Czym jest Honey i dlaczego MrBeast, MKBHD i Linus Tech Tips są pod lupą?

Ostatnio na YouTube ukazał się materiał ujawniający praktyki Honey, popularnego rozszerzenia przeglądarki należącego do PayPal, co wzbudziło obawy dotyczące jego działań i relacji z influencerami.

Film, który opublikował mieszkający w Nowej Zelandii twórca treści MegaLag, w ciągu zaledwie dwóch dni zgromadził ponad 6 milionów wyświetleń, wywołując szeroką debatę w społecznościach internetowych.

YouTube ujawnia oszustwa Honey

23-minutowy film dokumentalny zawiera zarzuty, że Honey stosuje wątpliwe praktyki, takie jak pomijanie linków afiliacyjnych influencerów, otwieranie ukrytych kart w celu symulacji poleceń oraz faworyzowanie kodów promocyjnych partnerów kosztem potencjalnie lepszych ofert.

Według MegaLag takie działania wprowadzają konsumentów w błąd i szkodzą influencerom oraz sprzedawcom.

W filmie MegaLag twierdzi, że Honey zastępuje linki afiliacyjne influencerów własnymi, skutecznie przechwytując prowizje, które w przeciwnym razie trafiłyby do twórców, którzy pierwotnie polecili klienta.

„PayPal nie przekazał klienta do sklepu. Nie promował żadnego z produktów. Zrobił to influencer” – twierdzi MegaLag.

MrBeast, MKBHD i Linus Tech Tips pod lupą

Miel ma szerokie grono promotorów wśród popularnych youtuberów, takich jak Jimmy „MrBeast” Donaldson, Marques „MKBHD” Brownlee i Linus Sebastian z Linus Tech Tips.

Ci influencerzy, którzy łącznie mają miliony subskrybentów, promowali Honey w treściach sponsorowanych na swoich platformach. Jednak żaden z nich nie odpowiedział natychmiast na prośby o komentarz w sprawie zarzutów.

Linus Tech Tips, który zintegrował Honey z ponad 160 filmami, które łącznie obejrzano prawie 200 milionów razy, rzekomo zakończył współpracę z Honey po odkryciu domniemanej wymiany linków partnerskich.

Chociaż Linus Tech Tips nie poruszył tego problemu publicznie, to prywatnie podzielił się swoimi obawami z społecznością twórców.

MegaLag podkreślił implikacje dla osób wpływowych, stwierdzając: „Wyobraź sobie, że jesteś osobą wpływową, która promowała Honey i mówisz swojej publiczności — która, nawiasem mówiąc, jest najbardziej skłonna korzystać z Twoich linków afiliacyjnych — aby pobrała aplikację, która przejmuje Twoje sprzedażowe zyski z afiliacji. To szaleństwo”.

PayPal odpowiada na oskarżenia

W odpowiedzi na film rzecznik PayPal Honey wydał oświadczenie, w którym zaprzeczył oskarżeniom o stosowanie oszukańczych praktyk.

„Miód jest bezpłatny i umożliwia milionom klientów dodatkowe oszczędności na zakupach, zawsze gdy to możliwe.

Honey pomaga sprzedawcom zmniejszyć odrzucanie koszyka i porównywanie ofert, a jednocześnie zwiększyć konwersję sprzedaży. Honey przestrzega zasad i praktyk branżowych, w tym przypisywania ostatniego kliknięcia.”

PayPal przejął Honey za około 4 miliardy dolarów w 2020 roku. Honey, założone w 2012 roku przez Ryana Hudsona i George'a Ruana, szybko zyskało popularność po tym, jak tester błędów udostępnił rozszerzenie na Reddicie.

Do 2014 roku aplikacja zyskała prawie milion użytkowników dzięki wirusowemu rozprzestrzenianiu się.

Jak działa miód

Model biznesowy Honey opiera się na pobieraniu prowizji od partnerów handlowych detalicznych, gdy użytkownicy dokonują zakupów za pośrednictwem rozszerzenia. Część prowizji jest zwracana klientowi w formie nagród w postaci zwrotu gotówki.

