Unijny organ nadzorczy oskarża Shein o "ciemne" praktyki mające na celu "zrzędzenie" i "zawstydzenie" konsumentów do kupowania więcej

Europejska Organizacja Konsumentów (BEUC) złożyła formalną skargę do władz UE przeciwko chińskiemu gigantowi szybkiej mody Shein, twierdząc, że firma wykorzystuje szereg manipulacyjnych technik marketingu cyfrowego lub "ciemnych" praktyk w celu wpłynięcia na zachowanie konsumentów.

Skarga, poparta przez 21 krajowych organów nadzorczych, twierdzi, że praktyki te zachęcają do nadmiernej konsumpcji, wprowadzają klientów w błąd i naruszają unijne przepisy dotyczące ochrony konsumentów.

Fałszywe liczniki czasu, alerty o niskim stanie zapasów naciskające na użytkowników do zakupu

29-stronicowa skarga złożona do Komisji Europejskiej podkreśla stosowanie przez Shein rzekomych fałszywych liczników czasu, alertów o niskim stanie zapasów, dokuczliwych praktyk, które wywołują strach przed przegapieniem oraz wymuszonych rejestracji jako przykładów oszukańczych technik, które zmuszają użytkowników do dokonywania szybkich zakupów.

Wśród cytowanych praktyk jest "confirm shaming", w którym kupujący czują się winni za porzucenie koszyka lub pominięcie sprzedaży.

Praktyka ta "prowadziła do poważnych szkodliwych konsekwencji dla konsumentów i całego społeczeństwa", tworząc szafy pełne ledwo używanych ubrań i metod produkcji, które mogą wykorzystywać chemikalia szkodliwe dla środowiska.

Dodano, że taktyka marketingowa Shein jest szczególnie szkodliwa w kontekście kryzysu ekologicznego spowodowanego przez szybką modę.

Organ nadzorczy oskarżył ponadto Shein o wykorzystywanie wprowadzających w błąd etykiet produktów, fałszywie sugerując wartość dodaną funkcji, które są już wymagane przez prawo UE.

Skarga wzywa organy regulacyjne do upoważnienia Shein do wspierania twierdzeń marketingowych – takich jak "zapasy są niskie" lub "sprzedaż wkrótce się kończy" – rzeczywistymi danymi.

Jeśli takiego dowodu nie można dostarczyć, BEUC twierdzi, że firma powinna mieć zakaz wykorzystywania takich wiadomości w Unii Europejskiej.

Obawy związane ze środowiskiem i zdrowiem pogłębiają sprawę

Oprócz obaw o manipulację konsumentami, skarga BEUC przytacza również rolę Shein w promowaniu niezrównoważonych nawyków konsumpcyjnych.

Grupa twierdzi, że marka zachęca do nawyków zakupowych, które szkodzą środowisku i mogą narażać użytkowników na potencjalnie niebezpieczne chemikalia znajdujące się w tanich tekstyliach i akcesoriach.

"Z jednej strony promują one nadmierne wydatki i powodują straty ekonomiczne dla konsumentów. Z drugiej strony pobudzają nadmierną konsumpcję odzieży, która często zawiera również szkodliwe chemikalia, wprowadzając w błąd i pozbawiając konsumentów możliwości w ich wysiłkach na rzecz zielonej transformacji" – czytamy w raporcie.

Ostatecznie praktyki te napędzają problemy środowiskowe i społeczne powodowane przez przemysł szybkiej mody" – czytamy w oświadczeniu.

Najnowsza skarga jest następstwem rosnącej fali kontroli ze strony europejskich organów regulacyjnych.

W lutym UE i jej sieć współpracy w zakresie ochrony konsumentów (CPC) rozpoczęły formalne dochodzenie w sprawie przestrzegania przez Shein unijnych przepisów konsumenckich.

W zeszłym tygodniu Shein został powiadomiony przez Komisję i sieć CPC o wielu naruszeniach prawa, w tym fałszywych rabatach i wprowadzających w błąd opisach produktów.

Shein broni się, krytykuje odmowę spotkań ze strony strażników

W odpowiedzi Shein wyraził rozczarowanie odmową zaangażowania się w dialog ze strony BEUC, twierdząc, że organizacja odrzucała powtarzające się prośby o spotkania w ciągu kilku lat.

"Ta niechęć do zaangażowania jest niezwykle rozczarowująca, szczególnie w świetle rosnącej popularności Shein wśród europejskich konsumentów" – napisano.

"Konsumenci byliby najlepiej obsługiwani, gdyby BEUC zgodziła się z nami spotkać, pozwoliła nam wyjaśnić nasze działania oraz otwarcie i przejrzyście omówić wszelkie obawy, jakie mają. Niestety, w ciągu ostatnich kilku lat zdecydowali się odrzucić każdą z naszych licznych próśb o spotkanie" – czytamy w oświadczeniu.

Pomimo obrony, narastające problemy regulacyjne Shein w Europie wyznaczają krytyczny moment dla globalnej marki fast fashion, która stoi w obliczu rosnącej presji, aby zreformować swoje strategie marketingowe, praktyki bezpieczeństwa produktów i wpływ na środowisko na jednym z najszybciej rozwijających się rynków.