Oszustwa miłosne nabierają rozpędu, ponieważ oszuści wykorzystują miłość i kryptowaluty

Wraz z nadchodzącym Dniem Świętego Walentego, federalne agencje i firmy technologiczne ostrzegają przed ciemniejszą stroną miłości – oszustwami miłosnymi.

Oszuści podszywają się pod potencjalnych partnerów i atakują samotne osoby, często kradnąc im tysiące dolarów pod pretekstem miłości i towarzystwa.

Federalne Biuro Śledcze (FBI) opisuje oszustwa miłosne jako internetowe oszustwa, w których przestępcy używają fałszywych tożsamości, aby zyskać zaufanie ofiary, a następnie nakłaniają ją do wysłania pieniędzy.

Oszuści ci często twierdzą, że pracują za granicą w branży budowlanej lub w wojsku, wykorzystując odległość jako wymówkę, aby uniknąć spotkania osobiście.

Oszustwa osiągnęły alarmujące rozmiary. Federalna Komisja Handlu (FTC) poinformowała, że w 2023 roku Amerykanie stracili ponad 1,14 miliarda dolarów na oszustwach miłosnych.

Tylko w ciągu pierwszych dziewięciu miesięcy 2024 r. odnotowano straty w wysokości 823 milionów dolarów.

Eksperci uważają jednak, że te liczby są znacznie zaniżone, ponieważ wiele ofiar wstydzi się zgłaszać.

Meta walczy z oszustwami miłosnymi

Firmy technologiczne zwiększyły wysiłki w celu wykrywania i usuwania oszustów z platform społecznościowych.

In a note published on Wednesday, social media giant Meta spoke of disrupting a major network of romance scammers who posed as US military personnel on Facebook, Instagram, Threads, TikTok, Pinterest, YouTube, and Quora.

Meta ujawniła, że oszuści zazwyczaj pisali o „poczuciu samotności” lub „poszukiwaniu miłości”, a następnie przenosili rozmowy na WhatsApp, Telegram, Signal lub Facebook Messenger, często używając nigeryjskich numerów telefonów.

Oszuści żądali następnie przelewów bankowych lub kart podarunkowych, podając fałszywe powody, takie jak rozmowy telefoniczne na duże odległości lub koszty przesyłki romantycznego prezentu.

W 2024 r. Meta usunęła ponad 408 000 kont z krajów takich jak Nigeria, Wybrzeże Kości Słoniowej, Ghana, Benin i Kamerun.

Konta te były ukierunkowane na osoby w Australii, Wielkiej Brytanii, UE, USA, Korei Południowej, Syrii, Japonii i na Ukrainie.

Additionally, over 116,000 Facebook and Instagram pages were removed for engaging in similar fraudulent activities.

Oszustwa miłosne stanowią zagrożenie dla banków – Moody's

Według raportu Moody's w 2024 r. do oszustw miłosnych powiązano 1193 nowe podmioty i osoby — jest to najwyższa liczba odnotowana w ciągu ostatnich sześciu lat.

Stany Zjednoczone odpowiadały za 38% nowych profili oszustów, a następnie Nigeria (14%), Indie (12%), Wielka Brytania (11%) oraz Malezja i Chiny (po 5%).

Financial grooming scams surged during the COVID-19 pandemic, as people in isolation sought emotional connections.

Moody's zauważyło, że w 2020 r. liczba nowych profili oszustów romansowych w jego bazie danych spadła o 29%, ale w 2021 r. wzrosła o 57%, ponieważ globalne blokady sprzyjały nawiązywaniu relacji online.

Raport wskazuje również na ryzyko, jakie ponoszą banki, które narażone są na szkodę reputacyjną i kary w przypadku nie wykrycia i zapobiegania praniu pieniędzy związanym z oszustwami miłosnymi.

Oszustwa miłosne związane z oszustwami kryptowalutowymi stają się coraz powszechniejsze

Nowy raport firmy Comparitech pokazuje, że chociaż liczba zgłoszonych przypadków oszustw miłosnych spadła w 2023 r. o 6%, straty finansowe pozostają poważne.

Significantly, scammers are increasingly combining romance fraud with cryptocurrency investment schemes, deceiving victims into transferring funds under the pretense of love and financial opportunities.

Najwyższy wskaźnik oszustw na mieszkańca odnotowano w Arizonie, a największe straty finansowe poniosła Kalifornia, gdzie w 6687 przypadkach oszustw stracono 104,8 mln dolarów.

Pojawia się również rosnący trend oszustw „podwójnego strzału”, w których oszuści najpierw udają partnerów romantycznych, a następnie namawiają ofiary do inwestowania w fałszywe kryptoprzedsiębiorstwa.

Według Internet Crime Complaint Center (IC3) straty spowodowane oszustwami miłosnymi związanymi z oszustwami kryptowalutowymi wyniosły w 2023 r. 215,8 mln dolarów.

W raporcie opublikowanym 13 lutego zwrócono uwagę na „Operację Level Up” prowadzoną przez FBI, której celem jest zapobieganie ofiarom oszustw kryptowalutowych typu „pig butchering”.

Według raportu operacja pomogła potencjalnym ofiarom uniknąć straty około 285 milionów dolarów w wyniku oszustw inwestycyjnych.

As of January 2025, the FBI has reached out to over 4,300 individuals who were at risk of financial loss.

Wśród nich był ktoś, kto był na skraju zainwestowania 1 miliona dolarów, a także ktoś, kto planował sprzedać swój dom za 500 tysięcy dolarów, aby sfinansować oszukańczy projekt inwestycyjny.

Thanks to the FBI’s intervention, both individuals withdrew from the schemes, avoiding devastating losses.

Jak chronić się przed oszustwami w randkach online

Eksperci ds. cyberbezpieczeństwa podkreślają, jak ważne jest zachowanie czujności podczas komunikacji z nieznajomymi w Internecie.

Rachel Tobac, ekspertka ds. bezpieczeństwa w Internecie i etyczna hakerka, proponuje trzy kluczowe kroki, które pozwolą wykryć oszustów romansowych:

Bądź uprzejmie podejrzliwy – Wiele oszustw jest popełnianych przez osoby używające skradzionych lub fałszywych tożsamości. Przeprowadź odwrotną wyszukiwarkę obrazów na podstawie zdjęcia profilowego, aby sprawdzić, czy pojawia się ono na wielu niezwiązanych ze sobą kontach.

Be wary of financial requests – If someone you’ve just met online asks for money, bank account details, or other sensitive personal data, it’s likely a scam.

Prawdziwe związki nie zaczynają się od żądań finansowych.

Encourage second opinions – Victims often act under emotional pressure.

Jeśli Twój przyjaciel lub członek rodziny jest w związku online z kimś, kogo nigdy nie spotkał osobiście, zachęć go do omówienia sprawy z zaufanym przyjacielem, zanim prześle pieniądze lub udostępni poufne informacje.