De ce populația Chinei se micșorează în ciuda creșterii numărului de nou-născuți?

Dinamica populației Chinei rămâne o provocare critică pentru stabilitatea sa economică și socială.

În ciuda unei creșteri modeste a nașterilor în 2024, populația națiunii s-a micșorat pentru al treilea an consecutiv, evidențiind probleme sistemice pe care ani de intervenții guvernamentale încă nu le-au rezolvat.

Populația totală a scăzut cu peste 1,39 milioane, până la 1,408 miliarde, chiar dacă anul acesta s-au născut 9,54 milioane de copii - cu 520.000 mai mulți decât anul precedent. Acest paradox indică schimbări demografice mai profunde dincolo de fluctuațiile imediate ale ratei natalității.

Problema populației Chinei

Scăderea populației Chinei reflectă o forță de muncă în scădere și o îmbătrânire demografică, ambele prezentând riscuri economice pe termen lung.

De-a lungul deceniilor, forța de muncă s-a contractat constant, reducând productivitatea și potențialul de inovare.

Între timp, proporția cetățenilor în vârstă continuă să crească, punând o presiune enormă asupra sistemelor de pensii și de sănătate din China.

Politicile introduse în ultimii ani pentru a contracara aceste tendințe au avut un impact limitat.

În plus, inițiativele guvernamentale de a încuraja familiile mai mari, cum ar fi accesul extins la îngrijirea copiilor, sprijinul pentru locuințe și asistența medicală, nu au dat încă rezultate semnificative.

Costurile în creștere ale îngrijirii copiilor și educației, împreună cu incertitudinea locului de muncă și o economie în încetinire, i-au descurajat pe mulți tineri chinezi să se căsătorească și să întemeieze familii.

O creștere cu 12,4% a căsătoriilor în 2023, în mare parte amânată de pandemia COVID-19, a contribuit la o revenire a nașterilor în 2024, potrivit demografilor.

Cu toate acestea, rata natalității este de așteptat să scadă din nou în 2025.

În China, căsătoriile sunt un indicator cheie al ratei natalității, deoarece multe femei singure nu sunt eligibile pentru prestații pentru creșterea copiilor.

Politica Chinei privind copilul unic

Provocările demografice actuale ale Chinei sunt înrădăcinate în politicile sale restrictive de planificare familială din trecut.

Politica copilului unic, aplicată de zeci de ani, a creat o normă culturală profund înrădăcinată care favorizează familiile mai mici.

Când politica a fost relaxată în 2016 pentru a permite doi copii per familie, iar ulterior sa extins și mai mult, baby boom-ul anticipat nu s-a materializat.

Datele arată că numărul de nașteri în 2024, deși ușor mai mare decât în ​​2023, a fost încă al doilea cel mai mic de la înființarea Republicii Populare Chineze în 1949.

Bloomberg Intelligence prevede că populația Chinei ar putea scădea la 1,36 miliarde până în 2035 – niveluri observate ultima dată cu peste un deceniu în urmă – dacă nu au loc schimbări structurale substanțiale.

Ce înseamnă asta pentru economia Chinei?

Repercusiunile economice ale unei populații în scădere sunt vaste. Mai puține persoane în vârstă de muncă înseamnă o creștere economică mai lentă și o capacitate redusă de a sprijini o populație în vârstă în creștere.

Sistemul de pensii al Chinei, deja subfinanțat, se așteaptă să se confrunte cu tensiuni severe, în timp ce planurile de creștere a vârstei de pensionare – anunțate în 2023 – au fost întâmpinate cu o rezistență publică pe scară largă.

Experții susțin că abordarea acestei crize demografice necesită mai mult decât ajustări fragmentare ale politicii.

Sunt necesare reforme cuprinzătoare pentru a face îngrijirea copiilor și educația mai accesibile, pentru a asigura accesul echitabil la asistență medicală și pentru a remodela percepțiile societății despre viața de familie.

Fără astfel de măsuri, rezistența economică a Chinei ar putea fi în pericol, ceea ce poate afecta situația sa globală.