Les géants de la fast fashion H&M et Inditex investissent dans le coton durable cultivé en laboratoire avec Galy

La startup Galy, basée à Boston et fondée en 2019, fait des vagues dans l'industrie textile avec son coton innovant cultivé en laboratoire.

En utilisant un procédé exclusif qui réduit considérablement l’utilisation d’eau, de terres et d’engrais, Galy offre une alternative durable à la culture traditionnelle du coton.

La société a récemment conclu un accord d'approvisionnement de 50 millions de dollars avec Suzuran Medical Inc. et a levé 33 millions de dollars de financement dirigé par Breakthrough Energy Ventures de Bill Gates.

Avec le soutien de géants de la fast-fashion comme H&M et Inditex, Galy vise à augmenter sa production et à révolutionner le marché mondial du coton.

Le coton cultivé en laboratoire de Galy réduit l'impact environnemental

Le procédé de Galy consiste à cultiver des cellules de coton en laboratoire, ce qui réduit considérablement l’empreinte environnementale par rapport à l’agriculture traditionnelle.

Selon un rapport du cabinet de conseil environnemental Quantis, le coton cultivé en laboratoire à l’échelle industrielle peut réduire la consommation d’eau de 99 %, l’utilisation des terres de 97 % et l’impact négatif des engrais de 91 %.

Cette approche innovante s’attaque aux pratiques non durables de la culture conventionnelle du coton, qui consomme de grandes quantités d’eau, de pesticides et d’engrais et a été associée au travail forcé dans certaines régions.

L'investissement de H&M et Inditex souligne la demande de coton durable

L’augmentation de la demande de coton durable a conduit les principaux détaillants de mode comme H&M et Inditex à investir dans Galy.

Après avoir fait l’objet de boycotts pour avoir arrêté la production de coton du Xinjiang en raison d’allégations de travail forcé, ces entreprises recherchent désormais des alternatives qui respectent les normes environnementales et éthiques.

Martin Ekenbark, responsable du laboratoire d'innovation circulaire de H&M, souligne la préférence croissante des clients pour le « toucher » naturel du coton.

En soutenant Galy, ces géants de la mode visent à atténuer les risques associés à l’approvisionnement traditionnel en coton tout en répondant à la demande croissante de matériaux durables.

L'accord de 50 millions de dollars de Galy avec Suzuran Medical Inc.

L'accord révolutionnaire de 50 millions de dollars entre Galy et Suzuran Medical Inc. se concentrera sur la fourniture de coton de qualité médicale, où la pureté et la cohérence sont cruciales.

La production de coton de Galy se déroulant dans un environnement de laboratoire contrôlé, le risque de contamination est minimisé, ce qui le rend idéal pour les applications médicales.

Cet accord de dix ans repose sur la capacité de Galy à produire à l’échelle industrielle. Il marque une étape importante, en mettant en évidence le potentiel du coton cultivé en laboratoire sur des marchés spécialisés au-delà de l’habillement.

Défis et opportunités pour Galy

Malgré ses innovations prometteuses et son soutien substantiel, Galy est confrontée à des difficultés pour accroître sa production de coton cultivé en laboratoire. Actuellement, l'entreprise ne peut produire que quelques kilos de coton en laboratoire.

Pour concurrencer le coton traditionnel, beaucoup moins cher et plus facilement disponible, Galy doit augmenter sa production tout en maîtrisant les coûts. Selon Peter Turner de Breakthrough Energy Ventures, la situation actuelle de Galy reflète celle des entreprises de viande cultivée en laboratoire à leurs débuts.

La réduction des coûts de production sera cruciale pour rendre le coton cultivé en laboratoire commercialement viable.

À la découverte du cacao et du café cultivés en laboratoire

Alors que Galy développe sa production de coton, elle explore également les poudres de cacao et de café cultivées en laboratoire.

L'entreprise a présenté ces produits lors du Breakthrough Energy Summit à Londres en juin 2024, indiquant son ambition de se diversifier au-delà des textiles.

Bien que ces marchés présentent leurs propres défis, ils offrent également de nouvelles sources de revenus qui pourraient aider Galy à gérer les complexités de la mise à l’échelle du coton cultivé en laboratoire.

Le succès dans ces domaines pourrait attirer des investissements supplémentaires, soutenant ainsi davantage la stratégie de croissance de Galy.

Galy parviendra-t-il à conserver son avantage de précurseur ?

Actuellement, Galy n’a pas de concurrents commerciaux majeurs dans le domaine du coton cultivé en laboratoire. Cependant, cet avantage pourrait être de courte durée. À mesure que le coton cultivé en laboratoire gagne en popularité, de nouveaux acteurs pourraient entrer sur le marché, stimulant ainsi la concurrence et l’innovation.

Compte tenu de la diminution des investissements dans les technologies climatiques et des complexités biologiques liées à la mise à l’échelle du coton cultivé en laboratoire, la fenêtre d’opportunité de Galy pourrait être étroite.

Le succès de l’entreprise dépendra de sa capacité à augmenter efficacement sa production, à réduire ses coûts et à continuer d’attirer des investissements substantiels.