Honey reklamuje się jako narzędzie, które znajduje i stosuje kody rabatowe, pomagając konsumentom oszczędzać pieniądze bez wysiłku.

Jednakże dochodzenie przeprowadzone przez MegaLag wskazuje na coś innego. Wideo twierdzi, że Honey celowo uprzywilejowuje mniej konkurencyjne kody kuponowe od swoich partnerów handlowych, aby zabezpieczyć prowizje, nawet jeśli gdzie indziej istnieją lepsze oferty.

Jak twierdzi MegaLag, praktyka ta wprowadza użytkowników w błąd, sprawiając, że uważają oni, iż otrzymują optymalne rabaty.

Wpływ na przedsiębiorstwa i konsumentów

Kontrowersje wykraczają poza osoby wpływowe i użytkowników. Wideo MegaLag twierdzi, że praktyki Honey szkodzą firmom, ponieważ rozsyła nieautoryzowane kody kuponowe, co może skutkować znacznymi stratami w dochodach sprzedawców.

Sprzedawcy mogą podnosić ceny, aby zrekompensować skutki nieważnych lub nadmiernych zniżek, co ostatecznie szkodzi konsumentom.

„Miód pomaga firmom zapobiegać temu, aby konsumenci znajdowali najlepsze oferty, udając, że robią coś przeciwnego” – powiedział MegaLag.

Pomimo tych twierdzeń wpływ Honey'ego pozostaje niezaprzeczalny. T

Firma sponsorowała około 5000 filmów na YouTube na ponad 1000 kanałach, gromadząc ponad 7,8 miliarda wyświetleń. Agresywna strategia marketingowa Honey, szczególnie poprzez współpracę z influencerami, uczyniła ją rozpoznawalną marką w branży zakupów online.

Szersze implikacje marketingu influencerów

Oskarżenia wobec Honey stawiają większe pytania dotyczące przejrzystości i zaufania w marketingu influencerów.

Influencerzy stali się potężnymi pośrednikami między markami a konsumentami, ale kontrowersje wokół Honey pokazują, że istnieje ryzyko konfliktów interesów i ukrytych mechanizmów, które podważają starania twórców.

Influencerzy w dużej mierze opierają swoje dochody na linkach afiliacyjnych i sponsorowaniu, a perspektywa przekierowania ich prowizji przez narzędzia stron trzecich zagraża ich modelowi biznesowemu.

Sytuacja ta podkreśla znaczenie należytej staranności przy zawieraniu partnerstw w zakresie marek.

Lekcje dla konsumentów

Dla konsumentów ujawnienie tych faktów jest przypomnieniem, aby zachować czujność w kwestii narzędzi, z których korzystają podczas zakupów online.

Chociaż Honey reklamuje się jako przyjazne dla konsumenta rozszerzenie, oskarżenia sugerują, że użytkownicy nie zawsze otrzymują najlepsze oferty.

Eksperci zalecają ręczne porównywanie zniżek na różnych platformach, aby mieć pewność, że uzyskano najlepszą cenę.

Wraz z rosnącą popularnością filmu MegaLag, presja społeczna może zmusić Honey i PayPal do ponownego przemyślenia niektórych swoich praktyk.

Tymczasem twórcy i osoby wpływowe prawdopodobnie ponownie ocenią swoje relacje z podobnymi rozszerzeniami przeglądarki w przyszłości.

Co dalej z Honey i PayPal?

Chociaż Honey zaprzeczył oskarżeniom, reakcja na ujawnienie przez MegaLag wywołała dyskusje w społeczności technologicznej i kręgach influencerów.

Trzeba poczekać, czy zostaną przeprowadzone dalsze dochodzenia lub kontrola regulacyjna.

Kontrowersje wokół marki Honey pokazują ewolucję dynamiki zakupów online, marketingu influencerów i zaufania konsumentów.

Wraz z zacieraniem się granic między tworzeniem treści a handlem, przejrzystość i odpowiedzialność pozostaną kluczowe dla utrzymania zaufania w ekosystemach cyfrowych.