Dlaczego Elon Musk chce kupić MSNBC? I czy mu się to uda?

Elon Musk wywołał spekulacje na temat przejęcia MSNBC, lewicowego kanału informacyjnego należącego do Comcast.

Jego ostatni komentarz na X (dawniej Twitter), gdzie zapytał „Ile to kosztuje?” w odpowiedzi na post sugerujący zakup sieci, jeszcze bardziej podsycił plotki.

Jednak zakup stacji MSNBC byłby skomplikowanym przedsięwzięciem, a Comcast oświadczył, że nie jest na sprzedaż.

Potencjalne zainteresowanie Muska stacją MSNBC pojawia się na tle zmieniającej się dynamiki branży medialnej, w związku z tym, że Comcast planuje wydzielenie swoich sieci kablowych NBCUniversal, w tym MSNBC, do nowej spółki.

Sytuacja ta stawia pytania o intencje Muska i wykonalność takiego przejęcia.

MSNBC nie jest na sprzedaż

Comcast wyjaśnił, że nie ma zamiaru sprzedawać stacji MSNBC ani innych aktywów w ramach planowanego podziału.

Zamiast tego nowa firma, do której należeć będą takie kanały jak CNBC, USA, Syfy i E!, zamierza wzmocnić swoją pozycję poprzez rozważenie możliwości przejęcia dodatkowych sieci.

„Z niecierpliwością czekamy na planowany podział naszych sieci kablowych, który doprowadzi do powstania nowej spółki należącej do naszych udziałowców — żadne z tych aktywów nie jest na sprzedaż” — powiedziała rzeczniczka Comcast w oświadczeniu.

Oczekuje się, że proces wydzielenia stacji potrwa około roku, a w tym czasie MSNBC będzie odgrywać kluczową rolę w negocjowaniu umów dystrybucyjnych z partnerami, takimi jak Charter Communications.

Analitycy uważają, że ta strategiczna wartość sprawia, iż mało prawdopodobne jest, aby kanał został sprzedany indywidualnie.

Musk staje przed wyjątkowymi wyzwaniami

Przejęcie MSNBC przez Muska byłoby o wiele bardziej skomplikowane niż jego zakup X w 2022 r., za który zapłacił 44 miliardy dolarów.

W przeciwieństwie do X, gdzie Musk był największym udziałowcem, własność i zarządzanie MSNBC są powiązane z Comcastem i planowaną przez niego spółką wydzieloną.

Dyrektor generalny Comcast Brian Roberts posiada jedną trzecią udziałów z prawem głosu w spółce, co daje mu znaczący wpływ na ewentualną sprzedaż.

Sprawę dodatkowo komplikują implikacje podatkowe wydzielenia. Analitycy zauważyli, że wolna od podatku natura transakcji ogranicza elastyczność w przypadku kolejnych transakcji, takich jak częściowa sprzedaż aktywów, takich jak MSNBC.

„Konsekwencje podatkowe są niejasne, jeśli [spółka wydzielona] zacznie sprzedawać wszystko po kawałku” – powiedział Joseph Bonner, starszy analityk w Argus Research.

Zmieniający się krajobraz MSNBC

MSNBC odnotowało spadek oglądalności od czasu zwycięstwa Donalda Trumpa w wyborach prezydenckich. Od 6 do 21 listopada średnia oglądalność stacji wynosiła 527 000 widzów — spadek o 38% w porównaniu ze średnią przedwyborczą wynoszącą 847 000.

Lewicowe programy i osobowości stacji, takie jak Rachel Maddow i Joy Reid, dostosowują się do zmieniającego się klimatu politycznego.

Niedawno współprowadzący programu „Morning Joe”, Joe Scarborough i Mika Brzezinski, spotkali się z krytyką po ujawnieniu spotkania z prezydentem elektem Trumpem.

Decyzja ta spotkała się z krytyką ze strony obu stron politycznych i odzwierciedla złożoność otoczenia, w którym działa MSNBC.

Musk, który jest zagorzałym krytykiem mediów głównego nurtu, a zwłaszcza stacji MSNBC, może postrzegać tę stację jako okazję do zmiany narracji medialnych.

Jednak opłacalność przejęcia tradycyjnej sieci kablowej w erze zdominowanej przez platformy streamingowe pozostaje niepewna.

Motywacje polityczne i implikacje

Sojusznicy Muska, w tym Donald Trump Jr. i Joe Rogan, namawiali go do współpracy z MSNBC.

Jest to zgodne z szerszą tendencją upolitycznienia branży medialnej, w której własność i kontrola nad mediami coraz częściej krzyżują się z programami politycznymi.

Craig Moffett, współzałożyciel MoffettNathanson, podkreślił tę zmianę: „Same aktywa medialne zawsze miały w pewnym sensie polityczne pozycjonowanie, ale teraz biznes medialny staje się równie głęboko upolityczniony”.

Potencjalne przejęcie MSNBC przez Muska może być symbolem szerszych działań mających na celu wpłynięcie na dyskurs polityczny.

Jego deklarowanym celem podczas przejęcia X było stworzenie „wspólnego cyfrowego placu miejskiego” dla różnorodnych debat. Być może będzie chciał rozszerzyć tę wizję na media tradycyjne.

Czy Musk może kupić MSNBC?

Chociaż zasoby finansowe i dotychczasowe osiągnięcia Muska sugerują, że mógłby on złożyć ofertę przejęcia MSNBC, strategiczne znaczenie kanału dla wydzielenia Comcastu sprawia, że przejęcie jest mało prawdopodobne.

Analitycy zauważyli, że gotowość Comcastu do sprzedaży aktywów takich jak MSNBC zależałaby od wyjątkowo wysokiej oferty.

„Może gdyby cena była odpowiednia, to by to zrobili” – powiedział Bonner.

Na razie zainteresowanie Muska stacją MSNBC wydaje się spekulatywne i ma raczej na celu podkreślenie jego ciągłej krytyki tradycyjnych mediów, niż zasygnalizowanie konkretnego planu.

Pozostaje pytanie, czy będzie kontynuował te działania, ale każdy ruch będzie wiązał się ze znacznymi przeszkodami.