China breidt EU-onderzoek naar de invoer van varkensvlees uit naarmate de handelskloof dieper wordt

In een beweging die de handelsspanningen tussen China en de Europese Unie doet escaleren, heeft Peking zijn lopende onderzoek naar de invoer van varkensvlees uit de EU officieel met nog eens zes maanden verlengd.

Deze beslissing, die dinsdag werd aangekondigd, komt slechts enkele dagen voordat de oorspronkelijke onderzoeksperiode zou eindigen, wat wijst op een mogelijke verdieping van het geschil, volgens een rapport van Reuters.

Handelsspanningen nemen toe te midden van aan de gang

Het is veelbetekenend dat deze verlenging samenvalt met delicate onderhandelingen die momenteel gaande zijn tussen Brussel en Peking over het opleggen van tarieven door de EU op elektrische voertuigen die in China worden geproduceerd.

De timing suggereert een mogelijk verband tussen het varkensvleesonderzoek en de bredere handelsbesprekingen, wat impliceert dat China de kwestie van de invoer van landbouwproducten zou kunnen gebruiken als onderhandelingstroef in de besprekingen over de tarieven voor elektrische voertuigen.

Het oorspronkelijke onderzoek, dat al als een spraakmakende zaak werd beschouwd, is nu verder versterkt als gevolg van deze verlenging, waardoor het meer aandacht krijgt van internationale handelswaarnemers en belanghebbenden.

De implicaties van deze verlenging kunnen verstrekkend zijn en mogelijk gevolgen hebben voor de handel in varkensvlees tussen de EU en China en hun economische relatie verder onder druk zetten terwijl ze proberen te navigeren door het complexe landschap van internationale handel en tariefbeleid.

De start van het onderzoek in juni vorig jaar wordt grotendeels gezien als een reactie op de EU-tarieven op de export van Chinese elektrische voertuigen.

Het heeft een impact gehad op de export van varkensvlees van meer dan $ 2 miljard, wat vooral grote producenten heeft getroffen, waaronder Spanje, Nederland en Denemarken.

Uitbreiding gekoppeld aan bredere handelsbesprekingen

Het Chinese ministerie van Handel heeft een verlenging van de onderzoeksperiode aangekondigd tot 16 december. Deze verlenging, zoals vermeld op de website van het ministerie, is te wijten aan de "complexiteit" van de zaak.

China is met name de grootste consument van varkensvlees ter wereld.

Het lopende onderzoek is verlengd, wat wijst op de complexe aard van de handelsrelatie tussen China en de EU.

Deze verlenging valt samen met opmerkelijke vooruitgang in de onderhandelingen die gericht zijn op het oplossen van de tariefgeschillen, wat wijst op een mogelijke doorbraak.

China heeft al verzoenende stappen ondernomen en zijn eigen antidumpingonderzoek naar EU-brandewijn uitgebreid, een stap die wordt gezien als een poging om goodwill te bevorderen en een gunstig klimaat te creëren voor verdere besprekingen.

Bovendien heeft Peking beloofd de verwerking van exportvergunningen voor zeldzame aardmagneten, een cruciale hulpbron voor Europese industrieën, te bespoedigen, wat aangeeft dat het bereid is om specifieke zorgen van de EU aan te pakken.

Varkensvleeszendingen van de EU zijn onvervangbaar

Deze acties weerspiegelen een delicate evenwichtsoefening, aangezien beide partijen door economische belangen navigeren en tegelijkertijd streven naar het onderhouden van diplomatieke banden en het voorkomen van escalatie.

De uitkomst van deze onderhandelingen is cruciaal, niet alleen voor China en de EU, maar ook voor het bredere mondiale handelslandschap.

De EU stuurt een aanzienlijke hoeveelheid slachtafval van varkensvlees, zoals varkensoren, -neuzen en -poten, naar China.

Deze items worden gewaardeerd in de Chinese keuken, en het zou moeilijk zijn om er vervangers voor te vinden als die handel zou stoppen.

In 2024 bedroeg de Chinese invoer van varkensvlees, inclusief slachtafval, in totaal $ 4.8 miljard.

Een aanzienlijk deel, meer dan 50%, was afkomstig uit de Europese Unie, waarbij Spanje qua exportvolume de EU aanvoerde.

Peking toonde zich bereid om te onderhandelen over zijn bredere varkensvleesonderzoek door de markttoegang voor Spaanse kersen en specifieke varkensvleesproducten in april te verbreden, aldus analisten en producenten.