na de Russische invasie van Oekraïne in 2022 stelde het blok een niet-bindend doel vast om de import van Russische fossiele brandstoffen tegen 2027 te beëindigen.

EU-commissiefunctionarissen hebben Reuters geïnformeerd over een geplande toezegging om in juni een verbod voor te stellen op nieuwe importovereenkomsten en spotcontracten voor Russisch gas, met als doel de implementatie tegen eind 2025.

Voorstel tot een verbod op Russisch gas

Europese Unie-functionarissen, die anoniem spraken vanwege het vertrouwelijke karakter van plannen die voor publicatie nog kunnen veranderen, verklaarden dat er een formeel voorstel zal worden gedaan om de import van Russisch gas en vloeibaar aardgas tegen eind 2027 te verbieden. Dit verbod zou ook gelden voor bestaande contracten.

Om in werking te treden, moeten de voorgestelde juridische maatregelen worden goedgekeurd door het Europees Parlement en een gekwalificeerde meerderheid van de EU-lidstaten.

Ondanks de EU-sancties tegen Russische kolen en olie over zee, blijft gas uitgezonderd vanwege tegenstand van Slowakije en Hongarije.

Deze landen, die afhankelijk zijn van Russisch pijpleidinggas, stellen dat alternatieve leveranciers tot hogere energiekosten zouden leiden. Het is opmerkelijk dat EU-sancties de unanieme instemming van alle 27 lidstaten vereisen.

Russisch gas blijft naar Europa stromen.

Europa blijft ongeveer 19% van zijn gasvoorziening uit Rusland halen via de TurkStream-pijpleiding en leveringen van vloeibaar aardgas.

Hoewel de leveringen aanzienlijk zijn gedaald ten opzichte van het niveau van voor 2022 (ongeveer 40%), levert Rusland nog steeds gas aan Europa.

Een belangrijke factor is het bestaan van "take-or-pay"-contracten met Gazprom, die Europese afnemers die gasleveringen weigeren verplichten een aanzienlijk deel van de overeengekomen bedragen te vergoeden.

De Europese Commissie onderzoekt juridische mogelijkheden voor Europese bedrijven om hun huidige Russische gascontracten te beëindigen zonder financiële gevolgen.

EU-functionarissen hebben hun beoogde aanpak niet in detail beschreven. Juridische experts suggereren dat het beroepen op "overmacht" om zich terug te trekken uit deze overeenkomsten lastig zou zijn en mogelijk zou leiden tot boetes of arbitrage voor kopers.

Amerikaans LNG naar Europa

Geconfronteerd met de noodzaak om de langdurige energieafhankelijkheid van Rusland te beëindigen, heeft de Europese Commissie aangegeven steeds meer open te staan voor een aanzienlijke verhoging van de import van vloeibaar aardgas (LNG) uit de Verenigde Staten.

Deze strategische verschuiving weerspiegelt een veelzijdige inspanning om de energiezekerheid te versterken, de leveringsbronnen te diversifiëren en de economische en geopolitieke risico's te beperken die gepaard gaan met de afhankelijkheid van Russische energie.

Het potentieel voor een versterkte LNG-handel tussen de VS en de EU biedt zowel kansen als uitdagingen, en vereist een zorgvuldige afweging van de infrastructuurcapaciteit, de prijsdynamiek, de milieu-implicaties en de langetermijndoelstellingen van het energiebeleid aan beide zijden van de Atlantische Oceaan.

Deze stap heeft ook bredere gevolgen voor het mondiale energielandschap en kan de handelsstromen en geopolitieke allianties veranderen naarmate Europa op zoek gaat naar alternatieve energiepartners.

Dit is ook een stap die de Amerikaanse president Donald Trump van Europa eist om het handelsoverschot met de Verenigde Staten te verkleinen.

De Commissie maakt zich zorgen over de energieprijzen en benadrukt dat eventuele beperkingen op de Russische energie-importen Moskou meer schade moeten berokkenen dan de EU. Bij dergelijke maatregelen moet ook zorgvuldig worden gekeken naar de gevolgen voor de brandstofkosten.

De VS dringen er bij Rusland op aan om een vredesakkoord met Oekraïne te onderhandelen. Een succesvolle oplossing zou kunnen leiden tot de hervatting van de Russische energieleveringen en een versoepeling van de bestaande sancties.

De Europese Commissie was aanvankelijk van plan haar routekaart in maart te publiceren, maar stelde de publicatie uit, mede vanwege de onduidelijkheid rond deze zich ontwikkelende gebeurtenissen.