Szef brytyjskiego OBR rezygnuje po wcześniejszym ujawnieniu budżetu Rachel Reeves

Richard Hughes zrezygnował ze stanowiska przewodniczącego Biura ds. Odpowiedzialności Budżetowej po tym, jak brytyjski organ nadzorujący budżet przez pomyłkę opublikował budżet kanclerz Rachel Reeves niemal godzinę przed jego przedstawieniem w parlamencie — naruszenie to zostało opisane jako najpoważniejsze niepowodzenie w 15-letniej historii OBR.

Ogłoszenie jego odejścia w poniedziałek nastąpiło po opublikowaniu dochodzenia nadzoru, które wykazało, że te same systemowe słabości umożliwiły wczesny dostęp do Wiosennego Oświadczenia w marcu.

Hughes, który pełni funkcję przewodniczącego od 2020 roku, powiedział, że rezygnuje, aby umożliwić OBR "szybkie przejście do tego żałosnego incydentu."

W liście skierowanym do Reevesa i komisji skarbu Izby Gmin Hughes napisał:

Wyciek wywołał gwałtowne ruchy na rynkach obligacji

OBR zazwyczaj publikuje swoje prognozy gospodarcze i fiskalne dopiero po przedstawieniu budżetu przez kanclerza w Izbie Gmin, ze względu na rynkowy charakter prognoz i ocen fiskalnych.

Jednak prawie 200-stronicowy raport tej organizacji został opublikowany przedwcześnie w zeszłym tygodniu, co wywołało natychmiastowe wahania rentowności obligacji giltowych, gdy inwestorzy przetwarzali nieoczekiwane ujawnienie.

Poniedziałkowa recenzja potwierdziła, że OBR rutynowo przesyłał swoje dokumenty wcześniej, aby zapewnić "natychmiastowy i szeroki dostęp" po nadejściu czasu publikacji, ale błędnie zakładał, że jego strona oparta na WordPressie jest skonfigurowana tak, by blokować wszelkie przedpremierowe przeglądy.

W rzeczywistości pliki były dostępne dla opinii publicznej przed zatwierdzonym embargiem.

Rada nadzorcza stwierdziła, że przedwczesne ujawnienie budżetu Reevesa stanowi "najgorszą porażkę w 15-letniej historii OBR" i obarczyła "ostateczną odpowiedzialność" kierownictwem organizacji.

Przed ogłoszeniem rezygnacji przez Hughesa główny sekretarz skarbu James Murray nazwał ustalenia "bardzo poważnymi", choć podkreślił, że zarówno rząd, jak i komisja skarbu potrzebują czasu na pełną odpowiedź.

Rezygnacja po napiętym sporze z Reevesem

Odejście Hughesa następuje także w czasie narastającego sporu społecznego z Reevesem dotyczącego stanu finansów publicznych Wielkiej Brytanii przed budżetem.

Reeves argumentował, że pogarszające się prognozy produktywności z OBR znacząco osłabiły perspektywy fiskalne, sugerując, że podwyżki podatków mogą być konieczne.

Jednak w piątek Hughes napisał do posłów, że oficjalne prognozy są "znacznie bardziej optymistyczne" niż to, co kanclerz prezentowała przed premierą budżetu — co jest rzadkim publicznym wyzwaniem dla narracji urzędującego kanclerza finansu.

Jego odejście pozostawia OBR bez najwyższego rangą przedstawiciela w czasie, gdy niezależność regulatora, jego wiarygodność prognoz i niezawodność operacyjna są poddawane intensywnej krytyce.

Następca nie został jeszcze ogłoszony, a rząd spodziewa się zmierzyć się z pytaniami, jak zamierza wzmocnić nadzór i zapobiec dalszym naruszeniom przed przyszłymi budżetami.