Hurtigmotegigantene H&M og Inditex investerer i bærekraftig lab-dyrket bomull med Galy

Boston-baserte oppstartsselskapet Galy, grunnlagt i 2019, gjør bølger i tekstilindustrien med sin innovative lab-dyrkede bomull.

Ved å bruke en proprietær prosess som reduserer bruken av vann, jord og gjødsel betydelig, tilbyr Galy et bærekraftig alternativ til tradisjonell bomullsdyrking.

Selskapet sikret nylig en forsyningsavtale på 50 millioner dollar med Suzuran Medical Inc. og samlet inn 33 millioner dollar i finansiering ledet av Bill Gates’ Breakthrough Energy Ventures.

Med støtte fra raske motegiganter som H&M og Inditex, har Galy som mål å skalere produksjonen sin og revolusjonere det globale bomullsmarkedet.

Galys laboratoriedyrkede bomull reduserer miljøpåvirkningen

Galys prosess går ut på å dyrke bomullsceller i et laboratorium, noe som markant reduserer miljøavtrykket sammenlignet med tradisjonell jordbruk.

I følge en rapport fra miljøkonsulentfirmaet Quantis kan laboratoriedyrket bomull i industriell skala redusere vannbruken med 99 %, arealbruken med 97 % og den negative effekten av gjødsel med 91 %.

Denne innovative tilnærmingen tar for seg den uholdbare praksisen til konvensjonell bomullsdyrking, som bruker enorme mengder vann, plantevernmidler og gjødsel og har vært knyttet til tvangsarbeid i visse regioner.

H&M- og Inditex-investeringer understreker etterspørselen etter bærekraftig bomull

Økningen i etterspørselen etter bærekraftig bomull har fått store moteforhandlere som H&M og Inditex til å investere i Galy.

Etter å ha blitt utsatt for boikott for å avvikle Xinjiang-bomull på grunn av anklager om tvangsarbeid, søker disse selskapene nå alternativer som oppfyller miljømessige og etiske standarder.

H&Ms sirkulære innovasjonslaboratorium, Martin Ekenbark, fremhever en økende kundepreferanse for bomulls naturlige “håndfølelse”.

Ved å støtte Galy, har disse motegigantene som mål å redusere risikoen forbundet med tradisjonell bomullsinnkjøp samtidig som de møter den økende etterspørselen etter bærekraftige materialer.

Galys avtale på 50 millioner dollar med Suzuran Medical Inc.

Galys banebrytende avtale på 50 millioner dollar med Suzuran Medical Inc. vil fokusere på å levere bomull av medisinsk kvalitet, hvor renhet og konsistens er avgjørende.

Siden Galys bomullsproduksjon skjer i et kontrollert laboratoriemiljø, er risikoen for kontaminering minimert, noe som gjør den ideell for medisinske applikasjoner.

Denne tiårige avtalen er avhengig av at Galy oppnår produksjon i industriell skala. Avtalen markerer en betydelig milepæl, og fremhever potensialet til laboratoriedyrket bomull i spesialiserte markeder utover klær.

Utfordringer og muligheter for Galy

Til tross for sine lovende innovasjoner og betydelig støtte, står Galy overfor utfordringer med å skalere opp laboratoriedyrket bomullsproduksjon. Foreløpig kan selskapet produsere bare noen få kilo bomull i laboratoriet.

For å konkurrere med tradisjonell bomull, som er mye billigere og lettere tilgjengelig, må Galy skalere produksjonen samtidig som kostnadene styres. I følge Peter Turner fra Breakthrough Energy Ventures, gjenspeiler Galys nåværende stadium det til laboratoriedyrkede kjøttbedrifter i deres tidlige dager.

Å redusere produksjonskostnadene vil være avgjørende for å gjøre laboratoriedyrket bomull kommersielt levedyktig.

Utforsker laboratoriedyrket kakao og kaffe

Ettersom Galy fremmer sin bomullsproduksjon, utforsker den også laboratoriedyrket kakao og kaffepulver.

Selskapet viste frem disse produktene på Breakthrough Energy Summit i London i juni 2024, og indikerte deres ambisjon om å diversifisere utover tekstiler.

Selv om disse markedene byr på sine egne utfordringer, tilbyr de også nye inntektsstrømmer som kan hjelpe Galy med å navigere i kompleksiteten til å skalere laboratoriedyrket bomull.

Suksess på disse områdene kan tiltrekke seg ytterligere investeringer, og støtte Galys vekststrategi ytterligere.

Kan Galy opprettholde sin tidlige-mover-fordel?

Foreløpig møter Galy ingen store kommersielle konkurrenter innen laboratoriedyrket bomull. Imidlertid kan denne fordelen være kortvarig. Ettersom laboratoriedyrket bomull får oppmerksomhet, kan nye aktører komme inn på markedet og drive konkurranse og innovasjon.

Gitt de krympende investeringene i klimateknologi og den biologiske kompleksiteten ved å skalere lab-dyrket bomull, kan Galys mulighetsvindu være smalt.

Selskapets suksess vil avhenge av dets evne til å skalere produksjonen effektivt, redusere kostnader og fortsette å tiltrekke seg betydelige investeringer.