Czy 16 lat to za dużo czy za mało? Zakaz mediów społecznościowych w Australii wywołuje debatę

Rząd Australii ogłosił wprowadzenie przełomowego ustawodawstwa mającego na celu ustalenie minimalnego wieku 16 lat dla dostępu do mediów społecznościowych, co zapewniło mu pozycję światowego lidera w dziedzinie bezpieczeństwa dzieci w Internecie.

Premier Anthony Albanese oświadczył: „Media społecznościowe szkodzą naszym dzieciom i chcę położyć im kres”, podkreślając pilność problemu i zaangażowanie rządu w ochronę młodych ludzi w internecie.

Rok przygotowań do platform

Przepisy, które mają zostać przedstawione parlamentowi w listopadzie, wprowadzają limit wieku 16 lat dla platform mediów społecznościowych, takich jak X, TikTok, Instagram i Facebook.

Platformy będą miały 12-miesięczny okres karencji po wejściu w życie ustawy, aby wdrożyć mechanizmy weryfikacji wieku i zapewnić zgodność z przepisami.

Czas przygotowawczy ma na celu umożliwienie platformom opracowanie skutecznych strategii wykluczania użytkowników nieletnich, a także zapewnienie wskazówek za pośrednictwem Komisarza ds. Bezpieczeństwa w sieci, australijskiego organu nadzorującego działalność w internecie.

Minister komunikacji Michelle Rowland podkreśliła potrzebę „zaostrzenia kar” w celu zapewnienia zgodności platformy z prawem australijskim, niezależnie od miejsca siedziby firmy.

Partia opozycyjna wyraziła zasadnicze poparcie dla wprowadzenia limitu wiekowego, a poseł Paul Fletcher stwierdził, że platformy dysponują już technologią umożliwiającą egzekwowanie takiego zakazu.

Przeniesienie ciężaru odpowiedzialności

Proponowane przepisy przenoszą odpowiedzialność za weryfikację wieku wyłącznie na platformy mediów społecznościowych, a nie na rodziców lub dzieci.

Premier Albanese oświadczył, że platformy będą musiały wykazać, że podejmują „rozsądne kroki” w celu uniemożliwienia dostępu osobom nieletnim, zwalniając w ten sposób rodziców z wyłącznego obowiązku monitorowania aktywności ich dzieci w Internecie.

Jednakże zgoda rodzicielska nie uchyla ograniczenia wiekowego.

Rząd przeprowadził testy technologii ograniczających wiek i wykorzysta wyniki badań przy wdrażaniu platformy.

Obawy branży i alternatywne podejścia

Mimo że rząd kładzie nacisk na bezpieczeństwo dzieci, propozycja ta wywołała debatę i krytykę.

Antigone Davis, szefowa działu bezpieczeństwa w Meta, uszanowała intencję rządu, ale wezwała do dalszej dyskusji na temat wdrożenia, sugerując, że prostszym i skuteczniejszym rozwiązaniem mogłoby być wprowadzenie silniejszych narzędzi kontroli rodzicielskiej w sklepach z aplikacjami i systemach operacyjnych.

Digital Industry Group Inc. (DIGI), organizacja działająca na rzecz ochrony danych w branży, skrytykowała ograniczenie wieku jako „odpowiedź XX wieku na wyzwania XXI wieku”, opowiadając się za dostosowanymi do wieku przestrzeniami online, poprawą kompetencji cyfrowych i ukierunkowaną ochroną przed szkodami w Internecie, a nie całkowitymi zakazami.

Ponad 140 naukowców z pokrewnych dziedzin również sprzeciwiło się ograniczeniu wiekowemu w otwartym liście do premiera, uznając je za „zbyt niedelikatne narzędzie”.

Wyzwania związane ze zdrowiem psychicznym i egzekwowaniem prawa

Pojawiły się również obawy dotyczące wpływu na zdrowie psychiczne młodych ludzi i możliwości obejścia przepisów.

Jackie Hallan, dyrektorka ReachOut, placówki świadczącej usługi w zakresie zdrowia psychicznego dla młodzieży, powiedziała agencji Associated Press, że media społecznościowe stanowią dla wielu młodych ludzi w Australii kluczowy punkt dostępu do wsparcia w zakresie zdrowia psychicznego.

Przeniesienie tej działalności do podziemia może utrudnić dostęp do niezbędnych usług.

Psycholog dziecięcy Philip Tam zasugerował, że łatwiej byłoby wyegzekwować niższą granicę wieku (12 lub 13 lat), powtarzając obawy dotyczące praktyczności zakazu.

Prawniczka ANU, profesor nadzwyczajny Faith Gordon, również wyraziła obawy dotyczące presji społecznej, jaką zakaz może wywołać w rodzinach.

Rząd zdaje sobie sprawę z tej złożoności i przedstawił plany wyłączeń i zwolnień, zwłaszcza w celach edukacyjnych.