Chinese e-commercegiganten strijden om de dominantie op de markt voor instant retail.

Alibaba en JD.com, grote Chinese e-commercebedrijven, intensiveren hun concurrentie om marktaandeel door zwaar te investeren in instant retail.

Deze strategie richt zich op levertijden van 30 tot 60 minuten, aldus een bericht van Reuters.

De grootste online retailers van China, JD.com en Alibaba, staan voor groeiproblemen, waardoor beleggers hun strategieën nauwlettend zullen volgen in de komende kwartaalcijfers die respectievelijk op dinsdag en donderdag worden gepubliceerd.

Strijd om snelheid

De bedrijven, die al een aanzienlijk marktaandeel hebben, ondervinden neerwaartse druk op de prijzen van goederen als gevolg van een afname van de consumentenbestedingen.

Deze vertraging wordt aangewakkerd door zorgen over werkgelegenheid en lonen, versterkt door een aanhoudende daling van de vastgoedmarkt.

E-commercegiganten zijn verwikkeld in een nieuwe strijd om marktaandeel, waarbij snelheid centraal staat. Ze zetten aanzienlijke kortingen op korte termijn in om consumenten te trekken, wat hoge kosten met zich meebrengt.

Zowel JD.com's JD Takeaway als Alibaba's Ele.me bezorgdienst hebben aanzienlijke investeringen in subsidies gedaan.

Vorige maand kondigden beide platforms een initiatief van 10 miljard yuan (1,38 miljard dollar) aan. JD Takeaway gaf aan dat de investering over een jaar zou worden verdeeld, terwijl Ele.me geen tijdlijn voor zijn subsidieprogramma gaf.

Jason Yu, algemeen directeur van CTR Market Research, werd in het rapport geciteerd:

Nieuwe gebieden

Meituan, China's toonaangevende platform voor maaltijdbezorging, breidt zijn activiteiten uit via zijn instashoppingplatform en biedt bezorging van niet-voedingsmiddelen binnen 30 minuten.

Dit volgt nadat JD.com in februari zijn intrede in de markt voor maaltijdbezorging aankondigde.

Yu legde uit dat JD.com aanvankelijk dezelfde dag nog mobiele telefoons bezorgde.

De opkomst van platforms als Meituan, die de levering van nieuwe Apple iPhones binnen 30 minuten aanbieden, vormde echter een aanzienlijke uitdaging.

Als reactie op deze directe concurrentie breidde JD.com zijn diensten uit met voedselbezorging.

Eind april breidde Alibaba zijn instant shopping-portaal uit op zijn binnenlandse e-commerce-app Taobao.

Door deze stap van Alibaba kregen gebruikers toegang tot restaurants, koffiezaken en bubble tea-ketens die beschikbaar zijn op Alibaba's Ele.me – de op één na grootste bezorgdienst voor eten in China, na Meituan – plus vele andere categorieën, waaronder dierenvoeding en kleding.

Prijsbewuste consumenten verwelkomen de gesubsidieerde uitgaven aan instant retail van Alibaba en JD.com.

JD Takeaway-gebruikers profiteren van dagelijkse bezorgkortingen tot 20 yuan (€2,77) bij restaurants als McDonald's, Haidilao en Burger King.

Taobao's instant shopping portal biedt een korting van 11 yuan voor bestellingen van 15 yuan of meer.

Liu Qi, een 24-jarige eigenaar van een klein bedrijf in Tianjin, was onlangs blij een kokoslatte te vinden op JD Takeaway voor slechts 5,9 yuan.

"Ik vroeg het aan de bezorger en hij zei dat hij 4 yuan per bezorging verdient, dus in wezen heeft JD.com me een kop koffie gekocht en die aan mijn deur bezorgd," werd Liu geciteerd in het Reuters-rapport.

Oorlogskassen

Volgens een analyse van Morningstar beschikten de belangrijkste Chinese e-commercebedrijven, waaronder Alibaba, JD.com en Meituan, per 31 december over aanzienlijke kasreserves van respectievelijk 400 miljard, 144 miljard en 110 miljard yuan.

Deze financiële kracht stelt hen in staat de hoge kosten te absorberen die gepaard gaan met het subsidiëren van consumentenkortingen voor directe detailhandel.

Analisten suggereren dat de hernieuwde nadruk van JD.com en Alibaba op instant retail logisch is, zelfs gezien de kenmerkend lage winstmarges in deze sector.

Dit komt deels doordat beide bedrijven al over uitgebreide koeriersnetwerken beschikken.

In tegenstelling tot potentiële concurrenten zoals PDD Holdings (PDD.O), de eigenaar van Temu, is een kostbare uitbreiding van de bezorginfrastructuur hierdoor niet nodig.

De onafhankelijke analist Liu Xingliang in Peking merkte op dat Alibaba en JD.com frequente aankopen zoals voedsel, koffie en bubble tea gebruiken om de vraag naar minder frequente, winstgevendere artikelen zoals kleding en elektronica te stimuleren.

Hun strategie is gebaseerd op het idee dat een toename van het app-gebruik zal leiden tot hogere totale consumentenuitgaven.