Dow zakt 550 punten door olieprijsstijging die vrees voor Midden-Oosten aanwakkert

De belangrijkste indexen op Wall Street sloten maandag lager doordat escalerende spanningen in het Midden-Oosten de olieprijzen opdreven, wat zorgen wekte over de wereldwijde stabiliteit en economische gevolgen.

De Dow Jones Industrial Average daalde 557,37 punten, of 1,13%, terwijl de S&P 500 0,41% zakte.

De Nasdaq Composite verloor 0,19% en trok daarmee terug na recente recordniveaus, aangestuurd door sterke winstcijfers over het eerste kwartaal.

De neerwaartse beweging kwam toen de geopolitieke risico's toenamen na berichten dat de Verenigde Arabische Emiraten raketten onderschepten die vanuit Iran waren afgevuurd.

De gebeurtenis was de eerste activering van het raketalarmsysteem van de VAE sinds een VS-Iran wapenstilstand vorige maand begon.

De olieprijzen reageerden scherp op de escalatie. Futures op US West Texas Intermediate (WTI) stegen ongeveer 4% en noteerden boven $106 per vat, terwijl de internationale referentie Brent crude bijna 6% klom tot boven $114.

De energieprijzen waren eerder in de handelsessie al gestegen te midden van tegenstrijdige berichten over een vermeende Iraanse aanval op een Amerikaans oorlogsschip nabij de Straat van Hormuz, een cruciaal wereldwijd energieknelpunt.

Tegenstrijdige berichten verdiepen de onzekerheid

De voorzichtigheid onder beleggers werd versterkt door een stroom tegenstrijdige berichten uit de regio.

Iraanse media beweerden dat raketten een Amerikaans oorlogsschip bij het eiland Jask hadden geraakt, terwijl de Iraanse marine zei 'Amerikaans-zionistische' schepen uit het gebied te hebben geweerd.

US Central Command ontkende die beweringen echter en verklaarde dat "geen Amerikaanse marineschepen zijn getroffen."

Tegelijkertijd droegen extra incidenten bij aan de onrust op de markten.

Berichten gaven aan dat een Zuid-Koreaans koopvaardijschip door een explosie in de Straat van Hormuz was getroffen, wat de zorgen bevestigde dat commerciële scheepvaartroutes kwetsbaar blijven ondanks recente diplomatieke inspanningen.

De hernieuwde instabiliteit volgt op een periode van optimisme vorige week, toen zowel de S&P 500 als de Nasdaq Composite recordhoogtes bereikten dankzij beter-dan-verwachte winstcijfers.

De situatie heeft ook het belang van de Straat van Hormuz benadrukt, waar een aanzienlijk deel van de mondiale olie- en vloeibaar aardgasstromen doorheen gaat, waardoor het een brandpunt voor marktrisico's is.

Beleidsreacties en bedrijfsacties in de schijnwerpers

Te midden van de escalerende spanningen kondigde de Amerikaanse president Donald Trump een nieuw initiatief aan, "Project Freedom", gericht op het helpen van vrachtschepen veilig door de straat te varen.

"Ik heb mijn vertegenwoordigers gezegd dat ze hen moeten informeren dat we ons best zullen doen om hun schepen en bemanningen veilig uit de straat te krijgen," zei Trump. "In alle gevallen zeiden zij dat ze niet zullen terugkeren totdat het gebied veilig wordt voor de navigatie, en alles wat daarbij hoort."

Details over hoe de operatie zou worden uitgevoerd zijn echter beperkt, wat bijdraagt aan aanhoudende onzekerheid over de effectiviteit ervan.

Marktpartijen wegen ook de bredere implicaties voor de economie en bedrijfswinsten af.

Ondanks de recente kracht in de resultaten over het eerste kwartaal, groeit de zorg dat aanhoudend hoge energieprijzen druk kunnen zetten op winstmarges en de consumentenvraag.

Op bedrijfsniveau kwamen logistieke aandelen sterk onder druk nadat Amazon plannen aankondigde om zijn supplychain-diensten uit te breiden naar derden.

Aandelen van FedEx en United Parcel Service daalden scherp, waardoor de Dow Jones Transportation Average naar het laagste niveau in bijna een maand zakte.

Ondertussen daalden de aandelen van GameStop, terwijl eBay steeg na berichten over een voorgesteld overnamebod van $56 miljard.

Ondanks de verliezen van de dag blijven sommige beleggers voorzichtig optimistisch over het bredere vooruitzicht.

Sterke winstgroei — naar verwachting 28% op jaarbasis voor het eerste kwartaal, volgens LSEG I/B/E/S — blijft onderliggende steun bieden.

Toch zal, nu de geopolitieke risico's toenemen en de energiemarkten onder druk staan, de koersrichting van aandelen op korte termijn naar verwachting nauw verbonden blijven met ontwikkelingen in het Midden-Oosten.