„Miliarde lipsă” ale NHS: asistența medicală din Anglia este în urgență și Starmer trebuie să acționeze

Starea îngrozitoare a Serviciului Național de Sănătate (NHS) din Anglia a fost scoasă la iveală într-o analiză susținută de guvern condusă de fostul ministru al Sănătății, Lordul Ara Darzi.

Raportul de 142 de pagini, lansat în această săptămână, expune problemele critice cu care se confruntă NHS după mai bine de un deceniu de măsuri de austeritate, infrastructură îmbătrânită și cererea tot mai mare de îngrijire.

„NHS este acum o carte deschisă”, a conchis Darzi.

„Problemele sunt puse la lumină pentru ca toată lumea să le vadă”. Descoperirile sale descriu o imagine dură a unui sistem supraîntins, subfinanțat, care a fost lovit de ani de investiții inadecvate.

Pentru premierul laburist Sir Keir Starmer, abordarea acestor probleme va fi una dintre cele mai mari provocări cu care se confruntă guvernul său.

„Miliardele lipsă” și infrastructura subfinanțată

Analiza dezvăluie impactul a ceea ce Darzi numește „miliardele lipsă” - deficitul de investiții de capital care a lăsat NHS să se lupte cu clădiri și echipamente învechite.

În ultimul deceniu, NHS a cheltuit cu aproape 37 de miliarde de lire sterline mai puțin pentru activele și infrastructura de sănătate în comparație cu țările similare.

Acest deficit a dus la un acumulare de peste 11,6 miliarde de lire sterline în costuri de întreținere, care afectează totul, de la clădirile spitalelor la serviciile de sănătate mintală, pacienții fiind uneori găzduiți în „celule din epoca victoriană”.

Darzi observă că 20% din proprietatea NHS este anterioară înființării serviciului în urmă cu mai bine de 75 de ani, personalul lucrând cu „prea multe scanere învechite” și acces limitat la instrumente digitale.

Rezultatul, conform raportului, este că productivitatea a fost lovită puternic, lăsând NHS mai puțin capabil să facă față cererii în creștere pentru servicii.

Alocarea greșită a bugetului NHS: prea mult în spitale, prea puțin în comunități

Raportul evidențiază o altă problemă de lungă durată: eșecul de a transfera îngrijirea de la spitale către comunități.

În ciuda angajamentelor guvernelor succesive de a investi mai mult în îngrijirea preventivă și comunitară, s-a întâmplat invers.

Numărul de asistenți medicali din comunitate a scăzut cu 5% din 2009, în timp ce vizitatorii din domeniul sănătății – esențiali în îngrijirea copilăriei timpurii – au scăzut cu 20%.

Darzi susține că prea mult din bugetul NHS este cheltuit pentru spitale, lăsând asistența primară subfinanțată.

Acest lucru a făcut mai dificilă abordarea timpurie a problemelor de sănătate, ceea ce duce la mai mulți pacienți care necesită tratamente spitalicești costisitoare.

Raportul sugerează că o schimbare a atenției către asistența medicală primară ar putea ajuta la prevenirea dezvoltării unor afecțiuni grave și la ușurarea presiunii asupra spitalelor.

Decese premature și liste de așteptare cu balon

Una dintre cele mai îngrijorătoare concluzii ale revizuirii este numărul tot mai mare de decese premature legate de listele de așteptare în creștere.

Colegiul Regal de Medicină de Urgență estimează că încă 14.000 de decese pe an pot fi atribuite întârzierilor în accesarea asistenței medicale - mai mult de dublu față de numărul total de decese din luptă din forțele armate britanice de la înființarea NHS în 1948.

Raportul notează că timpii de așteptare pentru procedurile spitalicești au crescut, aproximativ 7,6 milioane de oameni așteaptă în prezent programările de rutină.

Îngrijirea de urgență se confruntă, de asemenea, cu 1 din 10 pacienți care așteaptă mai mult de 12 ore pentru tratamentul A&E.

Serviciile de sănătate mintală sunt în mod similar copleșite, cu peste un milion de oameni, inclusiv 100.000 de copii, care așteaptă peste 12 luni pentru a avea acces la îngrijire.

Așteptările lungi au devenit „normalizate”, spune Darzi, adăugând că ratele mortalității prin cancer în Anglia sunt mai mari decât în alte țări cu venituri mari și nu s-au înregistrat progrese în îmbunătățirea diagnosticului precoce al cancerului din 2013.

O populație în creștere și îmbătrânire: presiunile cresc

Raportul lui Darzi arată, de asemenea, că populația în creștere și îmbătrânire este un factor cheie de presiune asupra NHS.

Se estimează că populația Angliei va crește cu 13 milioane de oameni până în 2070, cu două treimi din această creștere în rândul celor cu vârsta de 65 de ani sau mai mult – vârsta la care costurile de sănătate per persoană încep să crească brusc.

Raportul avertizează că sănătatea publică s-a „deteriorat”, mai mulți oameni care trăiesc mai mult cu afecțiuni multiple, punând o presiune suplimentară asupra NHS. Standardele de locuință, inegalitatea veniturilor și factorii de stil de viață contribuie toate la această cerere în creștere.

Procentul copiilor care trăiesc în sărăcie a crescut la 29%, în timp ce prevalența depresiei s-a dublat de la 5,8% în 2012 la 13,2% în 2022.

Moralul personalului NHS: dezlegare și rate ridicate de îmbolnăvire

Analiza dezvăluie, de asemenea, semne alarmante de dezactivare în rândul personalului NHS. De la pandemie, un nivel ridicat de absenteism a devenit obișnuit, personalul luându-și până la o lună de concediu pe an din cauza bolii.

Darzi subliniază că îmbunătățirea condițiilor de muncă este esențială nu numai pentru moralul personalului, ci și pentru creșterea productivității în cadrul NHS.

Planul de reformă a muncii: un NHS digital și concentrat pe comunitate

Guvernul laburist s-a angajat să revizuiască NHS, prim-ministrul Starmer jurând că va realiza „cea mai mare reimaginare a NHS de la nașterea sa”.

Guvernul va publica un plan pe 10 ani pentru NHS în primăvara anului viitor, cu trei priorități cheie: trecerea NHS de la serviciile „analogice la cele digitale”, transferul mai multor îngrijiri de la spitale la comunități și concentrarea pe prevenirea bolilor.

Starmer a subliniat, de asemenea, nevoia de a aborda criza din domeniul asistenței sociale, pe care Darzi a descris-o drept „îngrozitoare”. Fără o finanțare adecvată, asistența socială a pus o povară enormă asupra NHS, în special pentru persoanele în vârstă și familiile lor.

Starmer a recunoscut că „nu este posibil să construim un NHS pentru viitor dacă nu reparăm asistența socială așa cum o facem”.

Un drum provocator înainte

Raportul lui Darzi subliniază profunzimea provocărilor cu care se confruntă NHS. Anii de subinvestiții, împreună cu cererea în creștere din partea unei populații în vârstă, au lăsat serviciul de sănătate în nevoie urgentă de reformă.

Guvernul laburist se confruntă cu alegeri dificile în viitor, echilibrând nevoia de finanțare suplimentară cu impulsul de a implementa schimbări cu mult așteptate pentru a îmbunătăți îngrijirea.

Drumul către redresare nu va fi ușor, dar guvernul lui Starmer a precizat că reforma este esențială.

NHS rămâne o parte vitală a vieții britanice, iar viitorul său va depinde de capacitatea guvernului de a aborda aceste probleme profunde.