AT&T folosește rețeaua DePIN a Helium pentru a spori acoperirea WiFi pentru clienți

AT&T face prima sa mutare în infrastructura fizică descentralizată (DePIN) în parteneriat cu Helium, permițând clienților săi să acceseze o rețea de hotspot-uri WiFi alimentate de utilizatori.

Parteneriatul a fost anunțat pe 24 aprilie, CEO-ul și cofondatorul Helium Mobile, Amir Haleem, numindu-l un „pas masiv înainte” în eforturile companiei de a oferi „conectivitate accesibilă și accesibilă pentru mase”.

Ce este Helium și ce înseamnă acest parteneriat?

Helium este o rețea fără fir descentralizată care funcționează folosind un model distribuit, în care persoanele fizice și întreprinderile mici implementează dispozitive cu consum redus de energie cunoscute sub numele de hotspot-uri.

Aceste unități funcționează ca turnuri celulare în miniatură, oferind acoperire wireless în schimbul recompenselor bazate pe jetoane.

Această infrastructură servește ca alternativă la lansările tradiționale de telecomunicații, în special în zonele în care implementarea turnurilor de celule standard este neviabilă din punct de vedere economic.

În prezent, rețeaua Helium cuprinde peste 93.500 de hotspot-uri active, concentrate în principal în Statele Unite.

Parteneriatul permite AT&T să utilizeze acoperirea hotspot-ului Helium prin integrarea Passpoint, un protocol de autentificare WiFi care permite dispozitivelor să se conecteze automat și în siguranță, fără a fi nevoie de autentificare manuală, atunci când se află în raza de acțiune a unui hotspot participant.

Dispozitivele aflate în raza de acțiune a unui hotspot Helium vor trece automat la rețea, îmbunătățind conectivitatea utilizatorilor în zonele cu putere limitată a semnalului mobil.

Pentru AT&T, integrarea oferă o oportunitate de a-și extinde amprenta serviciilor folosind o rețea descentralizată existentă, fără a fi nevoie de infrastructură fizică suplimentară.

Helium, la rândul său, câștigă o utilitate mai mare pentru rețeaua sa și o vizibilitate sporită în rândul utilizatorilor mainstream.

Printre alte avantaje, AT&T va putea accesa, de asemenea, valorile în timp real ale calității rețelei Helium, care i-ar permite să ofere o perspectivă granulară asupra performanței în nodurile descentralizate.

Un astfel de nivel de transparență este de obicei absent în modelele de infrastructură convenționale.

AT&T și-a arătat de mult timp un apetit pentru tehnologiile emergente. A fost unul dintre primii giganți ai telecomunicațiilor care a permis utilizatorilor să plătească facturile cu cripto și a explorat instrumente susținute de blockchain pentru orice, de la lanțurile de aprovizionare ale întreprinderilor la urmărirea datelor digitale.

Compania a depus brevete pentru un sistem bazat pe blockchain pentru a mapa activitatea utilizatorilor pe rețelele sociale, cu mult înainte ca infrastructura descentralizată să devină un cuvânt de moda.

Parteneriatele anterioare

În timp ce parteneriatul marchează o piatră de hotar majoră în ceea ce privește adoptarea generală a mișcării DePIN, aceasta nu este prima întâlnire a Helium cu lumea telecomunicațiilor.

Unul dintre cele mai notabile parteneriate ale sale până în prezent a fost cu Movistar de la Telefónica din Mexic, unde Helium Mobile și-a integrat rețeaua descentralizată pentru a sprijini conectivitate pentru peste 2,3 milioane de abonați din regiuni precum Mexico City și Oaxaca.

Dincolo de parteneriate și sponsorizări, Helium și-a dezvoltat în mod constant pachetul de tehnologie pentru a sprijini o adoptare mai largă.

La jumătatea anului 2023, compania a introdus un program de licențiere care și-a deschis tehnologia de rețea pentru producătorii de hardware, creând un ecosistem mai deschis pentru extinderea acoperirii prin dispozitive terțe.

Lansarea Planului Zero al Helium Mobile în februarie 2025 a marcat un alt pas major pentru proiectul DePIN.

Planul oferă 3 GB de date, 300 de mesaje text și 100 de minute de convorbire în fiecare lună, fără costuri, prin folosirea rețelei descentralizate Helium cu serviciul 5G la nivel național al T-Mobile pentru o acoperire mai largă.